Ривли
Пролог
В пустоте космоса шел бой. Две огромные твари терзали друг друга когтями. Более мелкой удалось удачно откусить голову противницы. Жало легко вошло в камеру размножения, впрыскивая токсин.
Протокол размножения. Экстренная активация.
Тело проигравшей буквально взорвалось изнутри. Во все стороны устремились тысячи зародышей, несущих в себе десантные модули.
Победительница выпустила рой. Ловкие двенадцатиногие юниты, похожие на земных ос, быстро отлавливали зародышей и буксировали к матке. Та неспешно поглощала их. Можно впоследствии перепрограммировать днк и использовать как свои. Да и биомасса экономится, что в условиях космоса весьма актуально.
Некоторым зародышам удалось избежать внимания роя. Часть улетела к короне звезды, где бесславно сгорела. Часть попала на безжизненные планеты и осталась в анабиозе - ждать улучшения условий. А один, слегка поврежденный токсином, прицепился к комете, да там и остался, вмерзнув в лед.
Комета неторопливо двигалась к солнечной системе.
... прошло 12 лет.
Комета вошла в пределы солнечной системы. Солнце растопило часть льда, освободив зародыш. Тот выпустил чахлые крылья, начиная фотосинтезировать. Просканировал систему. Обнаружил, что на третьей планете есть подходящая биосфера. Вбросил мощную струю водорода, позаимствованного у кометы, и направился захватывать плацдарм для высадки великой расы Ривли.
Глава 1. Зародыш
Было раннее утро. На тлеющей траве, посреди лесной поляны, лежал шар, метра полтора в диаметре. Из шара торчали обугленные лоскутки плоти - сгоревшие крылья.
Прошло немного времени. Крылья начали регенерировать, расправляясь, становясь похожими на черные листья. Вдоль шара пробежала трещина. Он раскололся на две половинки и выпустил корни, быстро погрузившиеся в почву. Репликатор приступил к работе, накапливая питательные вещества. Внутри него начал формироваться Мозг. Снаружи репликатора выросли ядовитые шипы, между которыми спрятались светочувствительные глаза.
"Загружается генетическая память... 94% завершено.
Ошибка. Хромосомы повреждены. Стабильность личности под угрозой. Подавляющий гормон введен.
Запускается личность.
Успешно."
В этот момент Я осознал себя. Я - десантный модуль, расы Ривли. Задача - подавить потенциально опасную биосферу и обеспечить успешную посадку Мамы. Диагност говорит, что у меня повреждены хромосомы, отвечающие за личность. Печально, ведь Мама меня теперь съест, когда прилетит. Но это не важно, ведь главное - я снова увижу МАМУ! Скорей бы она прилетела... Думать о Маме приятно.
Так, посмотрим мои ресурсы. Питательная почва, достаточно высокий уровень солнечной энергии. Вокруг полно потенциально съедобных организмов. Первым делом нужно создать охотников.
Распаковка днк охотника... Архив поврежден.
Восстанавливаю.
Генетическая идентичность 37%
Мало... Моделирую получившийся организм. Лужа слизи, с торчащими хитиновыми когтями. Это очень очень плохо... Если я не справлюсь, Мама рассердится.
А если гончую?
Генетическая идентичность 12%
Можно даже не тратить пищу на моделирование. Чем больше я думаю, тем больше потребляю еды. А еду надо экономить - репликатор и так уже почти высосал из почвы всё съедобное, в радиусе 10 метров.
А если сборщика?
Генетическая идентичность 82%
Его можно и смоделировать. Прости, репликатор.
Ну... все не так плохо. Ресурсы собирать не может, летать и атаковать тоже, но основную функцию вполне способен выполнять. Главное, что условно жизнеспособен. Репликация.
Из репликатора выползло чахлое существо, помесь осы и паука. Сантиметров 10 в длину, без ротового отверстия, с крыльями, торчащими вместо брюшка и тремя лапками. Медленно поползло в сторону леса.
Разведчика не съели. Видимо побрезговали столь уродливой тварью. Спустя час он существенно углубился в лес и заметил волков.
Два самца - матерый и молодой, рычали друг на друга, конкурируя за самку - молоденькую волчицу, сестру молодого. Та стояла, довольно помахивала хвостом и флегматично наблюдала. Старый волк внезапно прыгнул вперед и несильно сжал зубы на горле противника. Тот опрокинулся на спину, подставляя брюхо и униженно заскулил. Немного подержав его в таком положении, матерый волчара разжал зубы и отпустил добычу. Самочка радостно завиляла хвостом и позволила себя обнюхать. Чуть позже волк запрыгнул сверху, ухватил ее за загривок и занялся продолжением рода.
Молодой посмотрел на это и совсем по человечески вздохнул. Кусты сомкнулись за ним. Старик не вечен, еще год два и начнет сдавать. А пока нужно просто подождать...