Он даже в ад проскользнул, чтобы стащить приз Сатаны и остановить Люцифера. Любой женщине с ним бы повезло.
Даже Харвестер, которая годами его ненавидела, это видела.
— А теперь? — тихо спросила Харвестер. — Когда ты снова с нимбом, как думаешь, ты найдёшь пару?
Она не знала, почему задала этот вопрос. Даже не была уверена, что хочет слышать ответ.
Ривер посмотрел в её глаза своими глазами цвета сапфира, и сердце Харвестер сделало кульбит.
— Если мне не отрежут крылья и не уничтожат меня за твоё спасение… возможно.
То, как Ривер это произнёс, низко и хрипло, было настолько эротично, будто он прямо сейчас представлял свою пару. Обнажённой.
Тело Харвестер вспыхнуло.
— Харвестер, — произнёс Ривер хриплым голосом, от которого у неё всё внизу запульсировало.
— Что? — Она поняла, что наклонилась к нему, биение сердца шумело в ушах, а в лёгких не хватало кислорода.
— Подними футболку.
Харвестер втянула воздух.
— Футболку?
Её руки уже были на подоле.
— Я это сделаю. — Ривер очень аккуратно схватил её за плечи и развернул. — Хочу посмотреть, как исцелились твои крылья.
— Ох. — Харвестер ощутила холодное разочарование. Она не знала, чего именно ожидала, но точно не этого.
— Если тебе от этого станет лучше, — произнёс он с сухой дразнящей ноткой в голосе, — я не доктор, но годами его играл.
— Да, — протянула она, — с такой информацией мне гораздо лучше. — Харвестер задумалась над тем, нравилось ли ему работать в ЦБП. Она никогда не думала о нём как о докторе, но когда Ривер поднял её футболку и провёл тёплыми руками по спине, она поняла, что ей это очень нравится.
— Шрамы пропали, — пробормотал он, и Харвестер поклясться могла, что ощутила, как его сердце начало биться чуть жёстче, быстрее. Как и её.
Прикосновение было нежным, когда Ривер ощупывал её плечи.
— Можешь расправить крылья?
— Попытаюсь. — Харвестер надеялась, что небольшое придыхание в её словах было из-за боли, а не из-за реакции её тела на его руки.
И боль пришла на самом деле, когда она попыталась расправить крылья. Из прорезей в спине вырвались кости, и Харвестер чудом не вскрикнула.
— Отлично, — произнёс Ривер. — Уже получился каркас в два фута. Пока только кость, но как только ты покормишься, вероятно, ткани нарастут.
Убрав несформировавшиеся крылья, Харвестер отдёрнулась и опустила футболку.
— Не от тебя.
— Неужели мы опять вернулись к этому спору? Ты, — прорычал он, — самая упрямая, трудная, приводящая в ярость персона, с какой мне приходилось иметь дело.
— Чёрт, — Харвестер похлопала ресницами. — Ты говоришь сладчайшие слова.
Ривер покачал головой, будто Харвестер выжила из ума, и, может, так и было.
— Нам нужно, чтобы ты ощущала Хэрроугейты. Всего лишь вопрос времени, когда приспешники твоего отца нас найдут, и если Тёмные напали на наш след, нам нужно поскорее выбраться из Шеула.
— Нет. — В этот раз в её отказе оказалось меньше решимости, и даже когда Харвестер сформулировала аргумент — жалкий аргумент — её клыки удлинились и пульсировали, а все голодные клеточки в теле начали дрожать. — Кормление странно на меня влияет.
Ривер хрипло рассмеялся.
— Оно и на меня странно влияет. Ангел, тебе оно нужно. — Буднично и изящно он расслабил тело и скрестил ноги в лодыжках. — Давай же. Вот он я. Это всего лишь кровь. Не такое уж большое дело. Всё как в последний раз.
Всего лишь кровь. Не такое уж большое дело. Нет, большое. Огромное дело по превращению Харвестер в мерзкое чудовище, а Ривер весь такой «Давай, вонзи в меня клыки».
Подождите-ка… он сказал «ангел». Обычно он звал её падшей.
Самое прекрасное слово, каким её когда-либо называли. По телу разлилось тепло, и внутри забурлили эмоции, которые Харвестер не удавалось распознать.
Они проникали из запечатанного кокона, в который она всё убрала с момента, как пала, и в то время как внутренний демон желал разорвать Ривера на части за то, что вытащил всё это на поверхность, Харвестер этого не желала.
Ей нужно было получить питание, нужно было пополнить силы, и как бы сильно не хотелось это признавать, ей был нужен Ривер.
Нравится ей это или нет, но он был её жизненной силой, которую придётся схватить и не отпускать.
В противном случае, если их поймают, его святость станет ничем.
— Ты серьёзно? — спросил Ривер каменным голосом, в котором отчётливо слышалось, как сильно он устал. — Мне нужно тебя силой заставить?
Харвестер усмехнулась.