– Полковник Корин, – устало сказал генерал, – вы задержаны до выяснения обстоятельств. Сдайте оружие и прекратите самоуправство. Уведите его, – последнее было сказано солдатам.
Лесников резко вскинул винтовку и направил её в лицо генерала штаба. Несколько солдат в ответ стали целиться и в прапорщика, и зачем-то в Корина. Кто-то из солдат базы направился в сторону ангара с явным намерением отстоять своего полковника. Корин ощутил невыносимую головную боль и тяжесть на сердце из-за осознания того, что сейчас придётся пролить чью-то кровь ради того, чтобы сделать нужные и правильные вещи. Ради спасения Никиты. Ради спасения населения родной страны и всей Земли…
И в этот самый момент над их головами из ниоткуда в воздухе возник крупный корабль, напоминающий по форме парящего в небе орла! Оружие всех солдат на плацу взмыло вверх и собралось в ком, зависший в воздухе рядом с кораблём. Раздался строгий женский голос, словно звучащий отовсюду, включая задрожавший бетон под ногами солдат:
– Прекратить насилие! Я вижу, вы вы знаете наш язык. А это значит, что мои приказы ясны и понятны. Я – Жека Вихрева капитан боевого катера пограничных войск Межзвёздной Армии Человечества Вспышка-3821. И я приказываю выдать нам нашего гражданина, который был в находящейся у вас спасательной капсуле, или представить ответственного по происходящему здесь для объяснений! Иначе вы будете оценены враждебными существами и уничтожены!
Корин опустил взгляд с катера на лицо генерала.
– Ну что, товарищ генерал? Мне пойти объясниться с нашими гостями? Или я всё ещё задержан? – тихо и спокойно произнёс он с нескрываемой иронией. Вышло немного с хрипом – на горле сказались недавние громкие команды и хват Кнутова.
Безоружные солдаты напротив полковника неуверенно покосились на генерала. На лице же высокого начальства читались лишь удивление и паника. Поняв, что ясной команды не будет, солдаты расступились перед Кориным, а кто-то из офицеров штаба даже слегка подтолкнул полковника в спину. Корин вышел на середину плаца – Вспышка беззвучно развернулась к нему носом. Полковник поднял голову, прочистил горло и заговорил громко, тщательно произнося каждое слово:
– Я полковник Корин. Я один здесь знаю, что случилось с вашим соотечественником Никитой Аскаровым. Находящиеся здесь люди не имеют к этому отношения. Пожалуйста не надо открывать огонь.
В днище корабля открылся округлый люк, в который плавно потянуло полковника. Корину в первую секунду показалось, что это корабль снижается на него, но, опустив глаза вниз, он понял, что взмыл в воздух, словно его поднимала невидимая платформа. Он оказался в трюме, где его уже ждали двое людей. Оба были в боевых костюмах, схожих внешне с тем, что он видел на Никите, но эти явно имели большую толщину и массу «насадок», о значении которых можно было лишь догадываться. Костюмы переливались цветами комнаты, а иногда становились частично прозрачными. Шлемы без единого отверстия скрывали лица. По контурам тел полковник предположил, что это мужчина и женщина. Видимого оружия у них в руках не было, но помня способности Никиты, Корин понимал, что даже один такой воин мог бы дать жару всей его базе вместе со спецназовцами и прибывшим подкреплением.
– Здравия желаю, – попытался начать диалог Корин, – Я могу всё рассказать. Но нам стоит торопиться. Никита схвачен и отправлен, скорее всего, на Луну.
– Полковник, – по голосу Корин узнал Жеку, – Если у нас мало времени, согласитесь ли вы добровольно, – последнее слово капитан намеренно выделила интонацией, – пройти сканирование памяти, чтобы мы могли убедиться в вашей честности и заодно сразу же приступить к анализу обстановки?
– Ну, – развёл руками Корин, – покажите, куда идти.
Так и не сказавший ни единого слова солдат рядом с Жекой развернулся к стене, в которой на удивление Корина сразу же возникла раздвижная дверь. По короткому полковника провели до небольшой комнаты. Здесь его ожидал, как подумал Корин, медицинский кабинет: пара кушеток, у стен столики с непонятными предметами. У одного такого столика стоял мужчина в боевом костюме, но однотонного бело-голубого цвета. Не было запаха лекарств или ещё чего-либо, но одно кресло, стоявшее у дальней стены, очень напоминало стоматологическое. Медик, кем Корин решил считать человека в однотонной броне, молча пригласил полковника в то самое кресло приветливым жестом. У Корина в воображении возникло несколько неприятных сцен.
– Нет времени и смысла меня пытать. Я всё расскажу сам, – на всякий случай озвучил он свои мысли.