Ностальгия нахлынула неожиданно. Некоторые из тех домов хранили приятные воспоминания — дни отдыха и празднеств. Другие же были полны боли и сражений, когда приходилось выкуривать врагов, указанных Никлаусом. Вот только сейчас, в Разломе, вряд ли нас ждало что-то хорошее.
Мы двигались к особняку медленно, тщательно проверяя окружение. Если место защищалось барьером, могли быть и другие ловушки, активирующиеся при вторжении. Надеяться, что защита ограничивалась лишь внешним щитом, было бы глупо.
В итоге мы без происшествий добрались до главного входа. Один из бойцов рванул вперёд, распахнув массивные створки. Дверь скрипнула на петлях, открыв взору внутреннее убранство.
Интерьер поражал: белый мрамор с чёрными прожилками создавал изысканный контраст. Кто бы ни жил здесь, явно обладал огромным состоянием — такой дизайн требовал колоссальных затрат. При этом снаружи особняк не казался столь впечатляющим, что, возможно, было своеобразной фишкой этого места.
Первым внутрь вошёл разведчик — рисковать всем отрядом сразу мы не стали. Но опасности он не обнаружил, и мы последовали за ним. Маги принялись сканировать помещение заклинаниями, но, судя по нахмуренному лицу Агаты, отклика не находили.
Это настораживало ещё больше. Иногда отсутствие опасности — самая большая угроза.
Когда последний из моих людей переступил порог, массивные двери внезапно захлопнулись.
В тот же миг всё вокруг пришло в движение. За окном время стремительно сменилось с утреннего на вечернее, а в воздухе повисли звуки празднества — мы явно попали на бал.
Сказать, что мы были удивлены — значит, не сказать ничего.
Особняк оказался аномальным до невозможности. Одно дело — обнаружить скрытый проход на уже давно неизведанной территории, который ведёт к чему-то новому, другое — оказаться в иллюзии или замкнутом пространстве, из которого нет выхода.
Когда один из бойцов попытался открыть дверь, его ударило током. Магические попытки пробить барьер тоже ни к чему не привели — теперь он не выпускал нас наружу.
— Как интересно, — ухмыльнулся я.
— Что будем делать, господин? — спросила Агата, создавая вокруг себя ледяные техники, но пока не оформляя их во что-то конкретное.
Температура рядом с ней из-за этого упала на несколько градусов, что немного успокоило остальных магов и бойцов.
— Пока будем разбираться. Вы же слышите этих людей?
— Да, но откуда они взялись? — недоумённо посмотрела Анна.
— Вот это и выясним.
Я уже собирался сделать шаг вперёд, как по лестнице со второго этажа спустился мужчина, внешность которого в полной мере воплощала образ дворецкого.
— Добро пожаловать. Мы вас долго ждали, — галантно поклонился седовласый мужчина. — Всё готово, хозяйка будет рада, что вы наконец ответили на её приглашение.
— Что здесь… — начала Анна, но я резко остановил её жестом.
— Не сейчас, — тихо шикнул я, затем вежливо улыбнулся дворецкому и кивнул.
Тот оценивающе оглядел нашу группу и указал рукой на левый коридор. Нам не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.
Дворецкий вёл нас по коридору неспешно, но всякий раз, когда я пытался ускориться и обогнать его, он неизменно оказывался на несколько шагов впереди. Вскоре я оставил эти попытки — остальным бойцам и без того приходилось поспевать за мной, превращая наше шествие в нелепый фарс.
Одновременно с этим нам предоставлялась возможность насладиться дорогим убранством хозяев этого места. Здесь было столько изысканных картин и скульптур, что страшно становилось от общей стоимости этих вещей. И ведь всё это просто находилось в одном из коридоров особняка, причём нас вели явно не парадной дорожкой, а значит, и бросать пыль в глаза не имело никакого смысла.
Кто бы ни владел этим домом, но он обладал влиянием и богатствами на уровне, когда подобные вещи становятся уже обычной утварью, а не произведениями искусства.
Коридор начал петлять, но дворецкий продолжал уверенно вести нас в нужном направлении. По моим ощущениям, мы прошли гораздо большее расстояние, чем позволяли размеры особняка — пространство здесь явно было искривлено, как в наших артефактах. Это открывало новые вопросы, но ответов пока не поступало.
Я знал, что многоуровневые Разломы таят опасности, но чтобы особняки вели себя подобным образом… Если каждый дом в этом районе окажется столь же аномальным, исследование затянется на неопределённый срок. В одиночку с этим точно не справиться.