30
Леви усмехнулся, завидев тонкую фигурку, сидящую на скамейке у дверей «Кариссы» и небрежно стругающую какую-то деревяшку. Любой посторонний принял бы Никки за ленивого мальчишку, удравшего от матери.
— Давно ли ты решила заняться резьбой по дереву? — спросил он.
Никки даже глаз не подняла.
— С тех пор, как ты решил прошляться весь день неизвестно где. Я уже устала ждать. — Она критически оглядела деревяшку и отшвырнула ее прочь. — Честно говоря, не понимаю, что Питер находит в этом занятии.
— Наверно, уметь надо, — хмыкнул Леви. — А не зайти ли нам вон в тот ресторан? Пообедаем как следует и заодно решим, что делать дальше.
— Делай что хочешь. Мне все равно, я еду домой.
Никки только теперь посмотрела на Леви, и тот был поражен: такие гнев, боль и страх увидел он в ее покрасневших глазах. Да она никак плакала!
— Боже мой! Никки, что случилось?
— Случилось? Ничего не случилось. Я просто хочу домой. Если ты решил остаться, тем лучше. Дорогу до Ноувуда я и одна найду. — Она сунула нож в чехол и встала. — Давай деньги, и я поеду.
— Никки…
Она протянула руку:
— Где деньги?
Ошарашенный внезапной переменой ее настроения, Леви полез в карман рубахи, достал кожаный мешочек и передал ей.
— Я просто подумал, что тебе было бы приятно пообедать в ресторане.
Он вытащил из заднего кармана пачку чеков и передал их Никки.
— Мы могли бы переночевать в одном из отелей, посмотреть пьесу в здешнем театре…
Он выгреб из кармашка для часов последние деньги.
— Нет у меня времени на всякие пустяки. Ты, может быть, забыл, что нам… то есть мне надо построить насос и осталось на это меньше двух недель.
Она запихнула деньги в мешочек, привязала его к поясу и спрятала в карман. Потом подошла к коновязи и отвязала Огневушку.
— Никки, какая муха тебя укусила?
Она и ухом не повела. Вскочила в седло и понеслась по улице, которая вела из города.
Леви совершенно ошалел от неожиданности, но все же тихо порадовался, что они уезжают. Теперь не придется знакомить Никки со Стефани и Коулом. Леви очень обрадовался, узнав, что они проводят в Саутпасс-сити свой медовый месяц. Он провел с ними полчаса, и ему было очень хорошо, но представлять брату Никки ему почему-то не хотелось. Что будет, если она узнает, что он вовсе не бездомный бродяга?
Теперь было похоже на то, что сохранить инкогнито — это еще не самое трудное, что ему предстоит. Видимо, на Никки опять нашла какая-то дурь. Но на этот раз Леви понятия не имел, что же он сделал не так. Ругаясь сквозь зубы, он затолкал в седельную сумку подарок для Никки, сел в седло и поскакал вслед за ней.
— Чего тебе? — спросила она, когда Леви поравнялся с нею.
— Я так понял, что мы едем домой.
— А я так поняла, что ты решил остаться в Саутпасс-сити, — с горечью сказала она.
— Только если ты хочешь.
— Не хочу.
— Я вижу. А неплохо было бы. Все равно ехать нам осталось не больше трех часов, так что мы немного потеряли бы.
— Лоувелл назначил крайний срок, теперь каждый час дорог.
— Сомневаюсь.
— Так возвращайся, я тебя не держу.
Никки хотела дать ему понять, что он ей ничем не обязан и может отправляться к своей Стефани. Она старалась говорить небрежно, но ее слова прозвучали вызывающе.
— Зачем мне возвращаться? К тому же нам действительно нужно построить насос, — напомнил ей Леви.
— Мы с Питером вдвоем управимся.
— Интересно, и как ты себе это представяешь? — Леви тяжело вздохнул. — Ты хоть знаешь, как его собирать?
— Ну, наверно… там есть какая-нибудь инструкция.
Леви с трудом удержался, чтобы не напомнить ей, что, даже если там и есть инструкция, все равно она ее не прочтет.
— Ну, это неважно. Я сказал, что построю его, и я его построю.
— Как хочешь, — пожала плечами Никки. Она была уверена, что Леви будет искать предлога вернуться в Саутпасс-сити, и хотела ему помочь. Теперь у нее в душе зашевелилась слабая-слабая надежда. А может, он все-таки не женится на Стефани?
Но она тут же безжалостно отвергла эту мысль. Она стараясь не думать о том, что могло произойти в отеле, но она своими глазами видела, как они целовались. Как она могла забыть, что Леви принадлежит другой?
Леви еще несколько раз попытался втянуть Никки в разговор, но безуспешно. Наконец он оставил ее, и они весь вечер ехали молча. К тому времени как они добрались до своей прежней стоянки у подножия горы, уже почти стемнело.