Руки Джинни обвились вокруг меня, тонкие пальчики поглаживали напряженные мускулы шеи и плеч, и ощущения от этих прикосновений, многократно усиленные все еще не выветрившимся эффектом мази, почти свели меня с ума. Я коснулся ее губ легким поцелуем — но тут же отстранился, не позволяя ни себе ни ей углубить его. Я хорошо понимал, что настоящий, полноценный поцелуй станет точкой, откуда уже нет возврата. Но в глубине моего затуманенного рассудка еще теплилось воспоминание о том, что мне следует сделать что-то важное — и сделать это надо до того, как мне окончательно снесет крышу. Я подтянул Джин повыше и уложил на алтарь, так что голова девушки оказалась как раз на сложенных в изголовье мантиях, и сам тотчас же вытянулся рядом. Алтарь был довольно узким, так что места на двоих там почти не было, и я волей-неволей всем телом прижался к Джинни. Прикосновение, тоже усиленное мазью, буквально обожгло все нервные окончания, словно в меня попало одно из боевых проклятий на уроке у Тернер или даже Дамблдора. У меня перехватило дыхание. Из последних сил удерживая те жалкие крохи рассудка, что у меня еще оставались, я оперся локтем с другой стороны ее головы, нависая над Джинни.
— Подыграй мне, — шепнул я одними губами, понимая, что не справлюсь сам. Сделав вид, что обнимаю ее, я запустил ладонь под голову девушки, просовывая ее в складки своей свернутой мантии и нащупывая карман с заветным кубиком. Времени на это ушло больше, чем я рассчитывал, надо было срочно предпринимать хоть какие-то действия — мы же не могли бесконечно просто смотреть друг на друга. Наклонив голову, я прижался сомкнутыми губами к ее рту, умоляя все известные мне высшие силы, чтобы Джинни поняла. И наверное, кто-то из них меня все-таки услышал. Если бы в тот момент она попыталась вовлечь меня в настоящий поцелуй, поцеловать сама, попытаться заставить ответить — мы бы пропали оба. Мой самоконтроль и так висел на волоске.
Но Джинни, надо отдать ей должное, была достаточно умна, чтобы осознать, что моя просьба была неспроста. Она лишь слегка приоткрыла губы, чтобы эта пародия на поцелуй не выглядела совсем уж жалкой, и обвила руками мою спину, поглаживая ее и изо всех сил делая вид, что процесс идет в три раза активнее, чем на самом деле. Я, не прерывая «поцелуя», взглянул ей в лицо, и с удивлением увидел, как закрылись и снова открылись ее сияющие голубые глаза, давая мне понять, что я могу рассчитывать на ее помощь. И — словно в довершение этого! — в тот же момент мои пальцы ощутили знакомую перламутрово-гладкую поверхность с едва заметными линиями рун. Подцепив «крышечку» ногтем, я открыл ее и резко втолкнул палец внутрь, ломая хрупкие восковые стенки «кровавого маячка». Содержимое забурлило, вспыхивая — к счастью, без всяческих световых эффектов и дыма, да и вообще, ощутить эту вспышку могли только те, чья кровь находилась в «маячке» — ну и еще я, потому что там же находился мой палец. Ощущение было сродни удару электричества (Был у меня и такой неприятный опыт, в один из первых дней, когда мы только начинали общаться с Эми и Сафи тем, первым летом в замке тетушки Анабель, и только-только стали выбираться втроем в близлежащий магловский городишко). По телу прокатилась дрожь — я застонал, надеясь, что это сойдет за проявление желания. А впрочем, — уже не так важно. Дело сделано, а кроме того — даже если сейчас игра и вышла неубедительной, то дальнейшее «представление» это исправит, ведь причина сдерживаться исчезла, и я почти физически ощущал, как тают остатки моей воли.
Что теперь? У меня оставалось не больше нескольких секунд, пока, утратив причину сдерживаться, я не потеряю рассудок окончательно. Я мучительно припомнил, что еще говорил крестный. Потянуть время… но как? С тем уровнем возбуждения, которое уже кипело у меня в крови — как я смогу продлить процесс хоть чуточку? Я уже с трудом соображаю от сумасшедшего желания, мне кажется, еще немного — и я попросту потеряю сознание как какая-нибудь кисейная барышня! Или… Если только нам дадут возможность «второго раунда»? Вообще, скорее всего, так и будет, не зря же нас столько готовили ко всему этому! Такая убойная доза афродизиака за один раз не выветрится. Да и вероятность зачать ребенка при этом возрастет в несколько раз… стоп! Зачать? Зачать!