- Гребаное забрало! Как же открыть шлем, проклятие! - вырвалось у меня.
Внутри брони что-то пикнуло и моргнуло зеленым светом. На спине пшикнуло, и забрало распахнулось, уехав куда-то за мой затылок. Лицо окатило свежим ночным воздухом, а в нос ударили сотни окружавших меня запахов.
- О боооже! Как хорошо! - я растекся в удовольствии с широко открытым ртом.
- Не поминай имени Господа Бога твоего всуе. - не заметил, как рядом оказался Эрик.
- Прости, само как-то вырвалось. - рефлекторно начал оправдываться.
- Все в порядке, сам грешу этим. А этой фразой меня постоянно донимают святоши. - Эрик ухмыльнулся, подошел ближе и сел рядом со мной.
- Ты такой бледный, прям как призрак! - он смотрел мне в лицо и улыбался.
- Спасибо за комплемент! Оригинальный паладиновский юморок?!
- Ага, именно так! Ведь не часто встретишь такого «бледуна»! - он закатился в хохоте.
- Ой, вас что, учат таким шуточкам в школе для паладинов?!
- Приятно высунуть голову из панциря? - вполне серьезно спросил Эрик.
- Да не то слово приятно, я в восторге! - говоря это, по-моему я даже чуток взвизгнул.
- Хах! Не представляю каково тебе, получается ты не можешь из него выбраться?
- Пока нет, а вообще не известно. Доктор обещал свести меня с каким-то инженером на поезде, который сможет разобраться с этой железякой.
- Оооо, это он наверное имел в виду Варвару! Повезло тебе, та еще штучка. Раскрутит тебя на болтики и не только физически.
- Девушка инженер? Хмм… Интересная?
- Очень! Но не буду спойлерить, сам разберешься, если вывезешь её.
- Интригуешь!
- Только если слегка.
Мы просидели так еще с час. Просто болтая ни о чем и смеясь, было ощущение, что мы знали друг друга много лет. Легко, весело и беззаботно.
- Эрик! Совсем заболтал! У меня же теперь есть доступ к глазам! Скорее принеси чистую мокрую тряпку!
- Конечно! Сию минуту, господин! - иронично произнес он, скорчил гримасу прямо мне в лицо и отскочил в сторону, чтобы я не мог его схватить.
- Вот же, проказник! - я махнул рукой и стал ждать его.
Паладин скрылся из виду и через минуту уже стоял рядом, протягивая мокрое полотенце. Вытереть глаза самому не получалось. Тогда Эрик забрал у меня полотенце и хорошенько вытер мне глаза, лицо и голову. Наконец-то! Я полностью открыл глаза. Но все было слегка размыто. Надеюсь зрение восстановится.
- Спасибо, Эрик, выручил.
- Та ну, мелочи. Надо проверить бойцов, не скучай! - Эрик поднялся и ушел в сторону горящих костров.
Он выглядел именно так, как я его себе и представлял. Длинноволосый, черноглазый с брутальным квадратным подбородком. Все в его внешности говорило о благородстве рода. Но вот характер, был весьма ребяческий и простой.
Как же хорошо дышалось. Небольшой ветерок приятно обдувал лицо. В горизонте пустоши сверкали молнии, а прямо над нами сияли звезды. Ну хоть что-то не меняется в этом мире. За спиной, из-за гор поднималась полная луна. Она начала освещать все вокруг нас. Виделось еще мутновато, но я мог уже осмотреться. Мы стояли среди редких деревьев перед грядой лысых невысоких гор. От глиняной потрескавшейся пустыни их отделяла зеленая полоса утыканная деревьями, густо поросшая травой и кустарниками. Костры горели слева от двух грузовиков с прицепами и трех военных внедорожников. Машины оградили нас от пустоши, а с другой стороны прижали горы, создавая чувство уединения и безопасности. Вояки успели поставить несколько больших многоместных палаток. Разговоров и шумов вокруг становилось все меньше. Спустя полчаса большая часть солдат похрапывала в палатках. Засидевшись, я решил обойти лагерь, тем самым немного размяться. В дозоре было несколько отрядов, патрулировавших периметр. Несколько раз я пересекался с ними, они молча мне кивали и шли дальше, всматриваясь в ближайшую растительность и сверкающую молниями пустыню.
Немного пройдясь, я вернулся на исходную. Но возвращаться в контейнер не хотелось совсем. Опять уселся возле прицепа. Из зелени доносился стрекат насекомых. Приятно потрескивал костер. Вытянул ноги, закрыл глаза и начал дремать.
Проснулся от раздававшихся рядом голосов. Костры догорели, лишь местами проскакивали лучи от фонарей дозорных.
- Доктор, у меня приказ! Не заставляйте применять силу.
- Эрик, делайте что хотите, я не оставлю господина Призрака.
- Я тоже не хочу его оставлять! Но на грузовике мы не сможем скрыться, не успеем! А в джип он не поместится! Вы же понимаете, что если мы сейчас не уедем, то все тут умрем?- паладин был настойчив.
- Простите, я не могу его бросить. - Док говорил сонно.
- Отлично, тогда и я останусь. - твердо ответил паладин.