— Эх, парень, я так мечтал об этом. Уютный столик в углу уютной таверны. Настоящий эль, сбивающий с ног, как Быстроногая.
Но Танис не хотел уходить от темы. Они до отвращения обсасывали ее последние три недели, а им еще предстояло правильно оценить происшедшее.
— Мирал — Арелас — убил так много людей, потому что его ребенком отослали из Квалинести? Флинт, это недостаточная причина. — Полуэльф поиграл с кружкой, сделав ей мокрый круг на деревянном столе.
Гном кивнул.
— Парень, я знаю. За всем этим стоит какая-то сила, что-то, о чем мы не знаем. Но есть сказки, которые объясняют все.
— Серая Драгоценность? Флинт, это миф, — голос Полуэльфа был скучным. Его этим не убедишь.
Флинт покачал головой и поднял кружку, затем причмокнул. Пять дней в Утехе, а вкус доброго эля все еще не наскучивал.
— Флинт.
— Ну что? — проворчал гном.
Голос Таниса звучал настойчиво.
— Этот амулет спас мне жизнь. Почему же он не спас мою мать? Он принадлежал ей.
Это они тоже обсуждали все те недели, что провели в поездке, Флинт, покачиваясь на Быстроногой, и Танис, плавно передвигаясь на Белтаре.
— Танис, я не думаю, что он был заколдован, когда им владела Эланса. Мне кажется, Айлия что-то с ним сделала.
Воспоминание об Айлии омрачило друзей.
— Но я полагал, она может только творить волшебные иллюзии, трюки, чтобы развлекать детей, — возразил Танис. — И использовать слабую магию, принимая роды. Ничего серьезного.
— Мы думали, что Мирал тоже был слабым магом.
Танис кивнул и на некоторое время притих. Затем ему на ум пришла новая мысль.
"Маг убил всех их — Кетренана, Элансу, Зеноса, Айлию. Даже Тайрезиана, когда тот спас Лорану от падающего куска мрамора. А почему? Подобным образом Арелас мог устранить всех претендентов между ним и постом Беседующего. Он полагал, что сможет выйти из развалин Башни и объявить, что он настоящий Арелас, и что им следует сделать его Беседующим?
Флинт сердито посмотрел на Таниса.
— Полагаю, он придумал бы способ. — Или Серая Драгоценность, добавил он про себя.
— Но…
Флинт подтолкнул эль Полуэльфа немного ближе к Танису.
— Брось, парень. Некоторые вещи следует принимать на веру. Для Ареласа это имело смысл. — Когда Танис открыл, было, рот, Флинт поднял руку. — Достаточно.
Они некоторое время посидели в тишине. Затем Флинт снова поднял свою кружку.
— Тост, — произнес он.
Пропустить тост было бы оскорблением. Танис взялся за ручку кружки.
— Тост, — повторил он.
— За Айлию. — Они обменялись взглядами и чокнулись кружками. — И за будущее братство, — добавил Флинт.
Танис улыбнулся.
— За братство, — согласился Полуэльф.
© Закнафейн.