Там на диване Пак с ефрейтором Рыбиным играли в шашки, Каллас за столом листал свежий номер «Огонька».
– Товарищ старший сержант! – сделал два шага к нему. – Курсант Пчелинцев по вашему приказанию прибыл!
Замкомвзвода отложил журнал в сторону, выдвинул ящик стола и протянул сероватый листок со штампом, – держи. Увольнительная на завтра до двадцати трех ноль-ноль. Отправишься в десять утра. Ясно?
– Так точно, – взял в руку. – Разрешите идти?
– Иди.
Развернувшись через левое плечо, промаршировал к двери.
На следующее утро, ровно в десять, вышел за ворота КПП. На голове шапка, под шинелью отглаженная «парадка», надраенные до блеска бляха и сапоги. Миновав автомобильную стоянку, пошагал по серой ленте асфальта в сторону широкой просеки. По ней рота не раз бегала до развилки, от которой в сторону поселка уходил песчаный грейдер.
Впервые за все время Сашка шел за пределами учебки вне строя без сопровождения командиров, и никто его не подгонял. По обочинам высились с рыжими стволами сосны, на кустах набухали почки. Воздух был чистым и прозрачным. На груди, под шинелью, нес отцу подарок – купленную в военторге десантную тельняшку.
На развилке, остановившись, перекурил, проводив взглядом грузовик, ехавший в сторону части, затоптав окурок, свернул на грейдер. Он был плотно утрамбован, по сторонам проклевывалась первая трава, кое-где белели островки еще не стаявшего снега.
Спустя еще минут пятнадцать входил на окраину поселка, раскинувшегося по сторонам железной дороги. Здесь был только один раз. С месяц назад разгружали вагон с грузом, прибывшим для десантников.
Перейдя железнодорожный переезд, спросил у встретившейся пожилой женщины, по какой стороне полотна находится нужная улица.
– Аш несупранту* – хмуро оглядев, качнула головой, и пошла дальше.
Ладно, – сказал Сашка и направился к небольшой, в два этажа станции, задав тот же вопрос молодому парню в спецовке, выстукивавшему длинным молотком вагонные колеса.
– Она здесь одна, – вытер ветошью руки. – Тебе какой дом нужен?
Пчелинцев назвал.
– Это в центре, – показал за станцию. – Рядом с поссоветом. Направился туда.
Дома в поселке были добротные – деревянные и кирпичные, с высокими черепичными крышами и живыми изгородями. Пятнадцатый был через два от поселкового совета, напротив магазин и почта.
Подошел к глухой калитке, увидел на ней кнопку звонка, нажал.
Вскоре в доме хлопнула дверь, послышались шаги, калитка отворилась, за ней стоял отец. На плечи накинут пиджак с орденскими планками.
– Заходи Саша, – чуть отошел в сторону.
Двор был просторный, с надворными постройками, в глубине сад.
Направились в дом, там встретил хозяин, седоголовый, чуть старше отца. Познакомились, назвался Юрием Петровичем.
– Снимай шинель с шапкой, солдат, – показал на вешалку. – А то батька тебя заждался.
Щас, – повесил на крючок, за ними стянул сапоги, оставшись в носках.
Отец тоже снял пиджак, прошли крашеными полами в горницу. Там на столе уже стояли закуски: нарезанная ветчина, домашняя колбаса и сало, квашеная капуста и пупырчатые соленые огурцы. Здесь же стояли две бутылки «Столичной».
– Не слабо, – сглотнул слюну Сашка.
Хозяин исчез и вскоре вернулся с парящим картофелем со шкварками в глубоком блюде.
– Так, давайте за стол, пока не остыла, – водрузил в центре.
Уселись на стулья, отец откупорил бутылку, налил по четверти стакана.
– Ну, за встречу, сын, – поднял свой. Чокнувшись, выпили, принялись закусывать.
– Колбасу мама начиняла? – уплетая с картошкой очередной кусок, спросил Сашка.
– Она, – кивнул отец. – На восьмое марта забили кабана. Окорок, кстати, коптил дед. На грушевых листьях. Передавал привет.
– Как они там с бабушкой?
– Прихварывают иногда, а так ничего, держатся.
– Старшее поколение покрепче нас будет, – сказал хозяин. – Та еще закалка.
– Это да, – согласился отец. – Кстати, сын, Юрий Петрович тоже фронтовик. Воевал на 3-м Белорусском.
– Да, наводчиком сорокопятки, – подтвердил тот. – Артиллерист, как твой батька. Родом из Могилева.
– А как оказались здесь? – хрупнул огурцом Сашка.
– Ранили в голову, когда брали Вильнюс. Лежал там полгода в госпитале. Познакомился с литовкой – медсестрой. Потом уволили подчистую, расписались и приехали сюда. Работал до пенсии участковым. Жена с год как померла. Бобыль. Имею двух дочек, обе живут в райцентре. Помогают.
– Ладно, давайте еще по капле, – снова плеснул отец в стаканы (сыну на донышко).
Чокнулись, выпили, – чтобы не было войны, – сказал бывший участковый.