— Что, струсил, Малфой? — хмыкнул Уизли. — Так и знал, что как дойдет до настоящего дела, ты мигом пойдешь на попятный!
— Я не имею в виду себя, — возразил я. — По-моему, будет разумнее, если останется Гарри.
— Что? — возмутился тот. — А еще чего придумаешь? Может, мне вообще выйти в коридор и подождать, пока мои большие и сильные защитнички тут разберутся? Черта с два — не дождешься!
— Знаешь, Гарри, а ведь если задуматься, он не так уж и не прав, — задумчиво пробормотал Уизли, удивив нас обоих. Гарри нахмурился.
— Рон, вот только ты не начинай, а? — с вызовом сказал он. — Ну как бы оба не понимаете, — Поттер обвел нас яростным взглядом. — Я не смогу противостоять Волдеморту, если буду просто отсиживаться, так сказать, в кустах, за чужими спинами, до тех пор пока не придет время! Меня все время кто-то оберегает и защищает — то члены Ордена, то Дамблдор, то вот теперь вы… Но борьба с Волдемортом — это мое дело! А значит, и уничтожение крестражей — тоже! Я не буду стоять в стороне и смотреть, как вы двое рискуете жизнями, ясно?
— Закончил? — поднял бровь я, ясно давая понять, что его пламенная речь не произвела на меня особенно глубокого впечатления. Ну, в принципе, отчасти это было все же не совсем так — в какой-то степени я его словами проникся. Но не настолько, чтобы растаять и сдаться. — Ладно, вижу, надеяться, что ты внемлешь гласу рассудка по доброй воле, не стоит. Есть другой вариант.
— Хочешь огреть меня по башке и связать? — хмыкнул Гарри. — Потому что заставить меня остаться можно только так.
— И толку от тебя связанного? Нам стрелка нужна — не забыл? — отозвался я. — Рон, нет желания помочь с этим? — обратился я к Уизелу. Тот только скорчил в ответ рожу.
— Держи карман шире!
— Ясно. Ну ладно, если никто не хочет остаться по собственной воле, нам остается только одно, — заключил я.
— Наложить Империо? — предположил Поттер с коротким смешком.
— Придурок, — фыркнул я. — Кинуть жребий.
Поначалу даже и к этой идее оба гриффиндорца отнеслись без особенного энтузиазма, но в конце концов мне удалось убедить в своей правоте Гарри, так что Рону ничего не оставалось, как сдаться под напором большинства. Подобрав с пола осколок толстой керамической тарелки, я трансфигурировал его в кубик игральных костей.
— Выбросивший наименьшее число — остается, — сказал я. Рон нахмурился.
— А если двое выбросят одно и то же? Будем перекидывать? — поинтересовался он. Гарри покачал головой.
— Только если третий выкинет больше, верно? — последнее слово он адресовал мне. Я кивнул, и первым кинул кубик.
Как и следовало ожидать, мне выпало три. Мерлин Великий, ну почему мне всегда не везет? В кои-то веки я оказался втянут в увлекательную заварушку, — и вот, пожалуйста, когда осталось всего ничего до победы, я остаюсь в стороне. Конечно, еще ничего не кончено, но что-то подсказывает мне, что вряд ли стоит надеяться, что кто-то из грффиндорцев выбросит меньше. И откуда во мне такая жажда приключений? Я же всегда гордился своей осторожностью и холодным рассудком — и вдруг…
Гарри, глубоко вздохнув, взял кубик и бросил почти сразу, точно тот обжигал ему руку. Закусив губу, пока кость не остановилась, Поттер наклонился — и буквально расцвел, увидев результат. Шестерка. Ничего удивительного. Я мрачно посмотрел на Уизела.
— Кидай, твоя очередь, — буркнул я. Рон посмотрел на меня с таким выражением, точно хотел показать язык, но воздержался, только взял кубик, и, встряхнув в кулаке, бросил на пол. Кость завертелась…
Тройка. Я хмыкнул.
— Перекидывай, ты ж так рвался, — сказал я, не скрывая усмешки. Уизел бросил на меня взгляд исподлобья, и, наклонившись, снова подобрал шарик и кинул.
Четыре. Черт. Шансы у меня еще есть, но не сказать, чтобы особенно большие. Я наклонился и немного помедлил, прикусив губу, и отчаянно умоляя в душе Мерлина, Салазара и всех, кого только мог припомнить, ниспослать мне удачу.
— Ну давай, Дрей, кидай уже! — не вытерпел Гарри. Выдохнув, я поднял кубик, подкинул на ладони, и позволил ему почти мягко скатиться на пол. Я затаил дыхание…
В следующий момент я не сдержал истерический смешок. Судьбы, может, и нет — но кто-то там, наверху, определенно просто забавлялся сейчас, издеваясь надо мной! Кубик остановился в щели между камнями пола — встав на ребро. Поттер фыркнул.
— Это уже смешно, — воскликнул он. — Малфой, ну не тяни ты — кинь уже еще раз, и покончим с этим!