И правда, ведь уже наступил обед, и бабушка, конечно же, приготовила что-то очень вкусное. Родители Вани уехали домой в город в тот же день вечерней электричкой.
Глава 3
Пошли-полетели день за днем. Лето. Жара. Деревня.
Чем городскому мальчишке заняться в глухой деревне? По утрам Ваня ходил с дедом на рыбалку. Накопают с вечера червей, возьмут с собой вареные яйца да пару кусочков черного хлеба, и сидят на плотине до самого обеда, пока совсем жара не разморит. Если повезет, можно было поймать карпа, а если совсем-совсем повезет, то зеркального карпа — такого большого с крупными чешуйкам, размером с пятак, и похожими на маленькие зеркальца. Принесут дед с Ваней рыбу, а бабушка, почистив и, обваляв в муке, ее потом на ужин и сготовит.
Пару раз за лето приезжала двоюродная тетка, и тогда они с Ваней ходили за ягодами или за грибами. Еще можно было бы поискать дикие орехи в посадках, что недалеко от старой железной дороги, но ведь летом они еще совсем неспелые.
Вечерами Ване нравилось сидеть с дедом в старом яблоневом саду (тридцать три яблони — шутка ли!) и играть на скамейке в шахматы. Он плохо понимал эту игру, но больше всего на свете любил просто быть рядом с дедом и долго беседовать с ним о школе, о друзьях, о прожитых годах деда. Ване казалось, что его дедушка настоящий герой какой-то прекрасной и увлекательной сказки, под таким простым названием «Жизнь». Ванюшка, затаив дыхание, слушал каждую историю, даже те, которые дед пересказывал из года в год.
Дед рассказывал Ване, как важно ценить друзей, что нужно беречь маму, бабушку и всегда помогать им. Дед был очень добрым и очень мудрым человеком, за это, сам того не понимая, Ваня его и любил.
* * *
Если днем Ванюшка мог подолгу играть в саду, наблюдая за стрекозами и забавными слизняками под кустами смородины, лазать на яблони, уплетать горстями вишни, то после заката солнца сад становился совершенно другим, незнакомым местом. Ваня до мурашек боялся темных силуэтов деревьев и один уже туда не ходил.
Ночью в деревне все Ванюшке казалось пугающим и недобрым. Часто лежа в кровати, он вздрагивал от внезапного стука по крыше дома, или пугался легкого шороха в подполе. Конечно же, он понимал, что в деревне могут быть мыши и какие-нибудь жуки (кстати, их он не боялся совершенно!), знал, что рядом в комнате спят бабушка и дедушка, но все эти ночные скрипы и «вздохи» старого дома подолгу не давали ему заснуть. Так продолжалось до тех пор, пока, найдя его спрятавшимся под одеялом, сон не забирал его в свой тихий и спокойный мир.
Глава 4
В один из бесконечных дней лета, что Ваня гостил в деревне, дедушка согласился сводить внука в поле и показать, как раньше люди, собравшись на сенокос, косили траву, собирая ее в огромные стога. Дед пообещал научить пользоваться косой, и заверил, что собрать небольшой стожок сена, у них точно получится.
Рано из дому они выходить не стали и пришли на луг уже часам к одиннадцати. Дед наточил косу кремнем, объяснил, как ее правильно держать, как класть лезвие на траву, чтобы и самому не порезаться, и траву снять ровно и легко. Ванюшка, как зачарованный наблюдал за движениями деда, такими четкими, понятными и отлаженными за долгие годы. Ему нравилось, как плавно идет лезвие косы, как послушно ложится мягкими локонами трава, но больше всего ему нравился неповторимый запах этой самой свежее скошенной травы, нагретой полуденным солнцем.
«Как ловко у тебя, деда, получается!» — не уставал повторять внук. В ответ дед ласково улыбнулся и сказал: «И у тебя, Ванюшка, обязательно получится! Вот, держи косу, да только осторожно!»
Ваня бережно, словно музыкальный инструмент тончайшей работы, взял в руки косу. Она оказалась совсем ему не по росту, такая длинная и тяжелая. У него перехватило дух, и он засомневался — справится ли? Но тут же почувствовал крепкие руки деда поверх своих и успокоился — дед стоял за спиной и помогал внуку делать правильные движения косой. Ванюшка чувствовал себя сильным, совсем-совсем взрослым, и казалось ему, что он выполняет самое важное дело, что он помогает целому миру, скашивая эту сочную зеленую траву.
Бабушка осталась дома, а в обед, как и в былые времена, принесла им немного молока и свежего хлеба, который она сама до сих пор готовила только в печи. Она бережно разложила простой обед на вафельное полотенце прямо на траву. Ванюшка радостно схватил кусок хлеба и побежал в сторону деревьев — луг, на котором они косили, граничил со старым лесом.