Я медленно приходила в себя, тело болело, кожа жгла огнём. Открыв глаза, увидела, что тело покрыто большим количеством бело-прозрачных муравьёв разной длины. Они метались по мне в поисках неведомо чего и больно кусали. Резкими движениями я попыталась сбросить их, но это оказалось не так-то легко, поскольку они сильно впивались в кожу и не хотели меня покидать. Танец смахивания непрошеных гостей занял много времени и был удачно завершён.
Моё тело после грозы было побитым, с множеством царапин, синяков и ран, многие из них кровоточили. Всё, что окружало меня, ничем не напоминало о бушевавшей недавно грозе, вокруг было тихо и красиво, не было ни одного сожжённого и сломанного дерева или кустика, даже воздух был спокойно-жарким. И ни одной живой души.
Медленно продолжила я свой путь. Я не знала куда идти, кого искать, что делать. Шла вперёд в полной неизвестности, с трудом пробиваясь сквозь заросли дикого леса, в котором меня сопровождали странные звуки неведомых зверей, доносящиеся извне, и пение птиц, гармонично сочетающееся со всем, что окружало.
Впервые за всё время я испытала чувство жажды и знакомое урчание в желудке. Вокруг ничего съедобного не было, только лес.
Я шла долго, не знаю сколько времени, ибо его не было у меня, я не могла сосчитать ни минут, ни часов, ни дней. Здесь не было ни утра, ни вечера, ни дня, ни ночи. Всё сливалось воедино. Больше всего хотелось выйти из этого леса, а он не кончался. Внутри снова образовалась пустота, ноги сильно болели, кровоточили раны, чувства жажды и голода становились сильнее, а холод всё плотнее прижимался невидимой стеной.
Уже отчаявшись покинуть когда-нибудь этот лес, я вдруг услышала крики о помощи, которые доносились издалека и громким эхом разносились вокруг, так что создавалось впечатление, что кричат совсем рядом. Я кинулась бежать по направлению криков, они становились всё чётче и ясней, густой лес плавно переходил в редкие насаждения кустов и небольших тонких деревьев, земля под ногами стала мягче и водянистей. Ноги слегка погружались в пенистое болото, оставляя глубокие следы, которые быстро исчезали. Несмотря на боль и усталость, старалась бежать быстро. Крик был совсем рядом, но на бегу я налетела на небольшое озеро болота, в котором барахтался человек, по шею погрузившийся в трясину и из последних сил просящий о помощи. Его руки тщётно пытались схватиться за воздух в надежде на спасение. Я провалилась по колени в болото и, приложив максимум усилий, сумела выбраться назад. Стала в спешке оглядываться вокруг, вот, рядом низкорослое дерево, свисающее над болотом, но длины его веток недостаточно, чтобы помочь погибающему. Поодаль валялось бревно небольшого диаметра и довольно длинное, чтобы попытаться с его помощью дотянуться до нужного места.
– Держись! – кричала я и подавала бревно. – Держись! Не сдавайся! – его руки беспомощно пытались зацепиться за край, то цеплялись, то соскальзывали.
Голова плавно погрузилась в болото, руки перестали искать спасения, и лишь небольшое бульканье говорило о том, что здесь остановилось чьё-то дыхание.
Я сидела и ревела. Здесь нельзя умереть, это Вечность! Тот, кто умер, должен появиться вновь! Утирая слёзы, я безнадёжно смотрела в то место, где недавно был человек. Был – и нет! Я ведь тоже быстро покинула планету Земля, даже не заметила как. Интересно, куда направился утонувший, где он сейчас?
Вся испачканная болотом с застывшими слезами на глазах, решила идти дальше. Двигалась я медленно, дыхание было тяжёлым. Лес стал редким, с небольшими полянами, укрытыми белыми цветами, похожими на низкорослые ромашки. Под ногами также была вода вперемешку с редким моховым ковром.
– Эй, красавица, куда путь держишь? – услышала женский голос.
Недалеко от меня на заросшей густой травой полянке сидела с веретеном в руках женщина и мило улыбалась.
– Это вы мне? – учтиво спросила я.
– К тебе обращаюсь, к тебе! – ответила женщина, не отрываясь от работы. Она была средних лет, плотного телосложения, в длинном платье болотного цвета с длинным рукавом, волосы были спрятаны под платком, аккуратно обвитым вокруг головы. Она сидела на высоком деревянном табурете, ножки которого были погружены в воду, Подол платья постепенно становился мокрым.
– Вам удобно так сидеть? – поинтересовалась я.
– Удобно, я всегда так сижу, когда пряду нити. Из этих нитей будет соткано нежнейшее полотно, из него сошьют самое красивое платье наилучшие портные, платье украсят самыми дорогими камнями. Его с гордостью будет носить самая красивая девушка во всей Вселенной – моя дочь!