На этом направлении активность больше проявлял его брат, Винсент. Он занимался поставками ресурсов: находил как тех, кто доставит их в нужные места, так и покупателей, готовых платить хорошую цену. Ведь как бы ни был нам интересен сам Разлом, если с него не удаётся получить прибыль — зачем тогда вообще им заниматься? Подготовка бойцов, снабжение, организация рейдов — всё это требует значительных затрат. А если это не приносит успеха, то можно запросто стать банкротом и потерять статус рода. Таких ситуаций никто не желает, но они, увы, бывали.
В любом случае у меня внезапно образовалось немного свободного времени. И впервые за долгое время я не знал, куда себя деть. Поэтому я направился в лабораторию к Тее. Но не прошёл дальше порога.
Кремон, как обычно, была занята своими исследованиями. Уже покрикивала на помощниц, которые старались изо всех сил не подвести своего лидера. Наблюдать за этим было по-своему интересно. Тея, увлечённая и сосредоточенная, в такие моменты напоминала властную госпожу, которую все боятся — и которой все подчиняются без лишних слов. Это создаёт довольно впечатляющую атмосферу.
Кто бы мог подумать, что Тея однажды сама изъявит желание стать частью моего рода — и при этом настолько погрузится в научную деятельность?
Ну что ж, раз с Теей ничего не вышло, можно отправиться в тренировочный зал. А почему бы и нет?
Именно так я подумал… но был вынужден остановиться и здесь. В тренировочной зоне в тот момент занимались сразу несколько отрядов моих людей. Они, конечно, меня заметили, но правила в тренировочном зале были жёсткими — отвлекаться от занятий запрещалось. За этим строго следила Катринa, которая всегда относилась к тренировкам с максимальной требовательностью и дисциплиной.
Собственно говоря, Катрина тоже заметила меня, и в её глазах предвкушающе блеснуло что-то хорошо знакомое. Я уже знал, к чему может привести такое выражение лица. Впрочем, не сказать, чтобы я был против.
— Дэмиан, проходи скорее, — махнула она рукой. — Может, ты будешь не против продемонстрировать парочку своих умений перед бойцами своего рода? — бросила она с явным вызовом.
Несмотря на то, что Катрина была оборотнем, на данный момент она являлась частью моего рода. Но некоторые её повадки не менялись. Она, как и раньше, любила устраивать мне различные провокационные проверки. Тут, скорее, играла роль её хищная природа. Хищник всегда должен знать, достоин ли его лидер быть вожаком стаи. А я, в её глазах, этим вожаком и стал.
Такие «детские» нападки нельзя оставлять без ответа. Пусть девушка и признавала моё лидерство, но ей нужно постоянное подтверждение моей силы, чтобы не терять ориентиры. С оборотнями всегда было сложно — неудивительно, что в прошлом мы с ними часто конфликтовали. И даже спустя пять веков мало что изменилось.
Я до сих пор не мог наладить с ними стабильные отношения. Впрочем, особо и не стремился: меня они не волновали. А если кого-то раздражает моё присутствие — это уже его личная проблема.
Тем не менее, даже такие отношения можно обратить себе на пользу — что, собственно, и происходило. Я уже прошёл испытание старейшин местной стаи и, по сути, предъявил свои права на Катрину. Даже удивительно, что они не пытались оспорить это повторно. Возможно, стоит их ещё раз навестить — напомнить, что глупости не стоит допускать. А то горячие головы есть во все времена и их отрывание здорово осуждает пыл остальным.
А пока — вызов был брошен, и я не стал ничего выдумывать. Быстро переоделся в тренировочный комплект.
Мы заранее предусмотрели всё при организации тренировочной зоны: закупили необходимые материалы, в том числе тренировочную одежду всех возможных размеров. В идеале бойцы должны были находиться здесь круглосуточно, сменяя друг друга. И куда проще было использовать универсальную форму, чем заставлять бойца каждый раз приносить свою и терять на это время.
С учётом того, как активно мои люди работали в Разломах, уж о таких мелочах я мог позаботиться.
Через пять минут я уже выходил на арену — специально выделенную зону для отработки боевых приёмов.
Разумеется, и сама Катрина уже была там — предвкушающе улыбаясь. Вокруг нас собралась толпа бойцов, которые, заметив происходящее, прекратили тренировки. Катрина, обычно строго следившая за порядком, даже не покрикивала на них — значит, она полностью одобряла, что они станут свидетелями этого спарринга.