А впрочем, если взглянуть с другой стороны… А нужна бы мне была другая? Какая-нибудь слабонервная истеричка, падающая в обморок при малейшем намеке на опасность? Или, например, кто-то вроде той же Чжоу Чанг, которая начала вешаться мне на шею в самый неподходящий момент? И вообще, если уж по-честному — смог бы я относиться к Блейз с прежним уважением, если бы она просто покорно отсиделась в сторонке, пока мы дрались с Пожирателями? Ну, может, все не так категорично, но я все равно подсознательно стал бы считать ее слабее и беззащитнее, чем она была на самом деле. А уж в силе ее духа сомневаться теперь не приходилось. Я не могу с уверенностью утверждать, что у меня самого хватило бы отваги после битвы остаться, чтобы попытаться разведать планы противника…
Дорога до башни Рейвенкло и проверка самого факультета заняли у меня немного больше времени, чем я рассчитывал. Во-первых, потому, что я слегка заплутал по дороге (что вполне понятно, ведь я никогда раньше не был в помещениях Рейвенкло), ну а во-вторых, из-за того, что вместо пароля для входа в их гостиную необходимо было разгадать какую-то дурацкую загадку. Зелья зельями, они хороши, спору нет, однако усталость все же брала свое — моя голова решительно отказывалась соображать. Впрочем, отчасти в этом же виноваты были и ограждающие мое сознание ментальные щиты. Я промучился перед входом минут пятнадцать, не в силах не то что придумать ответ, а хотя бы вообще понять загадку! Вопрос изваяния орла, служившего стражем, казался мне чуть ли не простым набором звуков…
На мое счастье, через пару минут проход открылся изнутри, выпуская Энтони Голдстейна с поднятой наперевес палочкой. При виде меня он несколько расслабился, но палочки не опустил.
— Поттер, что ты тут делаешь? — спросил он.
— Меня послали проверить, все ли у вас в порядке, — отозвался я. — Если да, то пора спускаться вниз.
— Хорошо, — кивнул Энтони. — Вот только… семикурсникам ведь разрешают остаться, да?
— Ну да, — кивнул я. — Но только тем, кто сам хочет защитить школу. Силком в бой никого не погонят…
— Я не об этом, — покачал головой рейвенколвский староста. — Я имею в виду — это разрешают только седьмому курсу, или всем, кому уже есть семнадцать?
— Ну, не знаю, — слегка растерялся я. — По-моему, всем совершеннолетним… А что?
— Ну, просто у нас есть несколько шестикурсников, которые тоже хотят остаться. В основном, члены ОД. Луна, например… — ответил он. Я невольно улыбнулся. Луна. Почему-то я и не сомневался в том, что она непременно захочет остаться. Недаром же она принимала участие в событиях в Министерстве…
Убедившись, что и у рейвенлойцев все в порядке, я проводил их в Большой Зал, а сам, как и собирался, отправился в Больничное Крыло. К собственному удивлению, на полпути я наткнулся на Блейз, торопящуюся в подземелья.
— Ты это куда? — удивился я. Вроде бы она обещала Дрею пойти поддержать Джинни. Может, они поссорились? Блейз нетерпеливо тряхнула головой.
— Есть шанс оставить Волдеморта с носом! — выпалила она. Я невольно прыснул, изо всех сил попытался сдержаться, но все же невольно сдавлено захихикал. Нет, я понимал, что это всего лишь образное выражение — и все-таки по отношению к Темному Лорду оно звучало то ли как издевка, то ли как намек на предстоящий эксперимент в области пластической хирургии. — Тьфу ты! — в сердцах фыркнула Блейз, тоже не в силах сдержать нервный смех, когда поняла, ЧТО сморозила. — Я хочу сказать, есть возможность окончательно устранить все последствия ритуала и избежать даже беременности Джинни!
— Правда? Здорово! Но как? — удивился я.
— То самое зелье, которое я принимала после того, как мы с тобой… ну, после нашего… ну, ты понимаешь, — смутилась Блейз. Я заморгал. Ах, ТО САМОЕ зелье?
— О. А… это сработает? — спросил я.
— Должно. Может получиться, по крайней мере, — отозвалась она. — Ладно, слушай, мне надо поторопиться принести его — пока не слишком поздно, и пока об этом не узнал Снейп. В смысле, о том, что у меня вообще есть такое зелье. По-моему, если он получит такое очевидное доказательство, что я с тобой спала, он меня просто пришибет на месте — и тебя заодно тоже.
— Ты думаешь, он этого еще не знает? — с сомнением проговорил я, чуть покоробленный выражением «я с тобой спала». Оно почему-то показалось мне немного развязным — и в то же время отдалось замиранием сердца и ощущением тяжести в паху. Я мысленно обругал себя — нашел время!