- Хай-хай. Эти со мной.
- Ну как, получшало тебе? Привет. Ты красивая.
- Пошшшел ты...
Тупик - здесь не должно быть двери! какая-то щель в стене, словно пролом... семь шагов в темноте - и открывается ангар с останками машин, озаряемый сполохами плазменной горелки; парень, чернокожий от копоти, поднял с лица на лоб щиток - оказалось, это девчонка.
- Рыбак, привет. Кого привел?
- Свои. Дело большое, Пенка. Бензин у себя? И поспать бы.
- Без проблем; харчи отдай Храповику.
- А где Клипса?
- К ней друг из Вангера приехал; у нее медовый месяц, - лаконично ответила Пенка, опуская щиток. - Э, в сторону!
Горелка вновь завыла; по ангару, никого не смущаясь, прогрохотал трицикл в шипастых прибамбасах, и наездник в отливающей металлом коже поднял руку, приветствуя Рыбака. В апартаментах у Бензина было как в обычной вписке, но со сталкерским акцентом - дым вместо воздуха, мат вместо музыки, базар вместо чинных бесед. Толстенный Бензин зарычал в висячие усы:
- Рыбак, живой?!!
- Ты раньше сдохнешь, - дружески пожал Рыбак руку толщиной с ногу. Мы ночевать.
- Да хоть на мой топчан.
- Бензин, надо наводку на летное горючее, - сев рядом, начала Коса. Под технику на грани-тяге.
- Такое не валяется. - Бензин любил деловой подход. - И у меня нет. За бутки можно найти. Сколько?
- Тонны полторы. Завтра к обеду деньги будут. Бензин взглянул на Рыбака - "Не врет?" Хотя Рыбак сам по себе надежная гарантия. Тот слабо кивнул - "Нормально, верь".
- Будет тебе горючка. С военной базы, первый сорт.
- Высший, - поправила Коса. - Самый лучший, не из списанного по сроку хранения. И не ниже LR-89.
"Разбирается, - Бензин с уважением почесался. - А я ее раньше с Рыбаком не видел... Очки-то у нее - с простыми стеклами, от брызг; из Химиков, похоже".
Марки горючего Косичка вычитала в файлах у Рикэрдо; для поджогов и бомб-зажигалок топливо LR не годилось, оно горело лишь с катализатором, в запальной камере с индуктивной обмоткой, а вот рассыпать его в помещении было равносильно небольшой газовой атаке.
Коса научилась кидать слова точно в цель. На нее сработала еще пара деталей - коса, заправленная ради конспирации в пакет, натянутый на голову до бровей, и грубая ремонтная куртка подземщика; это было в обычаях Смертников - защищать кожу от злой химии.
- По растворителям копаешься? - спросил Бензин как будто невзначай. Девки химичить не любят - личико, красота, и вдруг какие-нибудь язвы на руках, волосы выпадать начнут или зубы.
- Напалм, нитрокс, дефолианты, лакриматоры, - Косичка неторопливо загибала торчащие из кожаной перчатки пальцы, не сводя спокойных глаз с Бензина - "Ну как тебе это понравится?" - Я не торгую, я их применяю. Борьба с паразитами и грызунами.
Бензину показалось, что в ангаре затопали сапогами сэйсиды. Вот так штучка! Нашел Рыбак, кого привести... и не отвяжешься теперь. У очкастой, поди, друзья один к одному - подрывники и снайперы; выгонишь ее сейчас или продашь легавым - через три дня со всем ангаром взлетишь в небо.
- Ты осторожно покупай, через посредников, - успокоила Коса. - А шутихи к фейерверку я беру в других местах.
- Рыбак, - покачал головой Бензин, - ты на старости лет...
Рыбаку не было и тридцати, но слова Бензина были ему к лицу.
- Прощальный салют, - сказал он. - Бензин, ты ведь умеешь покупать другой бы уже пятый срок мотал, а ты все тут, и вон какой мордоворот наел. Для меня, ладно?
И он был прав - хозяин потаенного ангара был до сих пор вне подозрений. Легально у него была фирма по утилизации железного старья.
- Ладно, только для тебя, чтоб тебе мягче спалось в гробу. По старой дружбе, Рыбачок.
Звон уже где-то звонил на свой лад, хвастаясь чужими подвигами; у него всегда и сразу находились собеседники и слушатели. Коса огляделась свидетелей нет. Их не должно быть вовсе; надо быть уверенной даже в себе, что не выдашь. Она села поудобней - вроде задумалась - и вошла в "ручное" управление мозгом:
ЗДРАВСТВУЙ, МОЗГ.
ЗДРАВСТВУЙ, ХОЗЯИН. КАК САМОЧУВСТВИЕ?
Я - МОЗГ PROTON A27, ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ,
И Я ГОТОВ К РАБОТЕ В ИЗБРАННОМ ТОБОЙ РЕЖИМЕ.
ТРЕХМЕРНЫЙ РЕЛЬЕФ МЕСТНОСТИ ЗА ДВА ЧАСА ДО ЭТОГО МОМЕНТА
И ДО МОМЕНТА УХОДА ОТСЮДА
- НАЙТИ УПОМИНАНИЯ О "ВПИСКЕ БЕНЗИНА", ВСЕ
- НАЙТИ, ОТМЕТИТЬ. ВНЕШНОСТЬ ОБЪЕКТА "БЕНЗИН"
- НАЙТИ, ОТМЕТИТЬ.
НАЙДЕНЫ, ОТМЕТКИ ВВЕДЕНЫ.
СТИРАНИЕ ОТМЕЧЕННОЙ ИНФОРМАЦИИ ПО КОМАНДЕ 25811.
ХОЗЯИН, ТЫ УВЕРЕН В НЕОБХОДИМОСТИ СТИРАНИЯ?
ПОДТВЕРДИ, ПОЖАЛУЙСТА.
УВЕРЕН. ПОДТВЕРЖДАЮ.
- Что, спать охота? - Звон улыбался, потряхивая ее за рукав. - Ты сидя заснула...
* * *
Разумеется, Доран, ночевавший в клинике "Пан-нериц" под неусыпным наблюдением ассистентов Лео Орменда, не выспался. Сначала его выводили из панического состояния, потом погружали в гипноз с одновременной психокоррекцией, потом он опять испугался, когда включили музыку, напоминавшую прибой, и подошли к нему с накожным абсорбентом и газовой маской - будто нарочно захотели повторить его кошмар!... В целом спал он часа четыре на проводах и встал совершенно разбитым. Прекрасное начало уик-енда!
Около 08.00 Доран подлетал к телецентру "Канал V". Вместо того чтобы посадить флаер на стоянку у подъезда, пилот принялся выписывать круг над крышей.
- Какого черта?! - дурное настроение полезло из Дорана злобным рыком; Сайлас молча потянул шефа за рукав и показал вниз, а пилоту сказал, приоткрыв переборку:
- Дай крен; он должен посмотреть на это.
Толпа кольцом окружала здание телецентра; с высоты видна была только плотная россыпь голов, щиты плакатов... Сайлас опустил стекло в дверце снизу донеслись глухие, неразборчивые крики мегафона.
- Что это?
- Блокада, - флегматично ответил Сайлас. - Вчера это были пикеты - ты их заметил? А сегодня в ночь нас осадили. Они требуют от тебя и директора публичных извинений. А у студии Эмбер были столкновения - они швыряли в стены пакеты с краской...
- Я спрашиваю - что это?! Кто?! - ярился Доран, словно хотел криком спугнуть толпу.
- Фанатики Энрика, кто же еще. Оказывается, их Церковь Друга может не только собирать полные стадионы и продавать комиксы. Они заявили, что не уйдут, пока...