— Лили, престани — казвам й тихо.
— О, ти не знаеш нищо за света на моделите. Нали, Джанет? Единственото важно нещо в него е красотата. Типът красота, който се търси — продължава безмилостно и поглежда порцеланово гладкото си лице в огледалото в хола. — Необходими са големи усилия, за да поддържаш свежестта си. Джанет си позволи да се отпусне, така че това се очакваше.
— Предупреждавам те — намесвам се отново.
— И ти имаш известна вина, Анна — укорително се обръща към мен тя. — Влияеш зле на Джанет. Караш я да яде чипс и шоколад. Хващала съм ви да пиете алкохол. Ти я дръпна надолу.
— Ти си откачалка — прекъсвам я.
— О, нима? А мъжете? Насърчаваш я да излиза с онзи неудачник Ед.
— Не е неудачник! — яростно го защитава Джанет.
— Той няма пари! — не спира Лили. — А сега, след като загуби работата си, кой ще се грижи за теб? Кажи де!
— Може и сама да се грижи за себе си.
— Никоя агенция няма да й предложи работа, Анна — натъртва умишлено. — Твърде късно е за нея. Позволи ми да й намеря някого, който ще я измъкне. Вече ходя с Хари, така че какво ще кажеш да те запозная с Клод Рание? Може би ще прояви интерес.
Джанет пребледнява.
— Но тя не проявява — заявявам троснато.
— Няма голям избор — настоява Лили. — Няма твоя късмет да се омъжи за милионер. Всичко струва пари — наемът, поддържането на външния вид. Човек не може винаги да изглежда добре без някои неща — добавя тя, загледана в маникюра си. — Красивото момиче е като расов състезателен кон. Добрата форма изисква пари.
— Така е — съгласява се Джанет и ме поглежда виновно. — Затова трябваше да си купувам всички онези неща, да се появявам на подходящите места… Нали разбираш?
— Имиджът е всичко — отчетливо произнася Лили.
— Джанет ще се изнесе от тук — уведомявам я. — Има финансови проблеми и не може повече да плаща наема.
— Какво? — сопва се Лили. — Не можеш да направиш това! Датата за плащане е следващата седмица. Трябва да дадеш предизвестие.
— Не знаех — плахо признава Джанет. — Веднага ще си потърся друга квартира.
— Не е достатъчно! — изкрещява Лили. — Дължиш ми тези пари!
— Ще ти ги върна — жално проплаква Джанет. — Ще… ще се обадя на родителите си.
— Не мога да те чакам — злобно й отвръща другата. — Сама си се забъркала в тази каша, така че трябва да ми платиш!
— Не мога, нямам пари. Машината изяде картата ми.
Щом чува това, Лили замълчава за миг пребледняла. После присвива очи.
— Е — казва, — можеш да ми платиш в натура, нали?
— Какво?! — изумявам се.
— Точно така — нахлува с трясък в спалнята на Джанет и отваря гардероба й. — Погледни всички тези дрехи! Имаш „Долче“, „Клое“, „Воаяж“ и „Армани“.
— Не ги докосвай! — ужасено вика Джанет.
— Лили, бъди разумна — умолявам я. — Приятелки сме. Прояви разбиране…
— Разбиране? — крещи тя. — Какво е това? — съска и изважда най-изящните бледозелени сандали с висок ток и тънки тъмнозелени каишки. — „Патрик Кокс“ са, по дяволите. Имаш и осем чифта „Манолос“! Защо аз да затъвам в дългове?
— Не са твоя номер — напомням й припряно.
— Права си — намръщено се съгласява Лили. — Кой номер носиш?
— Трийсет и седми — отговаря Джанет.
Онази мята коси.
— Не мога да обуя тези лопатари. Аз нося трийсет и шести. Тесни — добавя.
Джанет въздъхва с облекчение.
— Но те не са единственото, което имаш — продължава Лили. — А аксесоарите? Да разгледаме чантите ти. „Дуй Вутон“. Не е лоша. Цилиндрична „Фенди“. Толкова старомодно. „Шанел“… „Шанел“… нямаш. Е, ще взема тази „Коуч“, „Луи Вутон“, тази „Гучи“, „Дун“, „Бърк“… и тези „Кейт Спейд“ — тържествувайки заявява, натоварена с дамските чанти.
Джанет отново заплаква.
— Стига си циврила — смъмря я Лили. — Оставих ти една „Фенди“, въпреки че лично аз бих предпочела да умра, отколкото да ме видят с нея. Ще взема и тази „Дона Карън“, с която излизаш напоследък.
Посяга към нея. Не се сдържам и я удрям през ръката.
— Ох! — изскимтява тя.
— Остави ги! — нареждам. — Върни всичко на мястото му.
— Вземам ги вместо наем — сопва се. — Тя ми дължи едномесечно предизвестие.
— Добре — казвам. — Ще платя и нейния дял от наема за следващия месец, а предизвестието тече от този момент.
— Анна, недей! — обажда се Джанет с треперещ глас. — Може да вземе „Кейт Спейдс“.