За скрытыми нишами я тут же ощутил движение, но без команды хозяина его люди не торопились показываться или начинать какие-либо действия.
— Ну а кто же ещё? — развёл я руками, подкинул фишку и поймал её другой рукой. — Решил заглянуть в твоё заведение. А тут по пути ещё и узнал, что, оказывается, вы против меня настроены и решили нарушить договорённости. Так дела не делаются.
— И ты пришёл ко мне, зная, что окажешься прямо в моих руках? — усмехнулся мужчина, мгновенно успокоившись.
— Разумеется, я знал, куда иду, — пожал я плечами и снова подкинул фишку, перекинув её из одной руки в другую. — Как-никак, я навёл справки о тебе, Толстяк Бао. Всё же мне надо было нанести тебе вежливый визит. А приходить, не зная, кто ты такой, было бы… глупо. С другой стороны, мне плевать на всяких мелких сошек.
— Мелких сошек⁈ — рявкнул Бао и ударил кулаком по столу.
За скрытыми нишами его люди начали двигаться активнее — будто ждали команды. Видимо, он их выдрессировал до такой степени, что они готовы были среагировать на малейший сигнал. Либо подобные конфликтные ситуации в этом кабинете происходили достаточно часто, чтобы не вызывать у них удивления. Мне же было забавно наблюдать за этой суетой.
— Ну а как ты думал? — усмехнулся я. — Думал, мне понравится то, что вы решили нанять убийцу?
— Видимо, придётся отзывать контракт… — с мрачной улыбкой произнёс мужчина. — Зачем нам убийца, если я могу избавиться от тебя прямо сейчас?
Он щёлкнул пальцами. Но ничего не произошло.
А я всё так же продолжал перекатывать фишку между пальцев, даже не сбившись с ритма. Будто щелчок ничего не значил. Будто это и не было командой.
Бао побледнел.
После этого жеста его люди должны были выйти из укрытий — но не вышли. Всё потому, что в тот момент, когда он отвлёкся, я направил в эти ниши лёгкий импульс. Точечный, быстрый, направленный. Достаточный, чтобы бойцы ударились головой о стенку и потеряли сознание. Не насмерть, но эффективно. И главное — тихо. Так, чтобы мой собеседник даже не заметил. Казалось бы, мелочь. Но из таких мелочей складывается правильно поставленная сцена.
Я слегка приподнял левую бровь и, глядя на Бао, спокойно спросил:
— И чего я, по-твоему, должен был ожидать?
— Ты… ты… ты… — начал частить мужчина.
— Я? Я? — довольно улыбнулся я. — Может, хотя бы какой-нибудь конструктивный разговор начнём вести? — всё ещё слегка издеваясь над своим собеседником, я продолжил после небольшой паузы: — А то, знаешь ли, мне уже начинает казаться, что пора менять главаря твоей банды. Какой-то ты неразговорчивый…
Толстяк Бао тут же резво метнулся к столу и попытался достать из скрытой ниши какое-то оружие, но я был быстрее. Лёгкий щелчок пальцем — и фишка вылетела из моей руки. Она задела его кисть, всего лишь слегка царапнув по самому краю. Но этого оказалось достаточно, чтобы он резко отвёл руку в сторону, испугавшись.
Всё же не стоило полагаться исключительно на магическую защиту, когда остаётся пространство для физической атаки. Да и я по-прежнему сидел на месте, не проявляя никакой явной агрессии.
— Подумаешь, фишка вылетела… ой, — усмехнулся я и, скрестив руки перед собой, добавил: — Какой же я неловкий.
Бао сжал повреждённую руку, глядя с ужасом на тонкую струйку крови, что вытекала из ранки. Видимо, я задел одну из мелких артерий — рана выглядела эффектно, но не была опасной. Учитывая статус Бао, у него наверняка был доступ к целителям. А если и нет — с такой царапиной можно было справиться и обычными средствами.
— Ну что, Бао, ты готов разговаривать дальше?
— Что же ты хочешь от меня услышать?.. — зло посмотрел на меня мужчина.
— Для начала — перестань на меня так смотреть, — холодно произнёс я, отбросив всё игривое настроение. — Мне подобное совершенно не нравится.
Я сделал паузу и уже более жёстко продолжил:
— А если поднимать тему нашего разговора, то я хочу получить компенсацию за то беспокойство, что вы мне устроили. Я выбью её с тебя. А дальше — сам решай, как объявишь об этом своим друзьям. Всё-таки вы все вместе нанимали убийцу. И всем вам в равной степени отвечать за этот поступок.
С этого момента начался этап сложных торгов. После них Бао был вынужден расстаться с заметной частью своих активов. В какой-то момент мне попросту надоело угрожать, и я применил внушение.
Не хватало ещё, чтобы он начал мстить за столь активные действия с моей стороны. А так — в его памяти всё выглядело вполне добровольным: он сам принял решение, что подобные действия требуют компенсации, и лучшая форма этой компенсации — отдать мне часть своей прибыли. Теперь Бао был искренне уверен, что тем самым спас себя от участи, куда более мрачной.