— Получен запрос на соединение. — произнес искин, отвлекая меня от размышлений. Вот же Бездна, у меня в голове сумбур сплошной, нужно успокоиться. Так, глубокий вдох, протяжный выдох. Повторить. Всё.
— Соединяй, но фокус держи только на мне. Что ы собеседник видел лишь небольшую часть рубки. — приказал я. Судя по данным о кораблях, полученным во время сканирования, я столкнулся с одним из сыновей герцога. Надеяться, что этот дворянин оказался здесь случайно — значит врать самому себе.
— Я — маркиз Авалин, сын герцога Авалина, наместника третьего рукава Империи. Гражданин Альфа, что вы делаете на территории, подконтрольной моему отцу? — сходу наехал молодой мужчина, рассматривая меня своими карими, недобрыми глазами. Неприятное ощущение. Вроде собеседник молод, одет в мундир, чёрные волосы зачесаны назад, в хвост. Не урод, даже хорош, но что-то в этом маркизе было не так. Какая-то гниль сквозила в его глазах
— Я инициализировался, как одарённый, посетив родовое гнездо предтеч. — пришлось ответить заранее подготовленной фразой. — На днях собирался подать запрос в имперскую канцелярию о получении статуса дворянина.
— Хм. — услышанное явно не понравилось маркизу. Он поморщился, пожевал губами, а затем произнес: — Властью, данной мне наместником, приказываю вам, гражданин Альфа, прибыть на борт моего флагмана. Катер за вами я сейчас вышлю. Всё поняли?
— Так точно. — ответил я бодрым голосом. Хотя сам понимал — выполню требование — умру. Возможно прямо в присланном за мной катере. Сначала я, потом все мои товарищи. А если ослушаюсь, то… Тоже умру, но уже от главного орудия крейсера.
И третьего решения не дано. Хотя… Есть одна задумка.
Глава 4
Противостояние
— Арми, готовьте орудия к бою. Все, что удалось установить. — приказал я, едва установил связь. — У нас очень большие проблемы. Похоже, нам придется вступить в бой с сыном герцога Авалина.
— Альфа, ты нормальный? — в голосе товарища послышалось удивление. — Там два крейсера А класса. Нас размотают с орбиты, мы даже выстрелить в ответ не успеем.
— Ну, для начала я кое-что сделаю, чтобы отвлечь их. Если получится, мы как бы не при делах будем. Если сработает, вряд ли кто-то вообще станет на нас нападать. А после, когда появится имперский патруль, предъявим доказательства, что мы вообще ни при чём. В общем, готовьтесь, мы с Ладой скоро присоединимся к вам.
То, что я задумал, было крайне опасно. Для воплощения плана скорее всего придется пожертвовать обоими трофейными крейсерами, а после, если всё получится, направляться прямиком к столичному миру Империи. В надежде, что император послушает нас, затем допросит пленных пиратов, и после примет верное решение.
Другого выхода я не видел. Да, можно было загрузиться на корвет, и бежать, но мне надоело. Хватит! Здесь гнездо рода, и я буду отстаивать права не него. Если кто-то из товарищей решит покинуть нас — не стану задерживать. Но думаю, что такой выбор может сделать только Арми. И то, вряд ли.
— Альфа, ты что задумал? — в голосе Лады слышалась тревога. — Может лучше улетим отсюда? Корвет гораздо быстрее крейсера, нас не догонят. Успеем всех с поверхности забрать, и покинем это место.
— Нет. Не получится. — покачал я головой. — Гнездо рода нужно защищать. Если сбежим, потом повсюду будем отступать, прятаться, и в итоге все равно нас прикончат какие-нибудь пираты, корпы, или орденцы. Нет, мы разыграем ситуацию — «ничего не знаем, это не наша вина».
Катер, посланный маркизом за нами, уже почти добрался до нас, когда я начал маневрировать, уводя корвет подальше от висящих на орбите пиратских кораблей. И тут же, с помощью подавителя, задействовал одно из бортовых орудий самого поврежденного крейсера — после уничтожения искина все системы корабля стали доступны для контроля… В это же время мной был отправлен запрос на флагман маркиза.
— Господин Авалин, у нас проблема. — произнес я, едва экран видеосвязи заработал. При этом мне всем своим видом приходилось изображать тревогу. — Один из пиратских крейсеров похоже не зачищен до конца. Мои системы сканирования фиксируют бурную деятельность на борту. Предлагаю отозвать… Поздно.
И в самом деле, отзывать кого-то было уже поздно. Бортовое орудие первым же выстрелом в пыль разнесло катер, на котором я должен был отправиться к кораблю маркиза. Ну, или запустить на борт корвета абордажную команду, которая возьмёт мой корабль под контроль.