— Но ведь… — я запнулась. С одной стороны, я понимала, что она права, а с другой, сбежать с поля боя казалось непростительной трусостью. Уж не от Гарри ли я подцепила этот гриффиндорский героизм?
— Не спорь! — резко сказала авроресса. — С твоей ногой только в битву лезть не хватает! Значит так — нас, очевидно, здесь ждали. Вокруг установлен антиаппарационный барьер, а с портключами у нас, как ты понимаешь, напряженка. Видишь лесок вон там? — она указала на другую сторону шоссе. Я кивнула, смутно различив темную массу деревьев. — Держу пари, по другую его сторону барьер заканчивается. С нашей стороны тоже, где-то там, — она махнула рукой, указывая назад, — но по открытому полю далеко не уйдешь. Ты должна добраться туда, в лес.
— Но… Если они ищут меня, я и так далеко я не уйду, да еще с такой ногой, — возразила я. — Как ни крути, мне придется пересечь шоссе, а там свет, и меня заметят!
— Не обязательно, — хмыкнула Тонкс, и легонько стукнула палочкой по моей макушке. У меня создалось полное впечатление, что по волосам потекла холодная жидкость, точно она опрокинула мне на голову стакан воды. Я содрогнулась, и, опустив взгляд, охнула. Мое тело теряло собственный цвет, приобретая оттенки окружающих предметов. Ноги, при взгляде сверху, сливались со взрытой землей и уцелевшими кустиками травы, остальное тело — с живой изгородью, к которой я прислонялась.
— Дезиллюминационные чары? — пробормотала я. — Но Пожиратели все равно могут заметить!
— Нет, если я отвлеку их, — отозвалась Тонгс На моих глазах ее тускло-русые волосы начали удлиняться, одновременно приобретая знакомый золотисто-рыжий оттенок и завиваясь крупными кольцами. Открыв рот от удивления, я впервые наблюдала перевоплощение настоящего метаморфа. Пара минут — и на меня смотрела… ну, не моя точная копия, но очень и очень похожая девушка. Такие же волосы, лицо — не один в один, но достаточно напоминающее мое, чтобы незнакомый человек мог нас спутать. Правда, Тонкс ничего не могла поделать с тем, что была выше меня на полголовы, да и одеждой меняться не было времени, но оставалось надеяться, что у Пожирателей не останется времени придираться. И тут я словно очнулась.
— Нет! Ты же подставишься вместо меня! — крикнула я, мертвой хваткой вцепившись в рукав аврорессы. — Хочешь оказаться в ставке Волдеморта?
— Я аврор, дорогая, — фыркнула Тонкс. — Не переживай, в руки я им не дамся, и потом, как только ты смоешься, я скину личину. Так что давай, рот на замок, и вперед! Доберешься до опушки, аппарируй в Хогсмид, и дуй в «Три Метлы» — там должны ждать ваши учителя. Дамблдор знает о нападении, но ему не повредят подробности, расскажи им там все, что знаешь, и жди нас!
— Хорошо! — кивнула я. Тонкс внимательно посмотрела на меня, проверяя действие чар, и одобрительно кивнула.
— Молодец. Готова? — они кинула взгляд по сторонам. — Пошла!
Наверное, со стороны я выглядела просто жалко — словно побитая собака, ковыляющая на трех ногах, поджав хвост. Да и не только со стороны. В душе кипела обида на судьбу, из-за которой я сломала ногу, злость на Пожирателей и самого их Хозяина, а еще — немалая толика страха перед тем, что со мной будет, если меня схватят. Что задумал Темный Лорд? Хочет ли он таким образом добраться до Гарри, или я нужна ему сама по себе? Но зачем?
Большую часть пути я проделала успешно, хоть и сгорая от стыда за свое малодушное бегство. Очевидно, к нам на выручку успели прибыть несколько членов Ордена Феникса — я заметила Грюма, Артура Уизли и еще несколько человек, которых не знала, но которых, вроде бы, не было в автобусе вместе с нами. Впрочем, на расстоянии нельзя было сказать наверняка. Правда, пару раз ко мне приближались сражающиеся пары, и приходилось прилагать чудеса изворотливости, чтобы не попасть под отраженное заклятие. В первый раз я постаралась просто пригнуться и держаться тише воды и ниже травы, но во второй осмелела. Перси Уизли — кажется, это был он, — явно не особенно хорошо справлялся со своим противником, и тот постепенно теснил его. Парню приходилось тяжело, и я просто не смогла усидеть на месте. Улучив момент, я швырнула в Пожирателя невербальный Экспеллиармус, и его палочка со свистом вылетела у него из рук и исчезла во тьме. Перси, к счастью, предпочел сперва действовать, а потом выяснять, каким чудом ему так повезло, и довершил дело Петрификусом. Воспользовавшись моментом, я отползла назад, буквально скатившись в небольшую канавку меж двух холмов. Впрочем, из нее я предпочла выбраться почти сразу, проделав не более десяти шагов — обзора отсюда не было никакого, а брести наугад мне совсем не улыбалось.