— На фига? — фыркнул я, не обращая внимания на то, как крестный нахмурился в ответ на мою очевидную грубость. — Адово Пламя, — тебе мало?
— Спятил? — в тон мне отозвался Северус. — Оно ведь спалит весь дом!
— И что? Ты будешь по нему сильно скучать? А на мой взгляд, это прекрасно поможет заодно замести следы. Пожар есть пожар, чаша запросто может погибнуть случайно. И это куда надежнее, чем тащить ее с собой, да еще надеяться, что Лорд ничего не заподозрит.
— Но… Но при пожаре могут погибнуть люди! — возразил крестный, но уже куда менее решительно. Я пожал плечами.
— Ну, если он начнется с подземелий, большая часть успеет очистить дом. К тому же, мы постараемся оповестить своих, — встряла совершенно неожиданно Джинни. Северус критически осмотрел ее.
— Вот лично вы, мисс Уизли, совершенно точно никого оповещать ни о чем не будете! Вас необходимо доставить в Лазарет, который организовали в Хогсмиде! И как можно скорее, дорога каждая минута! Или вы забыли, что ритуал состоялся?
— Об ЭТОМ, профессор Снейп, я и через тысячу лет не забуду! — резко бросила Джинни. — Но это к делу не относится! Драко может начать и подключить к делу тех, кто его услышит, чтоб ему помогли вывести из дома остальных.
— Что ж, пожалуй, в этом что-то есть, — кивнул наконец крестный. — К тому же, чем раньше будет уничтожена чаша, тем больше шансов у вас освободиться от власти Зелья Покорности. Так, дай подумать минутку… Нам понадобится что-нибудь, что горит, чтобы разжечь первый огонь.
— Можно взять эту занавеску и столик из-под лаборатории, — предложил я, указывая на кольцо легкой ткани, все еще лежащее вокруг алтаря. Тонкая материя почти утратила свое волшебное свечение, и теперь казалась не более, чем обычным тюлем. Я не сомневался, что она легко воспламеняется. Ну а о деревянном столике и говорить не приходилось. Северус, подумав, кивнул.
— А ну-ка, Драко, помоги мне, — сказал он, возвращаясь к мини-лаборатории, и, дернув за край покрывала, стряхнул стоящие на столе приборы и колбочки, словно это был мусор. Видеть такое обращение с принадлежностями для зельеварения, да еще со стороны Снейпа — зрелище не для слабонервных, надо сказать. Да и у самого Северуса в этот момент было лицо великомученика. Я поспешно подскочил к столику с другой стороны.
Хоть и маленький, стол оказался массивным и тяжелым, а еще — на редкость устойчивым, так что даже вдвоем нам лишь с большим трудом удалось завалить его на бок. Ну, правда, это, наверное, еще и потому, что от меня толку было мало — настолько я был выжат. Дерево жалобно скрипнуло, однако от стола не откололось ни щепки. Волей-неволей, крестному пришлось наколдовать «Редукто», после чего оставалось только собрать обломки и сгрудить их в кучу поверх скомканной ткани.
— А как быть с ними? — спросила Джинни, кивком указывая на Беллатриссу и Алекто. — Ведь если оставить их здесь, они же погибнут!
— Вам будет их не хватать, мисс Уизли? — скептически скривился Снейп, а потом посерьезнел и лицо его застыло. — В любом случае, не вижу, что мы могли бы для них сделать, — жестко сказал он. — Ни у меня, ни у кого-либо из вас нет ни сил, ни времени вытащить их отсюда, да и сомневаюсь, что они оценят наши героические усилия по их спасению.
— Ну… Наверное, нет, но все-таки… Это же не по-человечески бросать их тут, устраивая пожар! Милосерднее сразу убить!
— Если вы настаиваете, — пожал плечами Северус, поднимая палочку и наставляя ее на Беллатриссу. Однако за его деланной невозмутимостью мне почудилось, что внутри он близок к панике, да и рука у крестного дрогнула. Все-таки убить пару беззащитных женщин — это совсем не то же самое, как схватиться с ними на поле боя.
— А у тебя хватит сил на две Авады, а потом еще аппарацию — особенно после Круцио? — резко бросил я, зная, что этот вопрос — не более чем предлог. Снейп, понявший это не хуже меня, снова замялся, — и в этот момент, избавляя нас от необходимости дальнейшей дискуссии, Беллатрисса зашевелилась и села, обводя подземелье мутным взглядом. Оставалось только удивляться крепости ее черепа — ну или ее толстокожести. Впрочем, хвала Мерлину, тетка еще полностью не очухалась, да и палочка ее была у меня…И все-таки, нельзя было терять ни секунды.
— Нельзя терять время! — вторя моим мыслям, воскликнул крестный. — Идемте!
Он указал на ближайший их ходов, расположенный таким образом, чтобы между ним и Беллатриссой оказалось наше импровизированное кострище. У меня мелькнуло слабое опасение, а выберемся ли мы этой дорогой, но я воздержался от комментариев. Подтолкнув Джинни вперед, я поторопился следом. Прежде чем последовать за нами, Северус нараспев произнес какое-то заклятие, которого я не разобрал, однако и без этого прекрасно знал его смысл. В подтверждение в спину будто нахлынула теплая волна, донеслось веселое потрескивание пламени, а потом ощутимо потянуло дымом. Не в силах побороть любопытство, я обернулся и выглянул из прохода, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Снейп кидает чашу в пылающую кучу из ткани и деревянных обломков. Странно, но на сей раз не было ничего, похожего на попытки крестража защититься от уничтожения, которые я помнил по нашему «сражению» с диадемой. Ничего похожего, если не считать легкой вспышки пламени. Тем временем помещение быстро наполнялось дымом от горящей ткани — удушливым и черным, забивающимся в нос и щиплющим глаза. Нарисованные линии на полу, как я успел заметить, тоже запылали, расцвечивая темномагические символы огненными красками. Сквозь завесу дыма и пламени я успел разглядеть, как Белла вскочила и нагнулась к Алекто, пытаясь то ли растолкать незадачливую Пожирательницу, то ли просто вытащить ее из святилища, быстро превращающегося в ад.