— Вот, значит, как, — пробормотал Дамблдор, извлекая клык из камня, куда он воткнулся наподобие дротика для дартс, и торчал вертикально. — Что ж, умно. Вы давно это планировали, или достать клык из Тайной Комнаты было придумано экспромтом? — спросил он у Рона. Уизли смущенно пожал плечами.
— Да нет, не совсем, — признался он. Я понимала едва ли половину того, о чем говорили эти двое, но жадно прислушивалась, боясь упустить хоть слово. Правда, было мало надежды сейчас уразуметь хоть что-то полезное, но ничего, недаром же я слизеринка! Позже у меня еще будет время над всем этим поразмыслить — и хорошенько поразмыслить! Кое-какие подозрения начали зарождаться уже сейчас, но нужно было, во-первых, выспаться, чтобы взяться за дело с ясным умом, а, во-вторых, собрать побольше информации. — Мы поначалу подумали, что диа… — Рон запнулся и бросил опасливый взгляд по сторонам, сглотнул и виновато покосился на директора. — Ну, Гарри подумал, что… эээ… эта вещь, которую мы ищем, что она и есть в Тайной Комнате. Ну, он доказал довольно убедительно, что так… что так могло быть. Ну вот, мы и пошли туда. Но ничего не нашли, кроме дохлого василиска. Потом Малфой наложил чары поиска, и обнаружил, что д… эээ… что эта вещь, она где-то наверху. Ну, а при виде василиска мы и подумали, что его клык — это разрушительное оружие, и что… Что оно нам пригодится. — Рон снова запнулся, и посмотрев на меня, а потом на Снейпа, хмуро разглядывающего обломки стула, покрытого серебристо-зеленой слизеринской символикой, замолчал совсем. Дамблдор со вздохом покачал головой, и, нагнувшись, поднял с пола оплавленную, по все-видимости, серебряную металлическую полоску, бывшую, наверное, когда-то частью какого-то украшения, о чем свидетельствовали остатки серебряной филигранной вязи, кое-где уцелевшие. Чтобы взять ее, директору пришлось приложить некоторое усилие, потому что осколок колонны, в который был воткнут клык, придавливал эту непонятную полоску к полу, однако Дамблдора это ничуть не смутило. Я невольно поежилась, не в силах оторвать взгляд от покореженного украшения. Что же за сила способна сотворить подобное с ювелирным изделием — да так, что даже невозможно понять, что же это было — колье, браслет или нечто иное?
— О да, — пробормотал директор, устало разглядывая металлическую полоску. — Ну что ж, миссия вам удалась, Рональд. Остается только молиться, чтобы цена не оказалась слишком высокой… Подобный риск в этой ситуации — совершенно непозволителен…
— Дамблдор, вас зовут, кажется, — прервал их диалог Джаред Поттер, указывая на камин, все еще горящий в углу зала. В нем маячила темным пятном чья-то голова, в которой мы с некоторым трудом признали голову профессора Люпина, когда приблизились. Выглядел оборотень усталым и даже изможденным, хотя до полнолуния было еще далеко, однако при этом был чем-то явно доволен.
— Директор, я здесь, чтобы сообщить… эээ… «отбой тревоги», — сказал он. — Наши «герои» только что появились в доме на Площади Гриммо. Вполне живые и здоровые, хотя и измотанные сверх всякой меры.
У меня потемнело в глазах от облечения, и я не слышала конца разговора, равно как и общих вздохов облегчения, прокатившихся по залу. Чуть ли не зашатавшись, я прислонилась к Рону, в поисках поддержки, и — удивительное дело! — рыжий гриффиндорец меня не оттолкнул. Нет, я не упала в обморок, просто от облегчения подкосились ноги, и, посочувствовав мне, парень усадил меня в кресло, где до этого восседал Дамблдор. Более-менее я пришла в себя уже за дверью Выручай-комнаты, на автомате шагая по коридору рядом со Снейпом и Роном. Дамблдор и Поттер-старший насколько я видела, ушли вперед, негромко о чем-то разговаривая, наша же компания хранила молчание. Я запоздало сообразила, что, по-видимому, наша миссия закончена. В самом деле, мы выяснили, что неведомая сила, потрясшая замок, упокоилась, мальчишки уцелели, и, плюс ко всему, нашли клык василиска и эту непонятную серебряную штуковину, которую директор, как я успела заметить, прихватил с собой. Но зачем? Пожалуй, это тоже нужно добавить к списку фактов, над которыми следует поразмыслить…