— Окей, уже забыл, — легко согласился Гарри. — Но речь, в общем-то, не об этом. Я хотел сказать, что в доме теперь, конечно, нужна уборка, но его не придется так долго приводить в порядок как тогда — мы над ним все лето пыхтели, перед пятым курсом, да еще и на Рождество работы осталось. В общем, Сириус предложил мне… то есть — нам всем, он сказал, что будет рад всем, — провести там остаток каникул. Ну вот, я и подумал…
— Оу, — негромко сказала я. Мне стало как-то не по себе, однако я героическим усилием сохранила спокойное выражение лица. Напомнив себе, что меня не просто так называли Слизеринской Принцессой, я с достоинством кивнула. — Ну что ж, это замечательно, — проговорила я ровным тоном. — Конечно, ты должен поехать. Рон с Гермионой, полагаю, тоже поедут с тобой? А Джинни?
— Блейз, я…. — Гарри запнулся, и как-то странно посмотрел на меня. — У меня и в мыслях не было уезжать без тебя. Только… — он поднял руку, жестом предупреждая мою попытку заговорить, и вот теперь-то так по-знакомому смутился. — Я хочу сказать… Это ведь не намек на… эээ… то есть… В этом нет ничего такого, ну, неприличного. Мы ведь там будет не одни, и… Ну, я хочу сказать… Это не то, как если бы я пригласил тебя пожить у меня, и все такое, и… Это просто на каникулы…
— Гарри, — выдохнула я, с трудом сдерживая смех. От облегчения и умиления его смущением чуть не подкосились ноги. — Я и не думаю, что в этом есть что-то неприличное. Вопрос только в том, как же быть с Драко? Он ведь должен вернуться завтра? Не думаю, что ему будет приятно обнаружить, что мы все уехали…
— Ой, я тебя умоляю! — с ухмылкой поморщился Гарри. — Не делай из этого проблему. Естественно, он тоже приглашен. Я свяжусь с ним через зеркало, и попрошу приехать пораньше, чтобы он успел до нашего отъезда, только и всего. Заберем его с собой. Не думаю, что он откажется посмотреть на дом, где выросла его матушка.
— О, а ведь и правда, — согласилась я. — Но подожди, почему ты говоришь, что в доме не жили тринадцать лет до возвращения Сириуса из Азкабана? Это не так, Нарциссина тетка умерла только десять лет назад. Я хорошо помню, мы навещали ее несколько раз. Редкостно противная была старуха…
— Да? — Гарри смутился. — Нет, насчет противной согласен… Я имею в виду… Честно говоря, я не вдавался в подробности того, когда она умерла, — признался он. — С меня хватило впечатлений от ее портрета.
— А, от того, что в холле, у лестницы? — хмыкнула я. — Люциус всегда говорил, что это признак дурного тона — повесить портрет хозяйки чуть ли не в прихожей. Впрочем, обычно он старался сказать это так, чтобы Нарцисса не слышала, — добавила я, хихикнув. Гарри тоже хмыкнул.
— Так ты поедешь? — спросил он, останавливаясь, и с надеждой заглядывая мне в глаза. Я улыбнулась.
— А какая альтернатива? — спросила я. — Остаться в Хогвартсе на десять дней в компании Крэба, Гойла и Дафны с сестрой? Подумать только, какую возможность можно упустить! — Гарри засмеялся.
— Ну, как знать… — заметил он. — Вдруг ты все-таки сочтешь перспективу посетить дом Блэков не особенно заманчивой?
— Гарри, в твоей компании я сочту заманчивой даже перспективу посетить палату для умалишенных в Святом Мунго. Причем не в качестве гостя, — негромко заметила я, мигом растеряв веселость. Поттер тоже в одну секунду перестал улыбаться и притянул меня к себе.
— Значит, ты едешь? — спросил он, приближая лицо к моему. Я почувствовала, как знакомо перехватывает дыхание, и начинают закрываться глаза в ожидании поцелуя, но Гарри не торопился. — Блейз, скажи «да»… — попросил он. — Мне нужно это услышать.
— Зачем? — спросила я, с трудом сохраняя контроль над собой, и поминутно напоминая себе, что нужно дышать. Губы Гарри почти коснулись моих.
— Я просто хочу услышать, как ты скажешь… — шепнул он. Я кивнула, признавая поражение.
— Да… — выдохнула я. Почему-то в памяти всплыла сценка из какого-то фильма, где парень добивался от девушки согласия вот таким же способом. Стоило ей согласиться, как он чуть ли не оттолкнул ее от себя, цинично усмехаясь и доказав свое «превосходство». Мне показалось, что мое сердце пропустило удар…