Откуда-то сбоку донеслось сдавленное ругательство. Скосив глаза, я увидел смертельно бледное лицо Гарри — зеленые глаза за стеклами очков расширены, зубы почти до крови впились в нижнюю губу. Кажется, он испугался за меня чуть ли не больше моего. Странным образом, его испуг почему-то придал мне сил, а вместе с тем, пришло и осознание — едва ли мне удастся выйти сухим из воды и на сей раз. Я слишком глубоко увяз во всем этом. В первый момент меня пронзил неконтролируемый ужас, когда с ошеломляющей ясностью нахлынуло понимание: пути назад нет. Мосты сожжены. Более того: мое время истекало, легкие и горло начало саднить от недостатка кислорода. А в следующий момент на меня снизошло абсолютное, ледяное спокойствие. В конце концов, надо было думать, прежде чем отталкивать Гарри и лезть вперед. Перед глазами уже плясали черные точки от недостатка кислорода. Если другого выхода нет, значит, мне придется вздохнуть. В любом случае, после этого у меня останется несколько секунд на то, чтобы успеть хотя бы нанести удар по диадеме, но вот интересно, хватит ли у меня сил сделать это? Как бы там ни было, но иного выхода я все равно не видел и готовился уже сделать вдох, после которого мои минуты были бы сочтены. В первый момент я испугался, что зря подумал об этом так отчетливо, притом, что наши сознания были открыты друг другу и Гарри легко мог услышать мои мысли. Но нет, в конечном итоге, наверное, это все же не было ошибкой. Именно это и спасло мне жизнь.
— «Малфой, болван, а как обеспечить себе чистый воздух тебя не учили?» — чуть ли не зарычал в моей голове его слегка истеричный голос, в ответ на промелькнувшую в голове фразу «Мне конец». — «Заклятье головного пузыря, есть такое, если помнишь! Да не можешь не помнить: эти пузыри вся школа на голове таскала, пока Амбридж была директором!»
— «Блин, Поттер, и в кого ты такой умный, когда не надо?» — проворчал я, одновременно невербально накладывая на себя эти самые чары Головного Пузыря, и с наслаждением глубоко вдыхая. За то, что подался панике было слегка неловко — а ведь и проблема оказалась не такой уж и страшной…
— «Ах, значит, «когда не надо»!?» — возмутился Гарри. Я хмыкнул, поймав себя на том, что по-идиотски улыбаюсь ему.
— «Извини», — примирительно сказал я, усилием воли взяв себя в руки. Несмотря на то, что у меня появилась возможность дышать, ничего еще не было кончено. — «Ты только что спас мне жизнь. Вот только не знаю, надолго ли…» — Гарри помрачнел, и медленно обошел меня по дуге, осматривая застывшие в воздухе, нацеленные на меня острые осколки.
— Ох, не нравится мне это… — пробормотал он вслух.
— «Угу, зато я тут в восторге!» — фыркнул я мысленно. Нет, я был не лишен возможности ответить ему вслух — чары пузыря, конечно, не блокировали голос, но звучал он из-за них странно, словно вибрируя. В общем, я и без того ощущал себя чересчур по-дурацки, взгромоздившись на сдвинутые стулья, рядом с непонятным, увенчанным ослиными ушами «сталагмитом» — это было все, что осталось от бюста Годрика. Не хватает еще «журчащего» голоса… Гарри хмыкнул, уловив мою мысль, но веселиться сейчас было не с руки нам обоим.
— Ума не приложу, что тут делать, — сказал он. — Очевидно, что при следующей же попытке атаки на диадему, эти осколки, в свою очередь, атакуют тебя. Ты знаешь какие-нибудь щитовые чары, которые прилегают плотно к телу? — поинтересовался Поттер. Я чуть заметно пожал плечами.
— «Знаю, но их невозможно наложить на самого себя. А ты не сможешь ко мне приблизиться — эти осколки тут со всех сторон, хотя и выше твоего роста. Но вот почему-то мне кажется, это их не остановит.»
— Черт, что же делать? — снова повторил Гарри. — Может быть, попробовать… Хотя нет, «Депулсо» сработает только в одном направлении, а остальные…
— «Да не факт, что вообще сработает, но попытаться можно…» — заметил я. — «Хотя, погоди, дай-ка подумать… Охранные чары замкнуты на крестраж, на то, чтобы не позволить нанести ему вред. А если я попытаюсь не уничтожить диадему, а просто снять ее отсюда?»