Даже странно, что за все годы учебы мы ни разу не пытались пробраться сюда. Ну, с одной стороны, нам вроде было и незачем. Место здесь не ахти какое — интересное, но жутковатое, честно говоря. Магия нестабильна, и даже каменные стены, казалось, обветшали, чего с остальными частями Хогвартса не наблюдалось, а строили большинство зданий одновременно, исключая, Башню Астрономии. Шагая по растрескавшимся каменным плитам внутреннего дворика, я чуть ли не кожей чувствовал опасность, нависшую над нами. Само здание Обсерватории, конечно, было частью замка Хогвартс, но и в то же время его можно было назвать и отдельным строением. Большие двустворчатые двери, крепко запертые, вели в обширное помещение, величиной, должно быть, не меньше Большого Зала, или хотя бы Танцевального. Отойдя чуточку от ворот, обратно в окруженный увитой плющом галереей дворик, можно было разглядеть, что здание венчал широченный купол, еще не обвалившийся от времени, хотя нестабильная магия этого места, вкупе с витающим в воздухе напряжением, не могли не оказывать дурного влияния даже на камни стен. По бокам основного купола возвышались две башни, не особенно высокие, по сравнению с Астрономической, но если учесть, что строили их около тысячи лет назад (прим. автора — я не помню, как по канону, так что в моем варианте Хогвартс основали и построили тысячу лет назад)… Строение впечатляло.
Правая из башен, Башня Заката, судя по всему, обветшала и почти обвалилась. Отдельная дверь, которая вела в нее из дворика, минуя саму Обсерваторию, рассохлась и прогнила почти насквозь, хотя каким-то чудом еще держалась на своих ржавых петлях. Стены кое-где тоже сияли прорехами, там, где из каменной кладки выпадали вымытые дождем или вытряхнутые магической нестабильностью камни. Крыша башни обвалилось, и можно было только гадать, какой она была. Судя по всему, такой же, как у ее соседки.
Башня Восхода, та самая, с которой и началась катастрофа, после которой запечатали Обсерваторию, по сравнению с Закатной, казалась почти новенькой, словно ее только что построили. Каменная кладка — ровная, без единого выступа или щербинки. Высокий стеклянный купол, венчающий ее, конечно, не сверкает на солнце, однако даже отсюда видно, что стекла целы. Видно, именно под этими куполами раньше располагался основной центр наблюдений за небом — за двумя ночными полушариями неба, как верили раньше.
Меня разбирало любопытство, и я подошел поближе. Наверное, когда-то башни были идентичными, и отличались только тем, что были обращены в разные стороны. Однако кое-какое отличие в изначальной планировке виднелось и сейчас. В Закатной башне внизу, как я уже заметил, виднелась дверь. Здесь же — гладкая стена, с небольшими выступами, отдаленно напоминающими дверную арку. Я приблизился почти вплотную, и, протянув руку, коснулся холодного камня. Под ладонью, вроде, была обычная стена — такая же, как и все стены в Хогвартсе, однако подушечки пальцев кольнуло смесью адского холода и нестерпимого жара. Я поспешно отдернул руку. Вот оно что… Значит, дверь все же была — и именно ее запечатали Безвыходным заклятием, а потом еще и замуровали для верности. Или поставили какую-то иную защиту, которая просто создает видимость стены, а на самом деле — это чистой воды чары? В любом случае, простому школьнику здесь не пройти
Обдумать этот вопрос как следует мне не дали.
— Малфой! — полный презрения и вызова голос Уизела из-за плеча. Я обернулся. Рыжий гриффиндорец стоял в десяти шагах от меня, за его спиной возвышались оба его секунданта. Вот странно, все трое были в обычной школьной форме… Я думал, они даже переодеться не успеют после своей тренировки, но, видно, Поттер отпустил их пораньше. Наверное, пришли они не тем же путем, что и мы, а через коридор, что выходит к северному углу двора. Я встал напротив Уизли, выпрямившись и разведя плечи, словно перед началом фехтовального поединка. Тео и Грег уже спешили ко мне с другой стороны двора, и быстро заняли позицию за моей спиной, словно копируя позу гриффиндорцев. Мне стало смешно — детский сад, право слово!
— Уизли, — процедил я сквозь зубы. — Вижу, ты не опоздал, — я бросил взгляд на часы — было без двух минут два. — Ну что, начнем? Не будем зря терять время. Тео, будь добр.