Империус Дафны постепенно совсем ослабел, и хоть пока он все еще держался, падение чар было уже вопросом нескольких минут. Едва оказавшись на улице, я уже вполне адекватно соображала. Жаль, как следует осмотреться по сторонам времени у меня не было. Вокруг нас продолжалось сражение, прервавшееся было на время «эвакуации». Стараясь держаться незаметно, я следом за Дафной пробралась к флигелю, и скользнула внутрь, когда Гринграсс, прошептав какой-то пароль, приоткрыла дверь. Покрепче сжав палочку, я повела плечами. Гнет чужих чар наконец окончательно улетучился, и я снова могла контролировать себя и свои действия. Впрочем, я пока не собиралась ставить Дафну об этом в известность. Ее действия разожгли во мне любопытство. Что такое замыслила эта интриганка? В то, что она собралась просто сбежать подальше и оставить нас всех в покое, я не верила. Ее ничто не заставляло присоединяться к Лорду, Дафна сама выбрала такую судьбу — а значит, просто так пойти на попятный было ей не с руки. Скорее, у нее созрел новый план, с помощью которого она рассчитывала вернуть себе благорасположение Волдеморта. И я собиралась выяснить, что же конкретно она затеяла.
— Черт, ну и темень! — воскликнула она, заходя во флигель следом за мной и прикрывая дверь. — Ты что, видишь тут что-нибудь!? Глаз же выколи!
Я недоуменно нахмурилась. Вообще-то, у большинства чистокровных магов прекрасное ночное зрение, так что заявление Дафны было, по меньшей мере, странным. Да и сама я превосходно видела небольшой холл, в которой мы оказались, и узкую, изгибающуюся лестницу, ведущую на второй этаж. Похоже, флигель использовался как что-то вроде склада, подумала я, припомнив, что Дафна говорила о каком-то хранилище. Но почему она сказала, что здесь темно? Ну, мрачно, конечно, но не совсем непроглядная темень…
— Люмос! — приказала Дафна тем временем, и кончик ее палочки засветился, как-то так остро и резко полоснув мне по глазам, что у меня даже слезы выступили, и пришлось зажмуриться. Когда я снова открыла глаза и заморгала, удивленно оглядываясь, меня ждало своего рода потрясение. Было полное ощущение, что света в помещении стало гораздо меньше. Я уже не могла различить дальнюю стену с дверью в ней, которую прекрасно видела, когда только вошла. Да и верхний конец лестницы терялся во мраке. Казалось, за пределами светового круга от палочки Дафны, тени сами собой сгустились. Я поежилась. Что бы это значило?
Впрочем, раздумывать было некогда. Сбоку, прямо оттуда, где я видела дверь, донеслись звуки какой-то возни, а потом и шагов. Дафна, вздрогнув, поспешно направила туда палочку и бросила на меня нервный взгляд.
— Ну что застыла? — прошипела она. — Я же сказала тебе, защищай меня! И зажги тоже свет уже!
«Ты сказала прикрывать тебя, а не защищать, дура», — чуть было не огрызнулась я, но вовремя вспомнила, что жертвам Империуса не полагается пререкаться с хозяевами. «Кротко» склонив голову, я послушно зажгла еще один Люмос и направила палочку в сторону, откуда раздавался шум.
— А ну, давай-ка вперед. Проверим, что там, — сказала Дафна, сделав приглашающий жест. Я метнула на нее быстрый взгляд, однако послушно двинулась вперед, на всякий случай приготовившись залепить Ступефаем любому, кто попытается напасть.
Больше всего комната за дверью напоминала подсобку в кабинете Снейпа, где хранились сложные ингредиенты и готовые зелья. Только здесь помещение было гораздо больше, просторнее и светлее (ну, по крайней мере, светлее днем). Я заметила несколько высоких окон. Наверное, при строительстве, здесь планировалось устроить что-нибудь вроде парадной гостиной, или столовой. Однако теперь все пространство комнаты занимали три длинных массивных стола, уставленные колбами с готовыми зельями (хотя, возможно, это были какие-нибудь чистые ингредиенты, вроде драконьей крови, желчи и тому подобного). По стенам стояли высокие стеллажи, заполненные коробками и свертками. И тут я наконец увидела того, кто был источником шума.