Воздвиглась неловкая пауза. Первой заговорила жена, не понимая, почему они замолчали: «Тео, все в порядке? Чего молчишь? Настаивай на своем! Пусть правду говорит прямо сейчас!»
— Эм… — откликнулся Тео, чтобы не пугать затянувшейся паузой Василису. — Если вы не хотите об этом говорить сейчас, то… О чем хотите говорить?
«Тео, не иди у него на поводу!» — к сожалению, любимая не понимала, чего требовала. Тео не собирался заставлять говорить начальника то, к чему сам не был готов.
— Где это устройство? — спросил Рэхтон. — Возможно, мы сможем считать с него всю информацию о тех, кто держал его в руках.
— Если вы имеете в виду отпечатки пальцев, то запоздало… Его уже и я, и Крайли со всех сторон потрогали.
— Нет, я имею в виду, что надо воспользоваться считывателем аур. Помнишь это устройство? Его создал лет пять назад один из твоих коллег.
— Смутно… — покачал головой Тео.
— Каждый предмет сохраняет ауру тех, кто брал его в руки, и держал хотя бы минуту. Правда, есть один минус, предметы не в состоянии сдерживать абсолютно всех обладателей, лишь последних пять. Если ты и Крайли последние кто трогал устройство, значит, у нас еще должно остаться как минимум три попытки, чтобы докопаться до истины.
— Возможно, — согласился Тео. — У вас есть с собой этот считыватель?
— На удачу, да, есть. А где устройство?
— Здесь, — сказал Тео, достав небольшую коробочку с размером в спичечный коробок из-под подушки. Он заранее подготовился, забрав его из пиджака. И как хорошо, что Василиса подала ему лишь пиджак, а не полезла за ним сама. Ей было страшно стоять рядом с этой штукой, что уж там говорить о том, чтобы ее трогать?
— Вот!
— Сейчас попробуем, — Рэхтон подошел ближе к нему, достав из нагрудного кармана кинжал.
Тео не стал пугаться или нервничать. Во-первых, мысль о том, что Рэхтон его отец подсказывала, что убивать он его не будет. А во-вторых, увидев этот кинжал, Тео понял, почему раньше об этой технологии не слышал. Ее создали военные артефакторы, а те, чтоб не создавали, всегда использовали в качестве зачарованных предметов исключительно оружие: мечи, клинки, щиты, огнестрельное оружие. Для них просто не существовало мысли, что то же самое прекрасно работает и в каком-либо нейтральном предмете или ювелирном украшении. Вечная война двух разделов артефакторики!
Рэхтон поводил над коробочкой с кнопками кинжалом, и на лезвии оружия появились образы.
— Так… это я, — сказал Тео. — Да, я последний кто держал устройство в руках… а это Крайли, она его под кроватью нашла… — причем изображение было не просто портрет кого-то, а проигрывался небольшой ролик о том, где обладатель взял эту штуку. Тео отдала Крайли — так и было показано. Заплаканная от ужаса девушка нашла устройство под кроватью — это и показали.
Василиса нашептала в ухо, что скорее всего устройство подкинула Сиэль, иначе что еще сприггану было делать у нее дома, и Тео уже хотел об этом сказать в слух, как вдруг… На кинжале после Крайли появился образ Фёрхи. Друг взял устройство прямо из коробки, которую позже совсем содержимым, Тео уничтожил. Никаких других образов кинжал показать больше не мог…
— И как это ты объяснишь? — нахмурился Рэхтон.
«Что там?! — услышал он паникующий голос жены. — Сиэль, да? Я права?!»
— Фёрхи… — простонал Тео. — Устройство украл из коробки мой друг…
— По-моему, мальчик мой, ты не заметил, что твой дружок стащил не один экземпляр, а сколько в его загребущую руку поместилось, — хмуро бросил Рэхтон, и показал ему запись еще раз.
— Точно… — испуганно вздохнул Тео. — Рука у него большая, штук пять-шесть сгреб…
— Вот-вот. А ты в это время куда смотрел?
— Я не помню… — растерянно проговорил Тео. — Я вообще не помню, чтобы оставлял коробку рядом с Фёрхи. Вот хоть убейте меня, но я этого не помню! Наоборот, я точно знаю, что его тогда в столице не было. Он приехал в очередную командировку лишь на следующий день после того, как я всё уничтожил.
— Как минимум, он тебе так сказал, да? — спросил Рэхтон, а Тео кивнул.
Именно так и было.