Аварийный говорил, говорил и наконец намекнул:
- Вы, может, велите ребенку уйти? Разговор не для детских ушей.
- Он не расскажет никому. Правда, кой Донти?
- Чтоб я умер от веревки, - чирикнул лупоглазый кроха.
- И все же...
- Ему велел взрослый, он будет молчать. Если он виснет на мне - это не значит, что он не понимает слова "нельзя".
Хац знал больше, чем сказал, - отец Донти, Наито, да и все его родственники во многих поколениях были членами "нао" - чего-то среднего между дворянской фамилией, племени с общим тотемом и мафиозным кланом. Без жесткого порядка и нерушимых традиций в нао вряд ли удалось бы столетиями соблюдать порядок в подземных мегаполисах мира Ньяго, выжженного глобальной войной.
- Ну так вот - чтобы поддержать театр, нам придется пойти на непопулярные меры...
И тут ворвалась Бенита - горящая, художественно встрепанная, в черном пленчатом трико.
- Хац, ты слышал?!!
- Нет, - сознался Хац, - но я сейчас услышу от тебя. Только быстрее у нас разговор...
- Труха ваш разговор! О деньгах, да? Хац, деньги у тебя в шкафу!
- Неправда.
- Правда! Наш Фанк - киборг Хлипа!!
Следующие пятнадцать минут бухгалтер с Бенитой наперебой объясняли Хацу, кто такой Хлип и что он значит для централов. Донти тщательно слушал и понял по-своему - мотаси Фанк знал драгоценный секрет, и за это ему распилят голову, а все кассеты, где записан мотаси Фанк, стоят много-много.
- Фанк не является юридическим лицом, - напирал бухгалтер, - он даже сам себе не принадлежит. Поэтому записи с его участием - собственность театра. Поймите, Хац, - с тех пор как суд и профсоюз временно утвердили вас внешним управляющим Фанк Амара, вы вполне можете распоряжаться этими записями в пользу предприятия.
- Сандра Вестом, сестра Хлипа, - чтоб ей Туан-ский Гость приснился! уже заявила через адвоката, что Фанк принадлежит ей как наследнице, и подает в суд на Хармона. Мало ей, коряге, миллионов брата! Вот же тварь ненасытная! - кипятилась Бенита, перебирая кассеты. - Хац, сколько их у нас осталось после шмона?
- Не считал. Штук пятнадцать, наверно. Плюс фотографии Фанка.
- Хац, все в сейф! Я буду не я, если через час тут не окажется толпа хлиперов. Они же пол выломают, по которому ходил их Файри!...
- Лучше в банковскую ячейку. - Бухгалтер знал, как хранить ценности. И я бы посоветовал усилить охрану здания.
- Спасибо, я вас выслушал. - Хац сгреб внезапно обретенное богатство. - Я сделаю как лучше, только сам. Донти, коно, ты будешь ездить на мне целый день?...
Донти неохотно слез с удобной живой вешалки; цапнув еще ветчины, он сел на край стола, перевил длинные ноги и, закрыв глаза, заявил:
- Через восемь секунд сюда войдут Доран и человек-великан с волосами в крапинку.
- Это у него номер такой, - пояснила Бенита ошарашенному бухгалтеру, а наученный горьким опытом Хац тотчас же пошвырял кассеты в стол и запер ящик.
- ... Шесть. Семь. Восемь.
На счет "восемь" дверь открылась - и все онемели.
- Нет-нет, камера не включена! - предупредил Доран; полуседой (масти "перец с солью") верзила Негели держал наплечную камеру объективом в потолок и тихо гонял жвачку за щекой, наблюдая за ситуацией - он умел угадывать желания босса по еле уловимым жестам.
- Как я рад снова вас видеть, Хац!!
- Правда? - Хац вытянул шею в знак приветствия. Да, охрану надо усилить!
- Без записи, - сказал Доран, присаживаясь. - Сугубо по-деловому. Сначала обговорим, потом съемка. В двух словах ваши проблемы таковы...
- Про Фанка, - кивнул Хац, - мы уже слышали - Хлип и все такое прочее.
- Тем лучше! Но вы не знаете, какие люди присоединились к моему протесту...
- Вы о Сандре? - спросила Бенита. Доран мимолетной гримасой дал понять, что не имел в виду эту вульгарную выскочку, благодаря наследству превратившуюся из трущобной крысы в великосветское чучело.
- Канк Йонгер, Рамакришна Пандхари, Гельвеция Грисволд, Эмбер - и это только те, кто вышел на мой трэк, пока я летел к вам. К вечеру вас возьмут в кольцо хлиперы, и вам будет не до интервью, поэтому надо решать сию минуту - готовы ли вы стать объектом большого шоу...
- Это наша профессия. - Хац облизнулся с самым серьезным видом.
- ... и использовать поддержку канала V, - изящно закончил Доран почти без паузы. - Эксклюзивные интервью, показ через канал всяких рабочих записей с фанком... не станете же вы уверять меня, что не записывали репетиций! все артисты это делают - значит, и у вас...
- Мы, - бухгалтер посмотрел на Хаца, тот кивнул, - как раз уточняем рыночную стоимость этих материалов.
- Я дам по тысяче за полную кассету.
- Во, жмот! - вырвалось у Бениты.
- Тысячу двести.
- Просите больше, он даст, - внезапно подал голос стихший Донти; до этого он исподлобья всматривался в Дорана.
- Да, малыш? - Бенита примостилась рядом с ним. - А почему?
- Легко торгуется. - Донти забрался на стол с ногами и обнял танцовщицу за шею. - Набавляет очень легко.
- Это ваш эксперт по маркетингу? - Доран с удивлением и слабой неприязнью обратил внимание на остроухого мальца.
- Вы ему назовите цену страшную и потом сбавляйте понемножку, щекотно зашептал Донти на ухо Бените, - а я скажу, где он пугаться перестанет.
"Считывает с лица, - догадался бухгалтер, удивляясь все больше. - Он видит иначе, чем мы... что-то в глазах, в голосе, в мимике... Надо иметь в виду - с ньягонцами быть осторожней".
- Поиграем? - Хац с удовольствием почувствовал, как Доран колеблется, глядя на Донти - что это, блеф? Или какая-то инопланетная штучка, с которой он пока что не встречался?... - Вы очень правильно предположили, что сегодня это ходкий товар...
- Я намерен поддержать ваш театр ради того, чтобы поднять интерес к Фанку, - попробовал Доран намекнуть на свой исключительный альтруизм; Донти на вопросительный взгляд Бениты помотал головой: "Врет".
- Или вы примете наши условия? - Хац начал нажимать; без полицейского киборга за спиной он ощущал себя куда смелее и решительнее, и сейчас вполне обозначилось, что школу менеджеров он кончал не зря.
- У вас большие трудности, - Доран противно улыбнулся. - На вашем месте я бы взял наличные, чем...
- Донти, проводи мистера Дорана к выходу. Так, - повернулся Хац к бухгалтеру, - мы собирались позвонить на канал III?
- Нет, сначала в "AudioStar", - подлыгнул бухгалтер; как это упоительно - поиграть на нервах у ведущего TV, который деньги ест, пьет, курит и спит на матрасе, набитом деньгами.