— Ага, — согласился Этот. — Теперь она про робота. Надо идти в ногу со временем. Кого увидят новые люди первыми? Зверей? Не-а. Нас. Будем адаптировать учебную программу.
— Интересная мысль, — договорить Мама не успела.
— Быстро пристегнитесь! — скомандовал Пятитысячный.
Спорить никто не стал. Если капитан приказывает, надо выполнять.
— Что-то случилось? — поинтересовался Этот.
— Какой-то придурок несётся нам навстречу. Сейчас попробую с ним связаться. Будьте готовы к аварийным манёврам! Борт 237 — неопознанному воздушному судну! Ты что творишь-то, пудель дискотечный⁈ Свали из моего коридора!
В ответ послышался смешок, и незнакомый голос произнёс:
— Привет, пятачок! На связи лучший в мире воздушный лайнер «МС-3500К», бортовой номер 593. Тебе надо, ты и сваливай!
— «МС»⁈ — удивился Пятитысячный. — Ты заблудился, что ли? Дорогу домой спросить хочешь? Проследуй в своё воздушное пространство и не отсвечивай! Тебя в Омске заждались!
— Не хочу, — «МС» снова засмеялся. — С чего ты решил, что тут твоё небо?
— Потому что такие правила!
— А мне на них плевать! Где хочу, там и летаю!
— Похоже, у него колпак сорвало, — ахнула Мама.
— Слушай, пятачок, — продолжил «МС», — есть предложение. Продолжаем лететь друг на друга. Кто первый обделается, тот и сваливает. Победителю достаётся весь этот регион. Ты уже не первый, кого я сделаю. Скоро всех вас на землю приземлю, будете в аэропортах гнить на вечном приколе!
— Да пошёл ты! — отозвался Пятитысячный и прервал связь. — Сейчас диспетчеру сообщу, но что-то мне подсказывает: он не отступит. Придётся уклоняться.
— Мамочки… — пробормотал Этот.
— Да здесь я, здесь, малыш, — отозвалась Мама. — Только сделать ничего не могу. Вся надежда на нашего пилота.
— Сейчас я тебе наваляю! — прорычал Пятитысячный и приготовился к бою.
III
Самара, 2134 год.
Хикари в очередной раз заехала за Другом, чтобы забрать его в студию. Такси ей оплачивал канал, поэтому в расходах Хикари не стеснялась.
— Тебе пора уже собственные ключи сделать, — пошутил Женя.
— Легко, — отозвалась Хикари. — Только мне твоя жена сразу голову откусит. Хлоп, и нет больше популярной ведущей. Закрываем передачу.
— Ну… — Женя задумался. — Вряд ли всё будет так просто… Она изобретательная.
— Ой, ладно! — отмахнулась Хикари. — Ты, кстати, чего один кукуешь?
— Мои в Крыму отдыхают, а мы с Другом на хозяйстве.
Хикари вскинула брови.
— Тогда, может, я как-нибудь вечерком загляну? Шампанского прихвачу, языки почешем, молодость вспомним?
— Я не пью почти, — стал отнекиваться Женя.
— Я ж не тебе, — Хикари хлопнула его по плечу. — Сама принесу, сама же и выпью. Не проблема.
— Не знаю… — промямлил Женя.
— Ты чего, Женёк? Соберись! — подбодрила его Хикари. — Я ж ничего крамольного не предлагаю. Нам по воку притащу, роботу — новую книжку. Всё прилично будет, не парься! Ты фунчозу с морепродуктами любишь?
Женя растерянно заморгал глазами. Он не ожидал такого напора.
— Не пробовали, что ли⁈ Исправим. Я такую принесу, ты ещё месяц будешь палочки облизывать!
Взвесив свои шансы отболтаться, Женя понял, что они невелики или вообще равны нулю.
— Хорошо, — сдался он. — Только заранее предупреди, чтоб я немного прибрался. Хозяин из меня в Алино отсутствие так себе.
IV
Новосибирская область, 2249 год.
Эфир взрывался от оскорблений, которыми «МС» сыпал в сторону Пятитысячного, но тот молчал, сосредоточившись на полёте и готовясь к виражу. Он был гражданским самолётом, не таким маневренным, как какой-нибудь истребитель, что не мешало ему выполнять сложные фигуры на пределе технической возможности. Пятитысячный не знал, обучаются ли «МС» экстремальному пилотированию, ведь ни людей, которых надо сберечь, ни нештатных ситуаций давно не было. Сам же он недавно обновлял этот блок и тренировался при любом удобном случае. Помня, разумеется, об износе.
«МС» было видно невооружённым взглядом. Он стремительно приближался, правда, не с максимальной скоростью, оставляя себе запас для рывка, если придётся уходить в сторону. Расчётливый, зараза! Пятитысячный, наоборот, выжал из двигателей всё, что удалось, отчего Этого и Маму вдавило в кресла.
— Если мы погибнем, — сказал Этот, — знай, что я очень рад нашей дружбе!
— Ты фильмов в Сети пересмотрел? — Мама похлопала его по плечу. — Некогда нам помирать. У нас ещё люди не спасены.
— Действительно, чего это я⁈ — смутился Этот. — Подумал, что фраза будет уместной. На самом деле, я почти не боюсь. На свалке было страшнее.