— Мне жаль, — сказал папа. — Я не видел этого.
Как бы он смог? Он не был учителем Райдера; в противном случае он предупредил бы нас гораздо раньше.
— Мы можем что-нибудь сделать? — спросила я.
— Нет, — Джексон вздохнул. — Я ничего не могу сделать.
Я сказала мы. Он сказал я.
— Репетиторство, — предложил папа. — Обучение один на один имеет большое плодов. Оно может дать ему достаточно для того, чтобы, по крайней мере, остаться в нужном классе. У него, вероятно, не будет идеальных оценок, но, по крайней мере, он не будет отставать. И если вы будете продолжать в том же духе, возможно, к тому времени, когда он поступит в среднюю школу, всё нормализуется.
— Я не помощник. — Джексон покачал головой. — Я сам едва закончил школу.
— Я могла бы занимать с ним, — мои глаза встретились с папиными, на его лице играла усмешка. Он уже был на пять шагов впереди меня.
Может быть, мне не нужна была бы эта работа в Калиспелле. Мне нравилось проводить время с Райдером, и это давало мне какое-то занятие. Это был идеальный вариант.
За исключением того, что Джексон не был согласен со мной.
— Нет. Ты занята. Я спрошу, возможно, Хейзел или Тея смогут помочь.
Мои плечи опустились. Он знал, что я не была занята, и он знал, что я с удовольствием помогу Райдеру. Но он даже не собирался позволять мне делать это.
Надписи были по всей доске. Джексон отдалился от меня, прежде чем смогла что-либо сделать. Он не хотел, чтобы я помогала его брату, потому что он не хотел, чтобы я была рядом с ним.
— Ну, в любом случае, это, наверное, к лучшему, Уилла, — сказал папа. — Ты не можешь быть репетитором Райдера, если собираешься отправиться работать в Калиспелл.
— Что? — взгляд Джексона метнулся ко мне. — Ты будешь работать в Калиспелле?
Я пожала плечами.
— Может быть.
— Сейчас зима. — Он упёр руки в бока. — Как только выпадет снег, дороги превратятся в сплошной беспорядок. Ты не будешь ездить туда каждый день.
Я не могла понять этого мужчину. Он не хотел, чтобы я была рядом, но он не хотел, чтобы я ездила в Калиспелл на работу, чтобы занять себя.
— Тогда, думаю, у тебя будет время заняться Райдером, — сказал папа, стараясь не улыбаться.
Джексон опустил взгляд на листок бумаги в своих руках. Похоже, это было что-то типа табеля успеваемости. Тяжело вздохнув, он кивнул и передал его мне.
— Отлично. Позволь мне поговорить с Райдером после школы и рассказать ему, что происходит.
— Хорошо, — я взяла листок, увидев список занятий Райдера с его оценками рядом с каждым. Каждая из них была неудовлетворительной.
— Мне пора, — он развернулся и сделал два шага, но затем остановился. Он вернулся, быстро поцеловал меня в лоб и помахал папе. — До встречи, Нейт.
— Пока, Джексон. — Папа помахал в ответ.
Ни папа, ни я не произнесли ни слова, пока сапоги Джексона эхом отдавались по коридору.
— Я теряю его, — прошептала я. — Он просто… отдаляется.
Папа потянулся через стол, чтобы положить свою руку поверх моей.
— Тогда верни его назад.
Мой подбородок задрожал.
— Я не знаю как.
— Поговори с ним. Не позволяй ему просто ускользнуть. Если ваши отношения подходят к концу, ты заслуживаешь знать почему. Постой за себя, милая.
— Ты же знаешь, что я в этом не сильна.
Папа похлопал меня по руке.
— Я думаю, что ты разбираешься в этом намного лучше, чем думаешь. Ты просто выбираешь свои сражения.
Я не хотела участвовать в этой битве, потому что я бы не победила. Всё оружие было у Джексона. Он держал моё сердце в своей ладони. Как я должна была сражаться? Я не могла требовать, чтобы он влюбился в меня. Я не могла заставить его почувствовать всё это. Когда мы расстанемся, я буду разбита вдребезги. Моя жизнь изменится навсегда. Я не смогу остаться в Ларк-Коув без него, не с воспоминаниями о нас за каждым углом. В конце концов я бы покинула свой любимый лагерь. Своих родителей. Свой дом.
Всё.
— Ты сегодня ужинаешь с девочками? — спросил папа, всегда зная, когда нужно сменить тему.
Хотя эта тема была не сильно лучше.
— Нет, не сегодня. Мы с Джун вроде как ссоримся. И ты знаешь Ханну, она всегда принимает сторону Джун.
Папа кивнул.
— А Лейтон — твою.
— Да.
Я не звонила Джун или Ханне с того вечера в закусочной две недели назад. В конце концов я бы это сделал, мы слишком долго были подругами, чтобы просто так всё закончить, но я ещё не была готова. И я не знала, как я посмотрю им в глаза, если они окажутся правы насчёт Джексона.
— Что произошло между вами? — спросил папа.