Чжоу, впрочем, кажется, не восприняла ни саму Блейз, ни ее угрозы всерьез.
— Остынь, Забини, — фыркнула она. — Малфой ведь тебе не брат на самом-то деле. Вот и гуляла бы с ним и дальше, и не зарилась на Гарри. Не по тебе рыбка… — Чанг хмыкнула, и презрительно-вызывающий взгляд, которым она одарила мою девушку, окончательно «добил» меня. Двумя пальцами, словно боясь испачкаться, я подцепил за палец ее руку, все еще лежащую у меня на плече, и отбросил от себя с выражением некоторой брезгливости на лице — вполне искренним, надо заметить. Скрывать свое отвращение у меня не было ни желания, ни намерения.
— Знаешь, любовь моя, — обратился я к Блейз, подчеркнуто выделив слова «любовь моя», и поднимаясь на ноги, — Мне кажется, что я даже для себя не могу придумать такую причину, — заключил я. — Разве что только тот факт, что она не стоит того, чтобы устраивать ради нее погром в Больничном Крыле.
Возможно, это было немного чересчур, но после всех сегодняшних событий гнев захлестнул меня, и я не до конца отдавал себе отчет в своих словах. Хотелось стереть «обидчицу» в порошок — пусть хотя бы в моральном плане — невзирая на то, что она этого, вероятно, не заслуживала. В несколько стремительных шагов я выбрался наконец из своеобразного «кружка», в который меня затащили эти ребята, и, остановившись в центральном проходе рядом с Блейз, обернулся назад, к Чжоу, одной рукой обхватив свою девушку за талию и привлекая ее к себе. Блейз слегка вздрогнула, но тоже обняла меня, на мгновение посмотрев чуть вопросительно. После чего снова устремила взгляд на Чанг — но уже не гневно-испепеляющий, а удовлетворенно-ироничный.
— Знаешь, Чжоу, тебе следовало бы больше прислушиваться к тому, что тебе говорят, вместо того, чтобы строить догадки. Твои сведения несколько устарели, — холодно сказал я.
— Гарри! — возмущенно воскликнула она, с выражением нарочитой обиды на лице. Я лишь отрицательно покачал головой. Всякое желание конфликтовать с ней и что-то доказывать пропало.
Впрочем, мне могло быть плевать на нее, но не на остальных стажеров — они-то не знали толком ни Драко, ни меня самого, и всего лишь шли на поводу у предрассудков. Конечно, в один день, одним словом этих убеждений не рассеять, однако положить начало, несомненно, нужно. Я обвел их взглядом — все глаза были прикованы ко мне.
— А на вашем месте, я бы не стал делать выводов, основываясь всего лишь на слухах и предрассудках. Я бы подумал о том, что профессора школы и Члены Ордена знают Малфоя гораздо лучше, чем те, кто распускает эти слухи. И раз уж ему доверяют, значит, для этого есть основания.
— И что же, Поттер, ты тоже веришь ему? — спросил кто-то. Я легонько хмыкнул и кивнул.
— Я верю Драко Малфою как себе, — твердо сказал я. — А иногда — даже больше чем себе, — добавил я с легким смешком, подумав о ментальных шиитах, отгораживающих сейчас мое сознание от Волдеморта. — И я знаю его лучше, чем любой из вас — в какой-то степени, даже лучше чем Блейз, — я чуть ближе привлек ее к себе, словно чтобы показать, кого именно имею в виду. — А она — его приемная сестра.
— Но как ты можешь быть в нем уверен? — спросил уже другой голос. Я хмыкнул. Конечно, я не собирался рассказывать о нашей телепатической связи с Драко, но это было и не нужно.
— В этом году он уже несколько раз спас мне жизнь, — просто сказал я. — И это были не случайности, и никто не понуждал его к этому. К тому же он оказал мне… неоценимую помощь.
— Ты — дурак, Гарри Поттер! — выкрикнула Чжоу, вскакивая на ноги. — Ты спутался со слизеринцами, и напрочь забыл о том, кто они такие! И о том, что означает принадлежность к этому факультету! Да у них — у каждого! — это в крови, как закон: сначала думать о себе, потом — о своей выгоде, и уж только потом, если останется время — обо всех остальных! Помяни мое слово — как только припечет, они тебя кинут! И твой Малфой драгоценный, и твоя разлюбезная Забини! — с каждым шагом Чанг надвигалась на нас, тыкая пальцем мне в грудь. Я невольно подался назад, но тут Блейз локтем оттолкнула руку Чжоу, и, подавшись вперед, от души залепила ей пощечину. Я невольно даже посочувствовал Чанг, вспоминая, как и сам попался Блейз под горячую руку во время ссоры и схлопотал по физиономии.
— Заткнись, истеричка, — презрительно бросила рыжеволосая слизеринка. — Не доверяешь — так тебя здесь никто не держит, — добавила она. Я несколько смутился. Все ж таки это было немного чересчур… Впрочем, отделаться от Чжоу Чанг оказалось не так-то просто.
— Ага, и бросить Хогвартс на милость таких как ты? — воскликнула она. — Не дождешься, Забини! В отличие от тебя, Гарри мне дороже моего самомнения! И школа — тоже! И я не убегу отсюда только потому, что ты умеешь распускать руки! Я буду рядом, буду следить за тобой — и когда ты подожмешь хвост и бросишь Гарри в беде, я поддержу его!