Владик оказался живорождённым. Он приехал на лето к тёте. Во время её отпуска скучать мальчишке не давали. Сегодня же она вышла на работу, и Владика потянуло на приключения.
— Так, — сказала Маруся помощнику, — когда наиграетесь, отведи его к нам, накорми и помой. Я поговорю с твоей тётей, Владик. До конца лета Макар за тобой присмотрит.
— А Макара-то и не спросили, — буркнул робот.
— Есть возражения?
— Есть! — закричал Владик. — Я не хочу обедать и мыться!
— Ну, — помощник сделал неопределённый жест, — не то что возражения. Скорее, возмущение. Ты ограничиваешь мою свободу волеизъявления.
— Ясно, то есть ты не против, — девушка взяла мальчика за руку. — Макар очень вкусно готовит. Все мои друзья нахваливают. А помыться придётся, потому что наш шеф-повар грязнуль за стол не пускает.
— Даже тебя не пустит?
— Если измажусь, то не пустит.
— Хорошо, — смирился Владик. — А ты тоже будешь с нами играть?
— Если только вечером. Сейчас мне надо возвращаться на работу.
— Вот так всегда, — мальчик надулся. — Взрослые такие скучные.
— Вечером мы обязательно поиграем, — пообещала Маруся.
По дороге в институт девушка ещё долго слышала стук мяча и крики Владика, о чём-то спорившего с Макаром. Робот не сдавался и активно возражал. «Такого Владику не переупрямить», — подумала Маруся.
Глава 26
Рязанская область, 2349 год.
Соня лежала на крыше казармы, наблюдая за участками, обозначенными Тимуром. Припекало солнышко, но лёгкий ветерок не давал ему жарить слишком сильно, вовремя обдувая и сгоняя жар. Раздеться бы да позагорать! Интересно, командиру нравятся темнокожие девушки?
— «Аисты» пошли! — раздалось в эфире.
Тимур не стал заморачиваться и назвал тройки по алфавиту. Точнее, подобным образом поступали и до него, но командир захотел использовать кириллицу вместо «альф», «бет» и прочих греческих букв, дав группам короткие позывные. «Бобры», «Волки», «Грачи» и далее. Произносится быстро, без запинок и путаницы. Складывалось впечатление, что он до сих пор хранил где-то в дальнем углу шкафа детские кубики с нарисованными птицами и животным, глядя на которые и придумал названия.
Внимание! В окнах что-то мелькнуло. Группа прикрытия радостно отреагировала огнём. Людей хватало, поэтому всё делали по уму: один стреляет, второй ждёт своей очереди. Потом «пустой» уходит на перезарядку, а его напарник подключается и палит по врагам. Два человека на каждое окно. Ни одна зараза головы не поднимет.
В поле зрения показались «Аисты». Функцию щитового взял на себя командир. Соня, в который раз, залюбовалась его фигурой, чуть не прозевав выскочивший из кустов манекен. Благо, с реакцией у неё проблем не наблюдалось, и тот отправился в рай для поломанных игрушек, лишившись головы. Ещё несколько пуль нашли цели, уничтожив скрывавшихся по периметру, после чего группа ворвалась в макет здания, откуда стали доноситься выстрелы вперемешку с взрывами гранат.
Ближайшие полчаса свободны. Девушка с радостью бы помогла, но она уже привыкла, что Тимур нарезает конкретные задачи и не приветствует самодеятельности. Придётся ждать заход следующей группы.
Соня откинулась на спину, надвинув на глаза очки, чтобы не слепило солнце. Как же хочется снять форму!
— Скинь, жарко же! — командир присел рядом, создав крупным телом обширную тень.
— Что скажет Варя? — усмехнулась Соня. — Или вы расстались?
— А что она может сказать? — улыбнулся Тимур. — Её здесь нет. И не появится.
— Парни же увидят! — девушка покраснела.
— Все на учениях. Я отдал распоряжения и сбежал. К тебе, Валькирия!
Командир взял девушку за плечи и приподнял, усадив перед собой.
— Ты же хочешь, чтобы я тебя поцеловал?
Она кивнула, ощущая, как внутри неё всё трепещет. Кончики пальцев покалывало, в ушах шумело, губы зудели, а в груди клокотало что-то, грозившее вырваться наружу вместе с сердцем.
Лицо Тимура приблизилось. Он положил ладони Соне на щёки, медленно провёл большими пальцами по крыльям носа и под глазами, прислонился лбом к её лбу и спросил странным искажённым голосом:
— Валькирия, ты спишь, что ли? Подъём!
Девушка подскочила, уставившись на рацию. Да, уснула.
— Приём! Рация барахлила! На позиции. Периметр под контролем!
Соня смахнула предательскую слезу, которую отсюда всё равно никто не заметит.