— Один? — Хикари надула губы. — Жень, ты сейчас взял и Алин самый большой нож мне прямо в сердце вонзил! Пополам его рассёк! Придётся медленно умирать, топя себя в шампанском…
— Дурной я с твоего шампанского, ты же знаешь!
— А я и без него дурная. Давай уравняем!
Женя в очередной раз вздохнул. Ему показалось, что всё их общение с Хикари строится из череды таких вздохов перед капитуляцией. Она была напористой в самых незначительных вопросах, а уж если Хикари считала вопрос принципиальным…
Не успела пена осесть, как шампанское отправилось в желудок Хикари.
— Ты же моментом накидаешься! — предупредил Женя.
— А для чего я пью, по-твоему? — парировала Хикари. — Ты, давай, тоже до дна. И не отнекивайся.
При всём объективном вреде алкоголя, у шампанского был один плюс. Оно снимало напряжение в общении. Вскоре они болтали, шутили и смеялись. Сами того не заметив, Хикари и Женя умяли почти всё, что было на столе. Еда была вкусной, а шампанское стимулировало аппетит.
— Потанцуем? — опрокинув очередной бокал, предложила Хикари.
— Я не умею, — признался Женя.
— Я же танго от тебя не требую. Включаешь медленную музыку, обнимаешь меня да переваливаешься с ноги на ногу, как пингвин. Просто и без изысков.
Ощутив под одеждой острые плечи, Женя решил переложить свои руки на талию Хикари. Та одобрительно кивнула и прижалась щекой к его груди. В голове всё плыло, и сознание уходило куда-то вдаль, вслед за мелодией. Оказывается, танцевать, пусть и примитивно, не так уж и плохо.
Когда музыка закончилась, и они остановились, Хикари приподнялась на цыпочки и поцеловала Женю. Не в щёку, как в прошлый раз, а по-нормальному, в губы.
— Стой! — запротестовал Женя, отстранившись.
— Почему? — Хикари отошла на середину комнаты и в два движения сбросила с себя одежду.
Она точно готовилась к этому моменту. Туника и брюки держались всего на паре завязок, и белья под ними не было. Без своего наряда Хикари словно уменьшилась в два раза. Женя увидел её такой, какой мало кому удавалось увидеть. Хрупкое подтянутое тело, бледная кожа, наполненные вожделением глаза. Совсем не как Аля. Другая.
— Иди уже ко мне! — позвала Хикари, и Женя снова сдался.
III
Новосибирская область, 2249 год.
В клубе роботов было сильно меньше, чем в театре.
— Закрытая вечеринка, — сказал Иннокентий Ферапонтович. — Приглашены только самые уважаемые люди.
Часть посетителей кучковалась на танцполе, где исполняли совсем не бальные танцы, хотя принятая здесь манера общения больше располагала к ним. Другие стояли небольшими группами и общались на отвлечённые темы.
— Господин мэр, могу я предложить что-нибудь вам и вашим спутникам?
Перед ними возник управляющий.
— Мне как обычно, — распорядился Иннокентий Ферапонтович, — а гости пусть выберут сами.
Управляющий отдал мэру странный небольшой бокс и обратился к друзьям:
— Что желаете?
— В смысле? — спросил Этот.
— А, вы же не знаете! — догадался управляющий.
Он достал из кармана горсть таких же боксов, разложил на барной стойке и продолжил:
— На все эти носители записаны разного рода нелетальные вирусы. Они вносят всякие незначительные изменения в наш код, предварительно делая резервную копию ветки. В результате происходит нарушение моторики, спутанность сознания и другие поведенческие отклонения. Через определённое время осуществляется откат к предыдущей версии, и нормально самочувствие восстанавливается. Вирусы можно комбинировать. Они проверены и многократно протестированы.
— Подождите, — Мама поражённо уставилась на управляющего. — Вы хотите сказать, что это наркотики для роботов?
— Можно и так выразиться, — кивнул управляющий. — Но у меня есть и совершенно безобидные «таблетки», как мы их тут называем. Вот эта, например, отключает часть побочных функций на час, из-за чего даже при самом интенсивном танце энергии наших батарей расходуется столько же, сколько и в обычном режиме. Или вот. Здесь записан алгоритм для микроконтроллеров, взаимодействующий с нашей автоматикой напрямую. Тело будет танцевать само, без вашего участия. Эффект длится полчаса. Что-то выбрали?
Этот с Мамой покачали головами.
— Любые «таблетки» за мой счёт! — прокричал Иннокентий Ферапонтович, который уже успел принять один из «препаратов».
— Давай танцевальные попробуем, — предложила Мама. — Раз они безопасные. Другие точно не будем. Скажем наркотикам — «нет».
— Идите сюда! — позвала с танцпола Офелия Робертовна.