Перед диспетчерской сгрудились микоиды. У стены, привалившись к ней спинами, расположились Иннокентий Ферапонтович и Георг Никодимович. Лицо последнего было обезображено, но он вяло шевелился. Значит, жив.
— Я пойду с тобой, — сообщил Макар.
— Хорошо, — донёсся изнутри голос Друга. — Разведчиков оставьте снаружи. Я не вооружён. К тому же, Незабудка приставила ко мне ремонтника с дрелью и горелкой, пообещав высверлить мозги.
Маруся с Макаром вошли. Робот устроился в углу, ковыряясь в правой руке отвёрткой.
— Здравствуй, Аля! — поприветствовал он.
— Меня зовут…
— Я знаю. Ты очень похожа на свою… М-м-м… Скажем, мать…
— Что? — удивилась Маруся. — Я — клон, у нас нет родителей!
— Естественных родителей, — поправил её Друг. — Есть… Были те, кто сдавал генный материал для проекта «Восстановление». Алевтина из их числа.
— Поэтому ты нас тогда спас? — дошло до девушки. — Я все эти годы гадала…
— Да, — подтвердил робот. — По той же причине я позвал на переговоры именно тебя. Каковы предложения совета?
— Сложить оружие, отпустить всех заложников!
Друг расхохотался.
— Серьёзно? Чтобы меня потом в расход пустили? Нет. Нам дают транспортный борт, коридор и беспрепятственный доступ на космодром. Раненых меняем один к одному на здоровых разведчиков. Обещаю гуманное отношение и соблюдение всех норм содержания в плену. Лунная база наша без условий, улетают все.
«Торгуйся, блефуй!» — зашептал в мозгу девушки профессор.
Маруся хмыкнула и подбоченилась.
— А как тебе такое предложение? Вы вообще никуда не летите!
Робот замигал сенсорами.
— Ты в своём уме? По моему приказу такое начнётся…
— Какое? — девушка вспомнила, как это — бить на упреждение, будто в детстве, и страх, наконец-то, отступил. — Мы взяли Когривед, Знайка перешёл на нашу сторону. Его микоиды в сопровождении «Голиафов» мчат сюда на всех парах. С базы выдвинулся резерв под прикрытием дронов. Охранники на лётном поле целы и невредимы. Твои же солдаты или в метро прячутся, или в лесу скрываются, или на стоянке зажаты. Ты кем воевать собрался? Теми, что за дверью?
Маруся приблизилась к Другу вплотную, почти касаясь лбом его лица.
— На меня смотри!
Робот перевёл взгляд. Затем неожиданно хихикнул.
— Как же ты на неё похожа! — он коснулся волос девушки. — Особенно в гневе… Хорошо, пойду на уступки: вы нам — доступ на космодром, а я отпускаю всех заложников.
— Нет. Мы подготовим для тебя ракету и отпустим, но ты передашь управление микоидами нам. И никакого оружия с собой!
— Нахально! У меня останутся оружие и те солдаты, что сейчас со мной. Остальных забирайте. Передам вам управление перед стартом.
— Договорились! — Маруся расплылась в улыбке.
— Зря улыбаешься, — Друг подмигнул. — Пока подготовка к полёту не завершится, ты и твой спутник составите мне компанию. Чтоб я не скучал…
Девушка похолодела. Неизвестно, что выкинет робот, если заподозрит совет в неискренности. Внезапно она поняла: закончить всё в состоянии только тот, кто это начал. И никто другой.
— Согласна! — кивнула Маруся, не обращая внимания на протестующие жесты Макара.
Глава 34
Рязань, 2349 год.
Узнав, что Тимуру разрешили принимать посетителей, Соня отпросилась у Тамары Сергеевны и понеслась в больницу. Сначала хотела купить цветов, потом подумала, что суровому воину они ни к чему. Из еды тоже ничего не потащила: кормят в больнице отменно, пациент явно находится на повышенном питании. Нет нужды в гостинцах, всё равно не съест.
Всю дорогу девушка ёрзала на сиденье такси, словно туда насыпали сухого гороха, впивавшегося в ягодицы. Волнение от предстоящей встречи заставляло руки дрожать, а дыхание — сбиваться.
Палата располагалась на пятом этаже. Соня кинулась по лестнице, не дожидаясь лифта, распахнула дверь в вестибюль, затем — в палату… Тимур лежал на койке, сжимая планшет левой рукой и что-то читая. Половину же правой, от кисти и почти до локтя, заменял протез. Он крепился к культе ремешками, но, похоже, внутренняя его часть соединялась с нервными окончаниями, поскольку командир спокойно им управлялся, листая страницы.
Девушка радостно взвизгнула и кинулась Тимуру на грудь.
— Стой, стой, планшет раздавишь! — запротестовал тот.
Соня присела на корточки у кровати, подперев голову руками, и уставилась на командира со щенячьей преданностью.