— Сонь, с сегодняшнего дня ты занимаешь должность управляющей этого поместья. Я помогу тебе сделать этот шаг, раз ты пока сама не можешь. У меня сегодня выходной, и я в подробностях тебе всё расскажу и покажу.
Мне кажется, я сейчас потеряю сознание от переизбытка эмоций. Дарницкий, похоже, испытывает меня на прочность. Он знает, что я не смогу отказаться, если он прикажет. Я завишу от него. И это офигеть как неприятно. Он не оставляет мне выбора.
— Дарья Фёдоровна... — последний и самый весомый аргумент.
Александр Михайлович тяжело вздыхает и отворачивает взгляд к окну.
— Дарья Фёдоровна решила пока пожить в другом месте, — опять смотрит мне в глаза. — И даже если она вернётся, то ничего страшного: ей не помешает прийти в себя и перестать видеть во всех окружающих женщинах угрозу.
— Она знает, сколько мне лет? — я была права. Она ревнует мужа.
— Думаю, что нет. Это не важно. Ты должна знать, что даже если она вернётся домой, никто тебя не выставит за дверь.
Почему?
То есть Дарницкий ставит меня выше своей жены? Глупость, но выглядит именно так.
Смотрю на него совсем другими глазами. А что если Лена была права? Я всё это время считала, что ему меня просто жаль. Но это не просто... Это что‑то такое, чему я не могу дать объяснение.
Я и сама испытываю к Дарницкому какие‑то странные чувства. Словно... как будто он мне нравится как мужчина. Ничего не понимаю. Раньше я с таким никогда не сталкивалась.
— Это испытание? Ведь вы знаете, как тяжело мне будет.
Александр Михайлович встаёт с кресла и идёт ко мне. Протягивает свою ладонь. Без промедления вкладываю в неё свою и встаю со стула. Я даже не задумываюсь, уместно ли это.
Сердце колотится с такой силой, что боюсь получить инфаркт. Но это не всё, что сейчас со мной происходит: от горла и до самых бёдер меня прошибает волна неизвестных ранее вибраций и концентрируется между ног. Лоно начинает пульсировать и сокращаться. Широко распахиваю глаза и крепче хватаю Дарницкого за руку. Он в ответ сжимает мою ладонь и вопросительно поднимает брови.
Мы стоим непозволительно близко друг к другу. Моё дыхание сбивается. Я чувствую то, чего не должна. Мне кажется, что это возбуждение. Совершенно перестаю соображать и вести себя адекватно. Единственное, чего я сейчас хочу, — дотронуться до него. До его крепких и сильных рук, до его стального пресса, до его лица. А ещё хочу, чтобы он дотронулся до меня.
Александр Михайлович резко отворачивается и убирает руки в карманы джинс. Реальность догоняет меня быстрее, чем я могу вынести. Мне хочется провалиться сквозь землю. Что он сейчас обо мне подумает? А зачем он дал мне руку? Мириады вопросов толпятся в моей голове, не находя ответов.
— Давай приступим. Начнём с кухни. — показывает мне рукой направление к двери, словно я не смогу её сама найти.
На негнущихся ногах иду следом за хозяином дома. Мне дико хочется сбежать отсюда подальше. Я не хочу видеть брезгливость и насмешки в свой адрес, а этого не избежать.
Заходим на кухню. Лидия Петровна и Антонина Викторовна в дружном тандеме занимаются приготовлением домашних пельменей. При виде нас резко замолкают и перепуганными глазами смотрят на Дарницкого. Они решили, что и их время пришло. Почему‑то хочется нервно засмеяться. Ещё чуть‑чуть — и меня будут все бояться.
— Доброе утро, дамы. Прошу любить и жаловать вашу новую управляющую, Смирнову Софию Сергеевну. — Дарницкий кровожадно обводит взглядом перепуганных поваров.
Повисает убийственная тишина. Мне кажется, что женщины ждут, когда хозяин весело прокричит: «Шутка!» Только вот это совсем не шутка. Им не на что надеяться. Увы.
Так, стоп! Кого? Смирнову? Что это значит?
Антонина Викторовна вытирает руки о полотенце и снимает фартук.
— Наверное, я буду искать себе другое место работы, — её голос режет, как нож.
Мне настолько неприятно, что не передать словами. Дарницкий тянет губы в ехидной улыбке. Похоже, ему весело. Невероятно!
— Лидия Петровна? Вы случайно не хотите следом за коллегой?
Александр Михайлович хочет остаться без персонала? Что он творит?
Лидия Петровна продолжает лепить пельмени, чем даёт "красноречивый" ответ .
— Хорошо. Второго повара подберёт София Сергеевна. Пока побудете в гордом одиночестве.
Мать моя женщина! Мне ещё и персонал нанимать на работу?