Ну да ладно, я хотя бы его имя выяснила. Отчего, впрочем, легче не стало: ничего в этом имени известного не было, и ничего оно не изменило.
- Ты не тянешь на простого ремонтника, - пробормотала я, вылезая из укрытия. - Как ты обманул сканер? И откуда у тебя такая установка?
- Примерно оттуда же, откуда ты, - отозвался он с мерзкой ухмылкой, которая очень часто появлялась на лице и будила желание срочно отправить его к духам. В такие моменты нелицеприятное прозвище шло ему как нельзя больше: такой же чёрный, скользкий, омерзительный. Хорошо, что он усы не носил; а то внешнее сходство оказалось бы полным. Что странно, при этом в остальное время, когда он не корчил гримасы, Кверр казался человеком весьма обаятельным, и даже симпатичным. Может, за такую рожу и прозвали?
- Мы, кажется, вернулись к тому, с чего начали, - заметила я, садясь напротив мужчины. - Ты слишком много куришь. Ты знаешь, что от этого бывает?
- Да, - не стал спорить он. - Мозги плесневеют, - Кверр усмехнулся. - Зато кварг выводит из мозгов и лёгких ту дрянь, которой мы здесь дышим. Так что неизвестно, что хуже. Ну так что? Будешь рассказывать, или нет? Или мне тебя всё-таки сдать?
- А мне сдать твою установку, и мистическую способность обманывать сканирующие системы.
- Не найдут и не докажут, - безмятежно отозвался он. - А вот что касается тебя, я почти уверен, что искали сейчас именно тебя.
- Почему ты не можешь меня просто отпустить и забыть о моём существовании? - вздохнула я.
- Понимаешь, я-то много чего могу. И отпустить тебя могу, и забыть могу, и даже не выдать могу. И даже почти уверен, что ты можешь прекрасно справиться и без меня. Но, видишь ли, мне безумно интересно, что ты за зверь такой. У моего терпения, похоже, истёк срок годности, и это место меня здорово утомило.
- И чем тебе могу помочь я? - я насмешливо хмыкнула.
- Ты ведь работаешь на Сестру? Да не отпирайся, это почти очевидно, обычных преступников ищут обычные охранители, опасных -- Неспящие. А вот Неспящие, заделанные под охранителей, ищут исключительно шпионов.
- А они тебе что, документы предъявляли? - продолжила допытываться я. Ох, не нравилась мне проницательность и подозрительность "спасителя"! Лучше бы он тогда мимо прошёл, честное слово! Терпеть боль всяко проще, чем вот так плясать меж лазерных лучей.
- Яра, ты не поняла. Я знаю, кто тебя ищет. И догадываюсь, за что. Но только по большому счёту мне на это плевать. Как думаешь, такая жизнь может нравиться? - он развёл руками, охватывая разом всю халупу и будто пытаясь охватить весь мир. - Пока я колупаюсь в отбросах, про меня не помнят. А вот если вылезу, вспомнят и тут же отправят на компост. Так что -- я помогаю тебе свалить с Брата, а ты помогаешь мне устроиться на Сестре. У вас там, говорят, поприличней места есть. Вот в такое место меня и посели, а я пригожусь, будь уверена.
- Что ж это ты, никак предать хочешь? А почему думаешь, что Сестра примет предателя? Кто предал единожды, предаст снова, - пробормотала я. Конечно, предложение заманчивое. Я чувствовала, что помощь этого типа будет кстати. Но довериться ему, не пойми кому, рискуя всем?
- Э-нет, я никого не предавал, и предавать не собирался, - ухмыльнулся он, вновь будя во мне отвращение. Специально он, что ли? - Меня, видишь ли, выкинули на свалку как списанного робота. Так что с этими людьми, с этим миром и с Вечным Владыкой меня уже ничего не связывает. А вот с вашей Матерью я бы попробовал познакомиться. Говорят, женщины -- они вообще добрее, - ухмылка стала ещё более мерзкой.
- Во имя духов, не делай так больше, - не выдержала я, недовольно скривившись.
- Как? - Таракан удивлённо вскинул брови.
- Твоя ухмылка меня раздражает; ты это специально делаешь?
Он рассмеялся; уже вполне по-человечески, и смех оказался приятный. Тихий такой, мягкий. У него вообще был приятный голос, таким стихи декламировать хорошо. Или работать диктором и озвучивать государственные указы. Сразу любой указ будет звучать как музыка, и мало кто вдумается в смысл.
- Нет, извини, просто привычка. Умение вывести человека из себя парой слов и выражением лица иногда бывает очень кстати. Ну так что, будет мне уютное гнёздышко под крылом Сестры, или даже под её юбкой?
- А ты правда уверен, что там тебе будет лучше? - поинтересовалась я. - И ты действительно думаешь, что там лучше?
- Я думаю, что там не хуже, - отмахнулся он. - Здесь тоже есть места, где приятно жить, но мне туда доступ закрыт. Так отчего бы не попытать счастья там?
- Логично, - усмехнулась я. - Тогда один вопрос. Что ты знаешь о Земле?
- То же, что и все, - он пожал плечами. - Много лет назад наши предки прилетели оттуда, спасаясь от какого-то катаклизма, и с тех пор оттуда не было ни весточки, так что, надо думать, Земли той больше нет. Или людей на ней нет.
- А если я скажу, что Земля существует, и, более того, знает о нашем существовании, и ждёт только, пока мы сами пожелаем вступить в контакт?
- Я отвечу, что вышел из того возраста, когда можно верить в сказки, - иронично хмыкнул мужчина.
- Замечательно. Значит, работа ведётся правильно, - хмыкнула я.
- Сестра желает вступить в контакт с Землёй и попросить помощи? Пожалуй, тогда у Брата не будет шансов, - задумчиво проговорил мой собеседник. - И какова же твоя роль в этом всём?
- А при чём тут вообще я? - я наигранно вскинула брови. - И, кстати, может, ты меня тоже покормишь?
Ощущение, что живот прилип к позвоночнику, никому не добавляет хорошего настроения и общительности. Впрочем, нет, я не права. Попадаются некоторые женщины, которые такой ценой пытаются приблизить свою фигуру к мифическому идеалу, и искренне радуются таким моментом. Хочешь есть -- значит, в этот момент ты худеешь. Глупая, конечно, философия, но чего ещё можно ожидать от глупых куриц?
Главное, что я такой проблемой не страдала, зато очень хотела есть, и была готова даже на сушёных тёзок хозяина дома.
- Ах да, где моё гостеприимство, - и опять эта мерзкая ухмылка. Нет, я точно когда-нибудь не сдержусь, если наше с ним общение затянется, на чём он активно настаивает!
В итоге мне была предложена миска с каким-то безвкусным гомогенным продуктом, внешне похожим на плохой клей. Может, лучше бы это всё-таки были тараканы?
Впрочем, доводилось есть и не такое, поэтому я даже не поморщилась. Внимательно наблюдавший за мной Кверр хмыкнул с ноткой удовлетворения.
Время потраченное на принятие пищи, дало мне возможность немного обдумать свои дальнейшие действия. Хозяин дома этому, к счастью, не препятствовал.
С одной стороны, у меня были шансы избавиться от компании этого человека. В конце концов, ничто не мешает мне сейчас согласиться, а потом тихонько от него сбежать. Я почти уверена, что он не будет за мной гоняться, и в случае успешного побега оставит в покое.
Это в том случае, если он не работает на Неспящих. Если работает... Это, наверное, единственный их способ всё выяснить, если они хотя бы примерно догадываются, кто я. Но как он мог наткнуться на меня? Следил? И что это за место? Специально оборудованное жильё? Духи видят, это самая правдоподобная версия. Но чутьё, - чутьё, которое прежде никогда не подводило и неоднократно спасало мне жизнь, - утверждало, что передо мной не сотрудник службы безопасности. Но кто тогда?
На этот вопрос ответа у меня не было. Если его слова о предательстве и свалке -- правда, можно предположить, что он либо высокопоставленный военный, либо, собственно, Неспящий в отставке.
Заманчиво, очень заманчиво было согласиться на его помощь. Но не слишком ли рискованно? Довериться чутью, или довериться логике?