Она не переплела наши пальцы. Вместо этого она позволила мне полностью взять её за руку. Я мог полностью сомкнуть свои пальцы вокруг её, крепко держа их, и если бы она захотела выскользнуть, то сначала мне нужно было отпустить её.
— Как прошёл остаток твоего дня? — спросила она.
— Хорошо. Продуктивно. Убрался в грузовике. Убрался в своей лодке. Было приятно для разнообразия уйти из бара.
— Держу пари. Чарли была очень рада увидеть тебя сегодня утром.
— Я тоже был рад видеть её. Она скоро вернётся в школу. Я не смогу видеться с ней так часто.
Уилла вздохнула.
— Да. Мне всегда становится одиноко, когда в сентябре начинаются занятия в школе, а лагерь закрывается на зиму.
— Ты можешь прийти и составить мне компанию. Мне тоже бывает одиноко в баре.
Она оглянулась и кивнула.
— Мне бы это понравилось.
Осенью и зимой в Ларк-Коув становилось значительно пустыннее. В баре бывало людно во время охотничьего сезона, и иногда можно было увидеть лыжников. Но с похолоданием город менялся.
— Что ты делаешь, когда нет лагеря? — спросил я.
— Схожу с ума, — она хихикнула. — Как правило в течение пары недель после отъезда последней смены остаётся работа. Нам нужно утеплять здания, и я слежу за тем, чтобы все счета были оплачены. Но после этого у меня остаётся не так уж много дел. Время от времени я захожу туда, чтобы проверить, как идут дела, и выполняю офисную работу, но это занимает не более пяти-шести часов. Я подумывала о том, чтобы найти другую работу.
— Да? Например, где?
— Я не знаю, — она пожала плечами. — Я не могу устроиться на круглогодичную работу, потому что мне нужно свободное лето, так что это ограничивает мои возможности. Я видела, что заправочная станция ищет кассира на неполный рабочий день.
— Нет, — чёрт возьми, нет. — Ты не можешь работать на заправке.
Мысль о том, что она на заправке, одна глубокой ночью, вызывала у меня приступы тревоги.
— Хм? — она резко повернулась ко мне. — Почему нет?
— Это небезопасно. Ты будешь лёгкой добычей для любого случайного подонка, проезжавшего мимо.
— О, — пробормотала она. — Хорошо. Не заправка.
Я смотрел на неё, ожидая продолжения, но ничего не было. Она просто смотрела в окно, наблюдая, как мы катимся по шоссе.
— И это всё?
Она нахмурилась.
— Ты о чём?
— Ты не собираешься надрать мне задницу за то, что я сказал тебе, где не работать? Или назвать меня мудаком за то, что я тобой командую? — Тея или Хейзел послали бы меня к чёрту, если бы я сказал им, что они не могут где-то работать.
Но Уилла только улыбнулась.
— Я не могу злиться на тебя за то, что ты хочешь, чтобы я была в безопасности. Если бы у тебя была другая причина, тогда, возможно, я бы не согласилась. Но беспокоиться о моём благополучии — это, ну… мило.
Мило? Ну, чёрт. Была ли эта женщина настоящей?
С субботнего вечера между нами что-то изменилось. Она сдалась и больше не держала меня на расстоянии вытянутой руки. Вместо этого она втянула меня прямиком в свой мир.
В воскресенье — на следующее утро после того, как она рассказала мне о нашем настоящем первом поцелуе — я отправился в лагерь с двойным ванильным чаем латте — её любимым, по словам владельца кофейни. Поскольку именно я не давал ей спать допоздна, я решил, что ей понадобится дополнительная доза сахара и кофеина. Чего я не мог представить, так это того, что она будет процветать в организованном хаосе. На парковке было полно родителей, забиравших своих счастливых детей. Уилла бегала вокруг как сумасшедшая, когда я добрался туда, и я почти ожидал, что она прогонит меня. Но вместо этого она поблагодарила меня за кофе поцелуем и приказала следовать за ней и “разговаривать на ходу”.
Так что, когда она прощалась с отдыхающими и координировала уборку в спальнях, готовясь к приёму следующей партии детей, я был рядом с ней. Всякий раз, когда она делала глоток кофе, она посылала мне улыбку. Всякий раз, когда она сталкивалась с вожатым, она без промедления представляла меня. Улыбка не сходила с её лица. Может быть, отдыхающие и забудут эту улыбку, но я никогда.
В воскресенье вечером, после того, как она убедилась, что новоприбывшие дети устроились в лагере, она пришла в бар на поздний ужин. К тому времени усталость, наконец, улеглась, так что я налил ей колу и приготовил пиццу. После того, как она поела, я отправил её домой, чтобы она немного поспала.
Вчера всё было примерно так же. Кофе. Работа. Пицца. И поцелуй в баре, прежде чем я отправил её восвояси до того как стемнело. И теперь я наконец-то получил своё свидание. Это были только она и я, отправившиеся что-то делать вместе.