В очередной раз передо мной высилась кипа бумаг, требующих просмотра и подписи. Казалось, они никогда не заканчиваются. Решив не откладывать дело, чтобы стопка не достигла угрожающих размеров, я за полчаса разобрался со всеми документами. Дела рода требовали моего участия во многих аспектах — как ни странно, даже в закупках канцелярии. Елена, моя дотошная слуга, считала, что я обязан ознакомиться со всем лично. Хотя я был уверен — ни единой помарки в этих бумагах не найдётся. Да и доходы рода позволяли себе некоторые излишки.
Закончив с бумажной работой, я занялся поиском информации о родственниках в глобальной сети. Если Вивьен умудрилась засветиться, возможно, и другие братья или сёстры оставили свои следы. Вот только Никлаус учил нас действовать скрытно, поэтому я не знал, за какие ниточки дёргать. Пять веков — срок немалый. За это время они могли сменить множество личин и сами измениться до неузнаваемости.
Мои поиски, скорее, напоминали изучение современного мира. Я слишком погрузился в текущие дела, забыв о будущем. Общая картина с Разломами — у нас и по всему миру — выглядела одинаково: они появлялись, имели разную степень опасности, а Стражи закрывали их, обогащаясь на добытых ресурсах. Но мне это не казалось естественным состоянием мира.
Я помнил другие времена, когда мир населяли только люди и мистические существа, старающиеся не попадаться им на глаза. Наши сферы интересов редко пересекались.
Углубившись в информацию о своём регионе, я убедился: в последнее время никаких происшествий не случалось. Всё было спокойно… слишком спокойно.
Казалось бы, стоило радоваться спокойствию, но подобные затишья всегда меня настораживали. В любом случае, будем работать с тем, что имеем — необходимо закрывать Разломы вокруг города и в ближайших районах. Да и многоуровневый Разлом, который принадлежит нам и Колам, стоит контролировать плотнее.
Хорошо, что благодаря Анне вопрос с бойцами у нас закрыт на долгое время вперёд. Но, думаю, стоит уже задуматься о привлечении новых людей в род. Ведь работа Стражем, да и сама принадлежность к роду в текущее время означает многое. Как-никак род берёт на себя всё обеспечение, а его члены получают определённый статус, что выделяет их из разряда простых обывателей. Также это связано со стабильным достатком и гарантиями для их семей. Тут главное — проявить себя и доказать свою полезность роду.
Да, условия варьируются от рода к роду, но в целом это общие принципы. Я и сам не собираюсь экономить на своих людях, которые отвечают мне полной взаимностью и работают с полной самоотдачей.
Разбираясь дальше в документах, я перешёл к статье расходов лаборатории. У Теи к этому моменту появились помощники — точнее, помощницы. Не знаю почему, но она категорически не хотела видеть на своей территории лаборантов-мужчин. Ну что ж, это её личные предпочтения.
Главное, чтобы она справлялась со своими обязанностями. Правда, иногда я не совсем понимал, чем именно она занята. Не сомневаюсь, что Тея работает на благо рода — став вампиром, она просто не может поступать иначе. Но её исследования… Она слишком увлекающаяся натура, и я постоянно беспокоюсь, не взорвёт ли она что-нибудь или не выпустит опасный вирус. Остаётся надеяться на её благоразумие и на то, что вампиры смогут пережить даже такое.
Расходов, действительно, многовато, но всё покрывается деятельностью наших бойцов. Судя по отчётам, Тея сейчас занята разработкой стимулирующих средств на основе крови. Логично — мы вампиры, и кровь даёт нам силу. Если у бойцов всегда будет под рукой ампула, позволяющая быстро восстановиться без лишнего внимания во время совместных рейдов, это станет серьёзным преимуществом.
Пока мы стараемся действовать самостоятельно, закрывая Разломы своими силами. Но так не может продолжаться вечно. Некоторые Разломы, даже невысокого ранга, могут быть настолько обширными, что одному роду с ними справляться нецелесообразно — слишком много ресурсов затрачивается в процессе при скромной отдаче.
Поэтому мой род всё активнее интегрируется в жизнь региона, обрастая связями. В нынешние времена важны не только деловые успехи, но и репутация Стражей. Если к отрядам нет нареканий, отношение ко всему роду становится теплее. Мы целенаправленно работаем над укреплением этой репутации.
Кто бы мог подумать, что когда-то я, вечный странник, решавший чужие конфликты, буду отвечать за судьбы стольких людей, полностью зависящих от моих решений…