Я закусил губу, тщетно стараясь отвести взгляд от коленопреклоненного мистера Уизли и от застывшего Рона. Не могу сказать, что собственная судьба меня в тот момент не заботила, — и все-таки смерть Билла не укладывалась у меня в голове. Их всех братьев Уизли он казался в наибольшей степени любимчиком судьбы — блестящие результаты в школе, прекрасная работа, наконец, потрясающая девушка… К тому же, как старший сын в семье, он владел Родовой Магией. И теперь… Нет, поверить в его смерть было просто немыслимо!
— «Гарри! Поттер, мать твою, не спи, чтоб тебя пикси защекотали!» — прогремел в моей голове голос Малфоя — я вздрогнул от неожиданности и нашел его взглядом, не вполне понимая, что он от меня хочет. Жить мне осталось несколько секунд… А впрочем, лучше уж перед смертью слушать мысленный голос друга, чем злорадное шипение Волдеморта, который все еще расписывал, как приятно ему будет убить меня голыми руками.
— «Дрей?…» — Я не знал, что сказать ему на пороге смерти. Просить прощения, что подвел его — заодно со всем миром? Или…
— «Салазар-основатель, Гарри, избавь меня от своего самоуничижения!» — раздраженно фыркнул Драко. — «Ты помнишь, что произошло между нами в Выручай-комнате после того, как Гермиона нашла книгу, где говорилось об Арке, и ты понял, что Сириуса еще можно вытащить?»
— «Помню. Мы подрались… Ээээ… ну, типа того», — ошеломленно отозвался я. Дыхание Волдеморта щекотало ухо, он откровенно наслаждался своей властью надо мной, и, кажется, хотел посмаковать положение, в котором мы оказались. Его пальцы почти что поглаживали мою кожу, надавливая лишь чуть-чуть, не перекрывая дыхание. Он что-то продолжал говорить — о том, как я слаб и беззащитен, и какое удовольствие ему доставит ощутить, как замирает моя жизнь под его пальцами. Я не очень вслушивался, сосредоточившись на том, что говорил Драко. Я достаточно знал Малфоя, чтобы понимать, что в такой момент — это не просто праздная болтовня.
— «Помнишь? Как я обезоружил тебя без палочки, при помощи Родовой Магии?» — спросил он. Я чуть нахмурился. Да уж, прием это был тогда не сказать, чтобы честный. Впрочем, он удержал меня от очевидной глупости, так что есть основания быть ему благодарным.
— «Да», — коротко отозвался я.
— «Так вот, слушай внимательно. Я тогда воспользовался нашей Связью и послал спазм в мускулы твоих пальцев. Как думаешь, ты сможешь сделать то же самое с ним, если я немного отвлеку его? Если его пальцы разожмутся, ты, возможно, сможешь вырваться»…
— «Я… Я не знаю… Ведь я тогда был ведомым…»
— «А у него вообще нет Родовой Силы! И вы связаны — пусть не так, как мы с тобой, но между вами все равно есть ментальный канал! Он-то им пользуется, почему бы тебе не сделать то же? Да, ты не сможешь контролировать его долго, но на мгновенное действие — должно хватить. Тебе нужен один-единственный импульс, больше не потребуется! Я сейчас попробую передать тебе знание, как надо действовать.»
— «Ладно, все равно, хуже уже не будет…» — согласился я, сглатывая. Глубоко внутри снова затеплилась надежда. Неужели не все потеряно? Черт побери, да даже если нет! Я все равно не умру без борьбы! Где-то в глубине сознания зародилась пришедшая от Драко мысль о том, что именно нужно делать — все оказалось до смешного просто, необходимо было всего лишь послать в соответствующие мышцы нечто, вроде электрического разряда, заставив их сократиться. Сложнее было направить магический заряд именно туда, куда нужно — особенно, если учесть неожиданный «обрыв Связи» с Волдемортом. Словно в ответ на мои мысли, рука на горле сжалась чуть сильнее, так что по телу невольно волной дрожи прокатился страх. Драко тоже ощутил его.
— «Так, Гарри, как только я подам сигнал — действуй», — сказал он. — «Едва хватка ослабнет — выворачивайся, кидайся вниз и откатывайся под стол. Ясно?»