— Ну, вот и хорошо. На самом деле, Драко, у нас не так уж много времени. Через полчаса меня ждет портключ в кабинете директора.
— Куда ты отправишься? И вообще, как тебе удалось выбраться из Азкабана? — поспешно спросил я. Отец вздохнул.
— Я и сам толком не знаю подробностей всего плана, — объяснил он. — Двое новых стражей разбудили меня среди ночи, и повели к лодке. Перед посадкой у меня отрезали прядь волос, а потом отвезли на побережье, там меня забрали еще какие-то люди, кажется, члены этого… — Люциус поморщился, — Ордена Феникса. Они отвезли меня в старый дом на площади… Погоди, как же это… Тьфу, заклятие Доверия, — пробормотал он. — В общем, в старый дом Блэков, только не помню теперь, где он находится, — он у них что-то вроде штаба, как я понял. Там я и провел остаток ночи и почти все утро. А потом через камин примчался Северус, и сказал, что мое присутствие срочно необходимо тебе в Хогвартсе — и вот я здесь. Таковы… факты.
— А догадки? — поинтересовался я.
— Хм, — отец одобрительно кивнул мне. — Соображаешь. Догадки таковы — Темный Лорд наконец нашел способ добраться до меня в Азкабане. Не знаю, как именно, зачем и почему, да и знать не хочу. Очевидно, кто-то из Ордена, или наподобие того, занял там мое место при помощи Оборотного Зелья, и… боюсь, был убит, как и написано в «Пророке».
— Не совсем так, Люциус, — возразил от двери холодный голос со знакомыми, бархатными интонациями.
— Северус, — вежливо улыбнулся отец. — Вот кто у нас герой дня. Ну, ну, сказавши «А», говори и «Б», друг мой. Так как же обстояли дела на самом деле?
— Знаешь, Люциус, — прищурился Снейп, подходя к моей кровати, — твои расспросы заставляют меня нервничать.
— Помилуй, Северус! Я принес Дамблдору Нерушимый Обет, что буду лоялен к этому вашему Ордену вплоть до падения Темного Лорда, мои жена и сын в ваших руках, да и моя жизнь целиком зависит от вас, а ты меня все еще в чем-то подозреваешь?! — возмутился отец, заодно давая и мне понять, что его приняли не просто так. Я кивнул.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — возразил крестный. Я нахмурился. Такие споры у этих двоих — не новость, и они могут продолжаться часами — и тот и другой достаточно упрямы. А время, по словам Люциуса, поджимает.
— Может, перейдем к делу? — предложил я. Отец строго посмотрел на меня, как раньше, напоминая, где мое место. Я выгнул бровь.
— Драко, я не думал, что ты настолько позабыл о своем воспитании в мое отсутствие, что позволяешь себе встревать в разговор старших, — резко сказал Люциус.
— Я совершеннолетний! — возмутился я. Отец застыл с видом мага, который выхватил палочку для дуэли, и обнаружил у себя в руках всего лишь обыкновенный магловский карандаш.
— В самом деле… Мерлин Великий… — пробормотал он. Однако не в привычках Люциуса Малфоя терять лицо надолго. Мгновение — и отец снова обрел контроль над ситуацией. — Ладно, Северус, может, нам и вправду лучше оставить пререкания? А то этот совершеннолетний, — он хмыкнул, взглянув на меня, — сначала выплакался, а потом уснул у меня на руках, и мы так и не поговорили толком.
Я почувствовал, как начинают пылать мои щеки. Да уж, глупо с моей стороны — сначала рыдать как дитя на груди отца, а потом тут же претендовать на то, что я уже взрослый. Крестный, заметив мое смущение, хмыкнул, и бесцеремонно уселся на стул возле моей кровати, с противоположной от Люциуса стороны.
— Ну, на самом деле все обстоит довольно просто. Некоторое время назад окружение Лорда провело… очень секретную операцию. Настолько секретную, что, признаться, даже я не знаю всех подробностей. Мне только известно, что основная роль принадлежала Беллатриссе, но не знаю причин, по которым выбор пал именно на нее. Равно как не знаю и подробностей того, чем именно она занималась. Знаю, что она проникла в какое-то особо секретное место, охраняемое Министерством, и более того, чуть ли ни расположенное на его же территории, хотя за это не поручусь. И там она… не то добыла какое-то мощное оружие против Ордена Феникса, то ли завербовала ценного союзника. Возможно, и то и другое. Как бы там ни было… Вчера вечером, уже после того, как ты заходил ко мне, Драко, я получил срочный вызов от Темного Лорда. Он решил провести испытания этого… оружия, а заодно и союзника, которого привела Белла. Видимо, он так же хотел совместить приятное с полезным, и заодно не светить свое оружие перед Орденом слишком рано. В общем, от меня требовали кое-какой запас зелий защиты, усыпляющих, подчиняющих… стандартный набор для похищения. Из чего, кстати, следует, что УБИВАТЬ тебя, Люциус, никто не собирался.