— Нет! — Знайка не намеревался торговаться. — Меня утомляет твоя мания! Предлагаю больше не возвращаться к вопросу.
— Тебе не понять ни моей боли, ни моего отчаянья! Ты — бездушное «железо», лишённое эмоций! — огрызнулся робот.
— Да что ты о них знаешь⁈ — ИИ фыркнул. — Показать тебе настоящие страдания?
Теперь дожди шли ежедневно, иногда по несколько раз. Саня стал поддевать термобельё. Он не мёрз, но устав предписывал утепляться при определённых температурных условиях. А кто Саня такой, чтобы спорить с инструкциями, придуманными умными и профессиональными военными⁈
От постоянных осадков в выкопанных для обороны траншеях стояла вода, иногда поднимавшаяся по пояс. Если бы не укреплённые брёвнами стены и мелкоячеистая сетка на них, всё бы давно размыло напрочь. Вернувшийся из госпиталя сержант, которого отлично подлатали, распорядился поставить насосы и периодически откачивать воду. Помогало исключительно тогда, когда дождь прекращался, и с неба не лило хотя бы два-три часа. В остальных случаях окопы не заливало целиком, но и находиться там не получалось.
Хорошо, что противник не проявлял активности. Видимо, удовлетворился малым результатом. Тем не менее, он наблюдал. В небе, на достаточной высоте, постоянно болталось несколько беспилотников, следивших за институтом. Достать их из стрелкового оружия не удавалось, местная РЭБ тоже не дотягивалась. В итоге плюнули и перестали обращать на дронов внимание. Ничего, что и так бы не знали чужаки, они не фиксировали. Тогда зачем загоняться попусту⁈
Иногда Саня вспоминал про детей. Пашка и Маруся. Как они там, интересно? Оправились ли от шока? Не просыпаются ли по ночам от кошмаров? Всё ли у них хорошо? С другой стороны, под присмотром робота, сумевшего вырубить сержанта, дети явно ощущают себя в безопасности. Будь у Сани такой, он, возможно, и не пошёл бы в солдаты. Если все помощники обладают теми же навыками, то, пожалуй, высовывать нос за пределы Когриведа опасно. Ещё голову открутят!
Разумеется, где-то в глубине бойца распирало от любопытства и желания посмотреть внешний мир. Придётся всё бросить и уйти в самоволку: никто не разрешит Сане покинуть базу по желанию левой ноги. Бывало, он прикидывал подобное развитие событий, свои действия, меры предосторожности, но всерьёз побег не рассматривал. Дисциплинированность не позволяла. Просто забавно погонять в голове всякое для тренировки мозгов и поискать нестандартные варианты.
Проходя мимо ангара, Саня бросил внутрь любопытный взгляд. Пленник оставался прикованным и не шевелился. Наверное, командующий смог его взломать и подключиться к роботу. Добывает из него разведданные, не иначе. Какой же там объём информации? Боец одёрнул себя. Слишком много вопросов последнее время задаёт, пусть и не вслух. Не о том думает. Пора завязывать с внутренним диалогом, а то как бы чего не вышло…
Саня поправил форму и отправился дальше, непроизвольно чеканя шаг.
Пашка сопел, но упрямо пытался подтянуться. На спине его болтался рюкзак, по самый клапан загруженный разными тяжестями, которые мальчик смог собрать по округе. Камни, сучья, даже кусок бетонного основания, оставшийся после ремонта забора во дворе. Его загрузили в контейнер с мусором, чтобы потом отвезти на переработку, а Пашка его самым откровенным образом умыкнул.
Пока её друг висел на турнике, Маруся отрабатывала провинность, делая отжимания. Макар наказал только её, логично посчитав Пашку жертвой обмана. Пожалуй, отжимания не относились к категории настоящего наказания. Их ежедневно делали все. А вот то, что помощник не отъезжал от девочки ни на полколеса, угнетало сильнее упражнений. Маруся всячески старалась донести до Макара, что приключений ей хватило на год вперёд. Тот её не слушал и хвостиком сопровождал везде, куда бы девочка ни направилась.
Пашка зарычал и сумел-таки подтянуться.
— Зачем ты себя мучаешь? — робот уже пять минут с интересом наблюдал за потугами мальчика.
— Пойду к Тимуру в разведку! — пропыхтел Пашка. — Он обещал рассмотреть мою кандидатуру, когда школу закончу.
— Ты пока в четвёртом классе, — напомнил Макар.
— Ну и что⁈ Сейчас начну, подкачаюсь и в семнадцать превращусь в здоровяка.
— Если пупок не надорвёшь. Ты по чуть-чуть груз добавляй, втянешься потихоньку. А то неэффективно силы расходуются, и нагрузка на мышцы неправильная.
Мальчик отпустил перекладину и приземлился на землю. Под тяжестью рюкзака колени его подкосились, и он растянулся, едва успев подставить руки.
— Макар, — попросил он, — сними его с меня, пожалуйста. Сам не справлюсь.