Нашу компанию накрыла прозрачная магическая сфера, непроницаемая ни для магических ударов (кроме Непростительных), ни для материальных предметов. На мгновение вокруг воцарилась тишина — но я быстро понял, что это только показалось из-за усиленного тока крови в ушах. Чары эти были довольно простыми, однако их наложение требовало серьезной магической силы. Это был своего рода энергетический щит, прикрывающий и меня самого, и все живое, оказавшееся поблизости от меня. Опирался на мою собственную магическую силу, а значит, должен был держаться до тех пор, пока сила воздействия снаружи не сломит меня.
Повинуясь заклятию Волдеморта, осколки стекла и дерева от разломанного стола закружились в воздухе — но тут же опали. Недобро усмехнувшись, Лорд щелкнул кнутом, хлестанув им по поверхности сферы. Я вскрикнул — ощущение было такое, словно кнут прошелся по моему собственному телу. Следующий удар бросил меня на колени. Я все еще удерживал щит, хотя и не знал, есть ли от этого какой-нибудь толк — или же наоборот, именно он и передает мне удары. Хотелось верить, что толк все-таки был, иначе огненная плеть Темного Лорда рассекла бы всех нас на тысячу кусочков. От третьего удара я снова не сдержал вскрика — и мне показалось, что моя одежда задымилась? Я был почти оглушен захлестнувшей меня болью.
— Гарри! — Блейз упала на колени рядом со мной, пытаясь растормошить. Ради нее я попытался встряхнуться и собраться с силами, приподнимаясь, однако новый удар заставил меня опрокинуться на спину.
— Что с ним? — крик Рона.
— Наложи диагностику! — а это уже Малфой.
— Не могу, у меня нет палочки! — Блейз продолжала тормошить меня. Наверное, только это не давало мне лишиться сознания от боли. Я мог бы поклясться, что мое тело жжет как огнем в тех местах, куда пришлись воображаемые удары — однако при этом на мне не было ни малейшей отметины. Да и не должен этот щит ТАКИМ вот образом реагировать на внешнее воздействие!
— Возьми мою! Я могу обойтись так! — снова Драко. Какого черта он опять геройствует? После такой ночки только без палочки ему колдовать и не хватало! — мелькнула у меня далекая, какая-то отстраненная мысль.
Я ощутил легкое покалывание от диагностических чар, и почти следом — новый удар. Мне показалось, что он рассек мое плечо чуть ли не до кости — но на самом деле оно даже не покраснело. Я не сдержал вскрика.
— Физически он в порядке… — обескуражено пролепетала Блейз. — Гарри!
— Я… — я попытался ответить, но у меня перехватило горло от боли, и я не мог говорить. К счастью, этого и не требовалось.
— «Он пользуется вашей связью, чтобы передать тебе физические ощущения через магию», — удивительно спокойно констатировал у меня в голове голос Драко. — «Наверное, надеется, что это поможет ему побыстрее сломить тебя. Надо затушить эту его долбанную плеть!».
— «И как это сделать?» — с трудом оформил ответную мысль я.
— «А как тушат огонь?»
— «А… Агуаменти?» — я засомневался было, но ни времени ни сил спорить не было. В отличие от меня, Малфою уверенности было не занимать.
— «На счет «Три» снимаешь щит, и окатываем его водой, вместе», — сказал он, и я ощутил, как мою ладонь знакомым жестом накрыли его прохладные изящные пальцы.
— Готов? — спросил он вслух. Сглотнув, я кивнул. За пределами сферы Лорд отмахнулся от кого-то из Орденсикх и снова занес плеть для удара по мне. На его лице сияло выражение злобного торжества.
— «Надо успеть, пока он не ударил!» — с трудом собравшись, направил я Драко свою мысль-крик. От следующего удара я могу потерять сознание… Малфой кинул быстрый взгляд на Лорда.
— «Тогда к черту счет! Снимай!»
— Фините! — сам не знаю, каким чудом мне удалось прокаркать отменяющее заклятие.
Защитная сфера, мигнув, исчезла — и меня будто самого окатило волной воды, мигом смывшей и боль, и жжение, и все прочие неприятные ощущения. Я резко глубоко втянул воздух в горящие легкие — только чудом не закашлявшись. Легкое пожатие, которым я дал Малфою понять, что готов к действию…
— Агуаменти! — поток воды, сорвавшись с моей палочки и руки Драко, встретил огненную плеть Волдеморта на полпути. Раздалось шипение, поднялся пар… Поток не достиг самого Лорда, бессильно рассеявшись возле его ног, но основной цели мы достигли — его пламенный кнут исчез.
Не теряя времени, я вскочил на ноги, быстрым кивком поблагодарив Блейз, и обернулся к врагу. Тот оскалился, его красные глаза пылали всепоглощающей ненавистью, от одного вида которой становилось жутко. Стиснув зубы, я приготовился дорого продавать свою жизнь, и выставил палочку перед собой. Ее кончик засветился сам собой каким-то странным, золотистым светом.