Некоторое время мы обменивались ударами заклятий, постепенно перемещаясь по палате. Я и сама толком не знала, что хочу сделать с ним — снова взять в плен? Да ну его к черту, что мне с ним делать посреди битвы!? Да и на кой он, собственно, вообще нужен-то? Чтобы Сириус мог порадоваться и осуществить давнюю месть лично? Думается мне, данная идея слегка утратила актуальность на фоне сражения… Конечно, выхода у меня особо и не было, кроме как продолжать отбиваться — ну не сдаваться же самой, в самом-то деле? Вот только мне пока было непонятно, чем закончится эта наша нелепая битва.
Мысль убить Петтигрю мне казалась жутковатой. Не то чтобы я его жалела или сочувствовала — это вообще не относилось к нему. Битва битвой, но я никогда никого не убивала — и начинать не очень-то хотелось. Тем более ради такого ничтожества. И все-таки не следовало упускать из виду и то, что это ничтожество могло причинить мне серьезные неприятности — взять хотя бы его намерение оттащить меня к Воледморту, где бы тот ни был, — а я представления не имела, как все-таки смогу от него отбиться в итоге.
Конец нашему сражению положили посторонние обстоятельства. В пылу схватки мы оба, кажется, позабыли о великанской потасовке снаружи. Было как-то не до того, чтобы обращать внимание на то, что именно там у них происходило… Так что я не могла бы сказать точно, как же так получилось, что на забытое было здание снова обрушился сокрушительный удар. Пол под ногами снова повело, раздался оглушительный грохот и треск, скрип и лязг, звон осколков стекла и больничной посуды. От очередного удара — случайного или же намеренного? — угол здания, тот самый, где находилась незабываемая отдельная палата, с ужасающим звуком, напоминающим то ли стон, то ли предсмертный вздох невиданного чудовища, просел еще больше — и обрушился, осыпаясь вниз лавиной каменного крошева и увлекая за собой бОльшую часть больничного пола. Мой крик потонул в оглушительном грохоте.
Краем глаза я успела заметить, как Петтигрю прыгнул в сторону, на лету трансформируясь в крысу. Мерзкое создание скользнуло по обломкам стен и осколкам камней, юркнув в дыру в полу — но не там, где разрушенное здание обрывалось вниз, а там, где под бывшей палатой еще оставались жалкие останки нижней классной комнаты. Впрочем, ловить предателя мне было недосуг, потому как сама я оказалась в куда худшем положении, чем он.
Когда пол под ногами стал проседать и осыпаться, я отпрянула назад, к уцелевшей еще пока стене. Я надеялась, что там сохранится хоть небольшой участок пола. Надежда оправдалась — но в истинно буквальном смысле. Возле одной из чудом уцелевших опорных стоек здания сохранился небольшой пятачок — и только. Я оказалась практически прижата к стене, я не могла ни спуститься вниз, ни добраться до двери. Здесь, под этой частью палаты, была уже не классная комната, а какой-то из многочисленных залов — так что до пола внизу было почти так же далеко, как до земли. И — как будто этого было мало! — стена, к которой я прижималась, тоже покрылась трещинами и тряслась, готовая вот-вот обвалиться и без всякого великанского вмешательства. Я лихорадочно озиралась по сторонам, пытаясь придумать, что же мне делать. В принципе, до двери Больничного Крыла было не так уж далеко, и если бы я только могла как-то перебраться через обвалившийся участок пола…
Стена за моей спиной задрожала ощутимее, откуда-то снизу снова послышался знакомый скрежещущий стон, с которым обрушился угол здания — только на сей раз чуть тише. Облаком взметнулась пыль и туча каменного крошева. Я вцепилась пальцами в выступающий камень и зажмурилась, с холодным ужасом чувствуя, как моя шаткая опора теряет остатки устойчивости и все сильнее накреняется. Откуда-то сбоку послышался свист ветра.
— Давай руку! Черт, Блейз, прыгай! — в первый момент, услышав знакомый голос, я решила, что у меня галлюцинации. Распахнула глаза — и ошеломленно уставилась в искаженное гневом и страхом лицо. — Да прыгай же! — крикнул Поттер. Его крик словно бы заставил мой разум включиться — я осознала, что Гарри завис передо мной, верхом на метле, и протягивает руку, чтобы подхватить меня. «Откуда он здесь взялся?» — как-то отстраненно подумала я. И в этот момент моя «опора» окончательно лишилась своего ненадежного равновесия и начала со скрипом и грохотом заваливаться назад. На все про все у меня были лишь доли секунды — и я, абсолютно по-девчоночьи взвизгнув, оттолкнулась и прыгнула вперед.