Настоятель собирался что-то добавить, когда по нему вмазало с такой силой, что потемнело в глазах. Он рухнул, слабеющими пальцами ощупывая дыру в голове. Сквозь помехи Онуфрий видел, что Друга окружают микоиды, прикрывая его своими телами. У одного из них тот выхватил автомат и метнулся с ним куда-то за пределы видимости.
«Как Давид, как Давид», — подумал настоятель, продолжая трогать рану.
Там заискрило, и брат Онуфрий отправился к своему учителю.
Новосибирская область, 2349 год.
Даже на экране лицо Тимура выглядело ужасно. Обескровленное, с мутным взглядом, затуманенным обезболивающим, покрытое потом. Командир говорил медленно, слова явно не шли ему в голову, ускользая из сознания. Требовалась срочная госпитализация, но Павлов знал, что упрямец откажется.
— Много погибших, — губы Тимура едва двигались, — число назвать затрудняюсь. Ни наших, ни врагов. Мозги не варят, простите. Отвлекавшие «Голиафов» в районе лётного поля отошли в лесополосу. Нападавшие со стороны главного входа частично ликвидированы, частично укрылись в метро, а небольшая группа удерживает в заложниках раненых. Тех, кого подорвали в «Барсах». Жду приказ на зачистку…
Командир уронил голову на грудь, потеряв сознание.
Профессор сжал зубы.
— Мы должны остановить кровопролитие любой ценой! Незабудка, у нас есть возможность связаться с Другом?
— Иван Петрович, — отозвалась та, — конечно, есть. Этот козёл давно рвётся пообщаться, только я не разрешаю.
— Соединяй! — распорядился Павлов.
— Итак, мои требования… — вместо приветствия произнёс Друг.
— Засунь себе свои требования в… — связь прервалась раньше, чем Незабудка договорила.
Чуть позже картинка восстановилась.
— Простите за вынужденную паузу, — по корпусу Друга стекала вода, сползала пожарная пена, а кое-где просматривались подпалины. — Возникли кое-какие разногласия. Аргументы привели убедительные. Я согласен на переговоры. Но ни с кем из вас я их не начну. Мне нужен клон Алевтины. С другими разговаривать отказываюсь. У меня в заложниках мэр Новосибирска и какой-то Пяткин. На улице микоиды держат в плену ещё примерно двадцать человек. Думайте! Даю полчаса!
— Какой ещё Алевтины⁈ — воскликнул Иван Петрович.
— Девочки, которую я спас в Когриведе восемь лет назад.
Друг отключился.
— Ну, и где нам её искать? Кто-то помнит данные этого ребёнка?
— Спокойно, Петрович, — подала голос Мама, молчавшая всё это время, — сейчас проверим. Списки детей есть, лагерь известен.
Она подключилась к базе, закрыв глаза и откинувшись в кресле.
— Нашла! Маевская М. В. Проживает: город Рязань, улица Льва Толстого… Нет, адрес старый, есть пометка о переезде… Попробуем поискать по прикреплённому к ней роботу-помощнику… Модель Н101, Макар…
— Остановись! — взревел Павлов. — Ты до сих пор не поняла⁈ Макар, Маруся! Это же моя помощница всю кашу заварила! То-то я смотрю, парочка знакомая!
Профессор бы упал, если бы роботы его не подхватили под руки.
— Зовите её сюда, — сказал он. — Будем инструктировать.
Рязань, 2349 год.
Маруся в сопровождении Макара и двух вооружённых разведчиков направлялась в диспетчерскую, выбранную местом переговоров. Сквозь стеклянные стены она видела раскуроченную площадь перед аэропортом, заваленную телами и усыпанную повреждённой техникой. Огонь почти везде потух, лишь кое-где его языки робко трепетали на ветру, становясь всё меньше и меньше. Сажа покрывала тротуар, остовы автомобилей, замерших «Голиафов», бетонные блоки и бордюры. На её фоне сильно бросались в глаза россыпи гильз — больших и не очень, блестящих и матовых. Они валялись повсюду, словно рассказывая тому, кто ничего не видел, об интенсивности случившейся перестрелки.
Внутри терминала тоже произошла бойня. Тела погибших роботов громоздились перед одним из коридоров. Оптические сенсоры потухли, конечности раскиданы в стороны, в телах зияют огромные дыры. Одного из них девушка узнала. Брат Онуфрий, настоятель Вознесенского.
Страх душил, крепко сжимая горло, заставляя губы синеть, а руки — сжиматься так, что ногти впивались в ладони. Чтобы успокоиться, Маруся стала вспоминать наставления Павлова: «Обещай что угодно, ври, преувеличивай, торгуйся! Твоя задача — выбить для нас наиболее выгодные условия сделки! Мы свои обязательства выполним, пусть не переживает. Хочет на Луну? Пусть валит! Мы себе там новую базу построим. Запомни: Друг не должен получить желаемое на блюдечке. Отбери у него максимум того, что получится отнять. Нельзя позволить ему превратиться в угрозу нашим перелётам. Во временную проблему — да, приемлемо, но не более».