— Разумеется, Северус, только предупреждаю, держись настороже. Одного моего зельевара этот мальчишка уже вывел из строя, и мне бы не хотелось, чтобы история повторилась.
— Разумеется, мой Лорд, — кивнул крестный, делая шаг по направлению ко мне. Я демонстративно вздернул нос и уселся обратно на кушетку, всем своим видом демонстрируя непокорность и отказ сотрудничать. Волдеморт покачал головой.
— Драко, я приказываю тебе встать и подчиниться осмотру, — проговорил он. Я нарочито скрипнул зубами и поднялся, изо всех сил изображая нежелание выполнять приказ.
— Снимите мантию, мистер Малфой, и встаньте прямо, — холодно сказал Снейп, вынимая палочку и приближаясь ко мне вплотную. Я медленно подчинился. Почему-то — вероятно это было побочным эффектом мази, которой натерли мое тело, — я совершенно не стеснялся ни своей наготы, ни того, что Северус увидит меня таким. Крестный, нахмурившись, снова пристально осмотрел меня с головы до пят — впрочем, полагаю, он не столько хотел оценить мою физическую форму, сколько искал следы побоев и пыток. Наконец, видимо, удовлетворившись, Снейп поднял палочку и начал накладывать уже привычные по осмотрам Лавуазье диагностические чары. То и дело он хмурился и что-то неразборчиво бормотал себе под нос.
Стоящий позади него Волдеморт, казалось, заскучал.
— Северус, его осматривали ежедневно. Что может быть не так? — раздраженно спросил он наконец.
— Что угодно, при том уровне, каким обладал тот, с позволения сказать, «специалист», который этим занимался, — отрезал крестный. — Простите мне мой тон, мой Лорд, — тут же спохватился он. — Дело в том, что энергетические потоки юноши действительно, немного нарушены. Я думаю, я смогу быстро устранить все проблемы, но мне все равно потребуется для этого некоторое время.
— Ну хорошо, — милостиво уступил Темный Лорд. — В таком случае, займись мальчишкой, а я, пожалуй, озабочусь нанесением ритуальных знаков на тело моей будущей матушки. Драко, приказываю тебе подчиняться указаниям Северуса, и никоим образом не пытаться вывести его из строя, — добавил он, уже поворачиваясь к двери. — Северус, как закончишь, отчитайся мне. Не затягивай, времени мало, — закончил Волдеморт, и вышел быстрыми шагами.
Подждав пару минут после того, как дверь за Темным Лордом закрылась, Снейп вытащил палочку, и помахав вокруг нас, пробормотал «Муффлиато». Я несколько расслабился, едва удержавшись от того, чтобы броситься к нему на шею. Присутствие крестного словно окутало меня щитом безопасности — хотя, должно быть, это было всего лишь самовнушение. Северус довольно быстро подтвердил эту догадку.
— Как ты, Драко? — спросил он негромко, делая вид, что колдует над моей аурой: хоть Пожиратели теперь и не могли нас слышать, зато прекрасно видели. Я пожал плечами.
— Более-менее, не считая того, что напуган до смерти. Северус, прошу тебя, скажи, есть у нас хоть какая-то надежда? — почти взмолился я. Снейп мрачно посмотрел на меня.
— Кое-что есть, но боюсь, положение несколько осложнилось, — отозвался он, и вдруг я ощутил в своей ладони что-то прохладное и округлое, гладкое как стекло. В первый момент я чуть не выпустил это «нечто» из рук — но вовремя сомкнул пальцы. Непонятный предмет оказался крохотным пузырьком, очевидно, с каким-то еще зельем. Я изумленно захлопал глазами. — Постарайся как-нибудь незаметно выпить это, — все так же негромко проговорил крестный. — Это антидот к зелью Покорности. К несчастью, его тут слишком мало, и к тому же, учитывая, из ЧЕГО тебя поили зельем, эффекта почти не окажется, но это лучше, чем ничего совсем. Ты сможешь хотя бы отчасти противиться приказам — и если повезет, один раз нарушить прямой запрет или приказ. Правда, надолго его не хватит, так что постарайся рассчитать, чтобы нарушение было быстрым и эффективным.
— И что нам это даст? — мрачно поинтересовался я, чувствуя, как надежда, вспыхнувшая в сердце при виде Северуса, потихоньку угасает.
— Помолчи и послушай, — отозвался он, без всякого почтения тыкая меня палочкой в шею. — Тебе известно, что такое «кровавый маячок»?
— Нет, — отозвался я, немного подумав.
— Это темномагическая, хм, скажем, уловка, — пояснил крестный. — Что-то вроде сигнального огня для аппарации. Представь восковой шарик, разделенный внутри перегородкой — в одной части пепел феникса и толченая чешуя саламандры, а в другой — насколько капель человеческой крови. Если сломать перегородку и смешать компоненты, тот, чья кровь в шаре, сможет ощутить вспышку и аппарировать к ней.