— Не надейся, что вы с твоим приятелем сможете провернуть что-то за моей спиной, Поттер, — прошипел он. — Пусть ты добрался до моих крестражей, но моя сила все еще при мне! Ты — всего лишь заминка на моем пути! Я убью тебя, а благодаря твоей смерти изготовлю новый крестраж!
— А потом еще один, еще и еще, — подхватил я, качая головой. — И так до тех пор, пока от твоей души не останется ничего, что можно было бы делить. И в кого ты превратишься в итоге — когда обломка твоей души уже не будет хватать на то, чтобы делать хоть что-то? В жертву дементора?
Ответа — по крайней мере, в словах — не последовало. Вместо этого Лорд чуть пригнулся и почти по-звериному зарычал. У меня на мгновение замерло сердце. Вот оно. Я допек его окончательно. Шрам снова закололо — не так, как раньше, но довольно ощутимо. Видимо, даже моя новообретенная защита, чем бы она ни была, не выдерживала ТАКОГО напора ярости.
— Убить их! — приказал Волдеморт, взмахнув палочкой — и над нашими головами мелькнул огненно-красный росчерк, напоминающий плеть. Раздался щелчок, как от кнута. Пожиратели — все как один — бросились от стены вперед, к нам.
— Блейз, за спину! — успел крикнуть я, выхватывая свою палочку и направляя ее на Лорда.
Девушка мгновенно соскочила со стола, но укрыться за мной не успела. Новый росчерк огненной плети, которая вросла из палочки Волдеморта, обрушился туда, где она только что сидела, развалив стол напополам. Обломки крестражей посыпались на пол, Блейз, которая во время удара упала на колени, вскрикнула, вскакивая и кидаясь ко мне. Я подхватил ее, обнимая свободной рукой, второй все еще направляя палочку на Волдеморта. Его огненная плеть снова свистнула в воздухе, и мы, пригнувшись, едва успели уклониться от удара, который запросто оставил бы нас обоих без головы. Воспользовавшись моментом, пока он отводил руку назад, готовясь к новому удару, я шарахнул его Ступефаем — заклятие неожиданно достигло цели, но не оглушило Лорда а лишь слегка замедлило его, как чары помех. Используя заминку, я обернулся — и выругался. Пожиратели обступали нас полукольцом, Рон и Драко пятились, повергнувшись спиной ко мне, так что наша маленькая группка оказалась в окружении.
Мой взгляд упал на туманную занавеску, перегораживающую дверь, и сердце трепыхнулось, снова обретая надежду. Отсюда эта туманная пелена выглядела как плохо отполированное старинное зеркало — и зеркало это рябило и переливалось, словно что-то — или кто-то — пытался пробиться сквозь него с той стороны. Еще миг — и Родовая Магия подсказала решение.
— Малфой, вместе! — крикнул я.
Драко понял меня мгновенно — а может, его Сила уже тоже подсказала ему, что делать. Мы ударили Бомбардой, объединив усилия. Часть стены вместе с дверным проемом взлетела на воздух, ошеломив и нас, и Пожирателей, и, наверное, и членов Ордена, пытавшихся пробиться к нам с той стороны. Да что там, кажется и сам Волдеморт был потрясен.
Смешно, на завеса осталась на месте и теперь висела в центре образовавшейся на месте двери дыры в стене. Впрочем, это не помешало нескольким членам Ордена протиснуться мимо и ворваться в Зал. В первых рядах я увидел Грюма, Снейпа и своего деда, за ними через дыру проскользнул какой-то непривычно встрепанный Люциус Малфой, а следом — Сириус. Я не знал, радоваться ли мне появлению крестного, или наоборот, переживать за него. Конечно, с их прибытием наши шансы увеличились… Хотя я все равно не уверен, что у меня вообще есть шансы против Лорда.
Именно Волдеморт первым пришел в себя от неожиданности. Справиться с моим заклятием ему тоже уже удалось — он воздел обе руки и начал раскручивать свою огненную плеть над головой, напоминая какого-нибудь демона на поле брани. Пламенный кнут, словно в замедленной съемке, как-то лениво и неторопливо описал круг над его головой — и Лорд что-то выкрикнул зычным, звенящим голосом. Я не разобрал слов — зачастую в крике их узнать куда труднее, чем в шепоте, — но инстинктивно осознал, что именно сейчас случится. Многострадальный витраж над преподавательским столом был уже разбит при нашей первой встрече в эту дьявольскую ночь, но остальные окна в Большом Зале пока оставались целыми. Теперь же каждое из них буквально брызнуло внутрь тысячами осколков.
У меня был доля секунды, чтобы опередить звенящую и искрящуюся стеклянную смерть. Я вскинул руку с зажатой в ней палочкой.
— Омниа Вита Протекто! — выкрикнул я защитное заклинание, выученное на уроках Дамблдора — то самое, которое использовал в Выручай-комнате, во время «охоты» на диадему.