— Ты же понимаешь, что, когда Сатана заберёт тебя в Шеул, ты станешь падшим ангелом, верно? Истинным Падшим?
Ривер вздрогнул. Стать Истинным Падшим — он поклялся, что с ним это никогда не произойдёт, что охотно убьёт себя, чтобы это предотвратить. А сейчас ему придётся добровольно им стать.
— Понимаю.
Метатрон почему-то улыбнулся.
— Отлично. Но этому не бывать. Я собираюсь тебе кое-что предложить, но даже если ты откажешься, я не позволю тебе отдать себя Сатане. Понимаешь?
Находясь в чертовски сильном замешательстве, Ривер уставился на Метатрона.
— Не совсем.
— Я сейчас всё проясню, — протянул Метатрон. — Хотел бы ты вернуть память?
Ривер моргнул. Он явно что-то не так услышал.
— Я только что сказал, что планирую, стать падшим ангелом и узником Сатаны, а ты собираешься вернуть мне память?
Метатрон взглянул на небо, будто искал там ответы. Что всегда казалось Риверу странным, так это то, что Небеса сами по себе очень походили на Шеул — покрывало, занимающее то же пространство, что и человеческий мир, только в другой плоскости.
На Небесах пересекались души ангелов и людей.
Они не устремлялись вверх, если не хотели пересечься в воздушном пространстве Небес.
— Тебе будет дан выбор, но для начала я тебе кое-что расскажу из твоего прошлого, чтобы помочь тебе решиться.
Наконец-то. Спустя столько времени он узнает, почему у него забрали жизнь. И впервые его посетили другие мысли. А что если правда настолько ужасна, что он не сможет с ней справиться?
— Но война…
Метатрон заставил его умолкнуть взмахом руки.
— Есть кое-что гораздо важнее.
Чёрт возьми, что-то важнее войны между Небесами и адом?
— Я готов, — ответил Ривер, хотя это было не так. И даже близко он готов не был.
— Я знаю, что ты собрал по кусочкам вашу историю с Веррин, но и она не всего помнит. Странно, что она вообще что-то помнит, хотя, мы уверены, что дело в вашей кровной связи.
— Откуда вам вообще известно о кровной связи?
— Длинная история. — Метатрон начал расхаживать, длинные шаги съедали всё расстояние, когда он ходил вперёд и назад, сцепив руки за спиной. — Ты знаешь, что можно опознать Радиантов, пока они в утробе?
— Я об этом слышал.
Метатрон кивнул.
— Твоей матерью была ангел по имени Мариэль. Она связала свою судьбу с Сандальфоном. Уверен, ты об этом знаешь.
— Да, я откопал об этом информацию, когда узнал правду о том, кем являюсь. — Ривер прищурился и посмотрел на архангела. — В записях нет ничего, кроме того, что Сандальфон был уничтожен силами Сатаны, а Мариэль, разродившись, встретила такую же судьбу.
Очень странно, что их смерти не запечатлены в ярких деталях, учитывая, что Сандальфон был принцем среди ангелов. Принцы не умирали и оставались забытыми.
— Правда о тебе и о них находится в частной библиотеке, к которой лишь немногие имеют доступ.
— Ааа, секреты среди ангелов. Кто бы мог подумать, — сухо заметил Ривер.
Метатрон поджал зубы, и Ривер приготовился взорваться от боли от какого-нибудь мучительного ангельского оружия за свой легкомысленный ответ.
— В отличие от большинства братьев и сестёр, мне всегда нравился твой дух. — Он ткнул пальцем в Ривера. — Но будь осторожен с давлением на меня. У меня есть пределы.
Что ж, а вот это удивительно. Ривер считал, что парень его ненавидел. Он наклонил голову в редком, почтительном кивке.
— Как я и сказал, — продолжил Метатрон, — Радиантов узнают ещё в утробе, но в тот момент, когда ребёнок рождается, он не отличается от других ангелов. — Он кинул на Ривера строгий взгляд. — Это важно запомнить для продолжения истории.
— Прямо как предзнаменование в кино. Давай. Продолжай.
— Твоя связь с демонами и людьми делает тебя порой довольно раздражительным.
— Забавно, я говорил им, что они раздражают.
Метатрон не закатил глаза, хотя желание практически вырывалось из его тела.
— Мы почувствовали Радианта в утробе твоей матери.
Ривер закашлялся.
— В утробе, в которой был я?
— Нет, в утробе был Микки Маус, — рявкнул Метатрон. — Естественно, это был ты. Зачем тогда ещё мне рассказывать тебе эту историю?
Ривер ничего не произнёс, что говорило о его потрясении.
— Твоя мама была рада этой новости, но не изменила привычки. Как боевой ангел, она нуждалась в сражениях, а Сандальфон оставался рядом с ней. — Метатрон продолжил расхаживать. — Но среди нас был предатель, и Сатана узнал о беременности твоей матери. Он взял её в плен и уничтожил твоего отца. Мы пытались её спасти, но потеряли легионы ангелов.