- Раз спросил, то нет. Куда все же ездил Вадим? В сказку о рыбалке что-то верится с трудом.
- Я почем знаю? - Все-таки посмотрел он мне прямо в глаза. - Его самого спроси.
- Не смеши, с чего ему мне отвечать?
- А с чего мне отвечать за него?
- Ты знаешь. Эти твои намеки…
- Намеки - шутка. Обыкновенная шутка. Никакого подтекста.
Я прищурилась.
- Блондинка-русалка тут каким боком?
Владлен фыркнул.
- Не секрет, что Вадим предпочитает блондинок. - Пожал плечами. - Я понимаю, что он тебе не нравится, но подозревать его во всех смертных грехах как-то по-детски, Лиза. Серьезно. Ну поженились они с твоей мамой, с кем не бывает. Оставь все как есть и живи себе спокойно. Со мной, например. - Сказав это, Владлен вытянул губы трубочкой. - Я ведь такой красивый, богатый, холостой, между прочим, м?
Понятно. Опять шутом стал. Поговорили.
- Тили-тили тесто, мы ж с тобой жених с невестой, - напомнила, а затем разжала кулак. - Видишь это? - показала парню то, что прятала весь разговор в руке. - Это перо. Знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
- Надеюсь что-то эротическое! - просиял Владлен.
- Не-а. Я тебя защекочу!
Хохоча, Владлен, как был в розовом фартуке в белый горошек, бросился вон из кухни. Я, разумеется, за ним. Вот как надо выбивать информацию!
Доведя Владлена до слез, так ничего и не добилась. Перо, доставшееся мне в бытность студенткой очного отделения университета от Камиллы, увы, не помогло. Выброшу его нафиг.
Мы с парнем растянулись двумя звездочками на полу в гостиной. Так нас и застали Вадим с Германом. Вредный пес тут же смекнул, что к чему, и, разбежавшись, плюхнулся на нас. Отползти я не успела, но если б знала заранее, что эта туша мускул вытворит такое… однозначно уползла бы под диван.
- Я маме звонила. Сказала, что командировка продлится дольше, чем было запланировано. Не возражаешь, если я здесь пока что поживу, где-то до ее возвращения? - обратилась к Вадиму. Видеть я его не могла, но чувствовала его присутствие в комнате.
- Это твой дом. Хочешь живи, хочешь не живи. Мне все равно.
- Я с тобой.
- Ты-то куда? - чуть повернулась в сторону Владлена.
- Как “куда”? Я за тобой как нитка за иголкой, как пес на поводке, как…
- Все понятно, хватит примеров. - Вот только зачем ему это надо? Совместный план, что мы разработали в тот день, когда мама объявила своим многочисленным знакомым о новом браке, был банален - изобразить бурную влюбленность, фейерверк страсти, затем крупную ссору и расставание. Я бы удалилась залечивать душевную рану и склеивать разбитое сердце, а Владлен бы продолжил спокойно жить дальше. Разумеется, это все не очень-то приятно, но по-другому никак - мама точно репей, не отстанет, пока не пристроит меня кому-нибудь. На какое-то время она успокоится, а что будет дальше, там и посмотрим. - Ладно, Влад, будем жить большой дружной семьей.
Так я подписала сама себе приговор. Если бы я только знала, к чему эта дурацкая затея приведет, то… ни за что бы не поступила иначе!
Жить одной большой семьей у нас не получилось. Сразу же стали возникать проблемы. Во-первых, я никак не желала смириться с пребыванием в моей комнате кого-то постороннего, во-вторых, этот кто-то еще и спать со мной рядом должен, мне и Германа за глаза хватало, теперь же нас вообще трое за одной дверью. Владлен закатывал глаза, шипел что-то, но с моими условиями более-менее согласился.
- Ладно, душ строго по расписанию, выгул Германа - тоже. Ничего не забыла?
Примерно так и порешили. Правда, спать нам придется все же вместе. Никаких больше шортов с мишками!
А Вадиму, кажется, на самом деле было совершенно все равно, что его брат живет под одной крышей с его же падчерицей. Прогулявшись с доберманом в расположенном неподалеку сквере, мужчина удалился в неизвестном направлении. Конечно, судя по костюму и галстуку, уехал он по делам. Кстати, мой почти что жених оказался не менее вредным типчиком, чем его пес, с занудными интонациями в голосе он сообщил, что бесится от сокращения прекрасного, необычного имени Владлен до плебейского Влад.
- Не нравится, значит? - разозлилась я. Он первым начал всю эту фигню с женихом и невестой. - Будешь тогда Леной!
Парень надулся и в молчании отчалил вслед за братом.
- Ну а ты что уставился? - Доберман повел ушами. - Тоже что-то не устраивает!?
Но, разумеется, пес промолчал.
Весь день я посвятила работе. Пыхтела, ругалась, рвала на голове волосы, но упорно писала реферат по ужасно занудной теме, в которой я знала от силы пару терминов. Приходилось разбираться на лету. Хорошо, что рядом маячил грозной черной тенью Герман, изредка отвлекавший меня от нелегкого труда. Пес то клал морду мне на скрещенные ноги, то заглядывал в ноутбук, а то и вовсе легонько покусывал, призывая обратить на него внимание.
- Собак, подожди немного, вот добью этот противный абзац и тогда мы с тобой побегаем. Лады?
Доберман ворчал, отворачивался и всячески демонстрировал неодобрение. Совсем обидевшись, Черный Дьявол тихонько выскользнул из комнаты. Однако заметила я это слишком поздно.
Сначала мое внимание привлек странный звук. То ли вскрик, то ли всхлип. Нечто среднее. Я, было, подумала, что совсем заработалась и мне уже неизвестно что мерещится, но только я снова уткнулась в Word, как снизу послышался звук разбившейся посуды.
- Герман?
Пса и след простыл.
- Охохо. - В пору было заволноваться. Добермана нет, странные звуки, суммируем - пес опять что-то учинил.
Я практически кубарем скатилась по лестнице. И, к сожалению, оказалась права. Герман, широко расставив лапы, скалился и порыкивал на не менее грозно выгладившую Изольду Карловну. В руке у женщины был половник.
- Ты! - домоправительница медленно двигалась в сторону пса, воинственно размахивая орудием. - Ты съел все мясо!
Боже, ну что за животное!?
- Изольда Карловна!
Но женщина будто не слышала и продолжала неотрывно смотреть на своего врага. А доберман все ехиднее облизывался.
- Герман, - я настороженно подошла к псу, - тише, мальчик, тише. Пошли наверх? - потянулась, чтобы взяться за его ошейник, но пес клацнул зубами. - Все-все, поняла. Изольда Карловна, прекратите его нервировать!
- Я его нервирую!? - рявкнула женщина, останавливаясь. - Я!? Это животное сожрало не только мясо, что я оставила размораживаться, но и овощи! Я специально их положила не на стол, а на полку, но нет, он и там их достал! - Изольда Карловна указала половником на ту самую многострадальную полку. О деревянную поверхность основательно почесали клыки. - Елизавета, выбирай: или он, или я! С меня хватит! - кинув кухонное орудие на стол, женщина под темным взглядом собачьих глаз удалилась.
Вечером того же дня я сидела на полу в своей комнате и рассматривала Германа. Пес валялся напротив с совершенно невозмутимым видом. Вопрос, кого выбрать - домоправительницу или добермана - разумеется, не стоял. Изольда Карловна действительно пострадала от вредного характера пса больше морально, чем физически.
- Изольда Карловна, - говорила я, спустившись в комнату разозленной домоправительницы, - может, вы возьмете небольшой отпуск? Скажем, неделю? Съездите к маме, отдохнете. Мы без вас некоторое время справимся, честное слово.
Молча расправив невидимые складки на строгой черной юбке, женщина кивнула.
- Хорошо. Завтра утром я уеду.
Таким образом мы остались без вкусной еды. Ну что ж, придется мне взяться за это сложное дело.
Вопреки желанию позвонить Владу и потребовать его немедленного появления, я стала терпеливо ждать, пока он вернется сам. Ждать пришлось долго. Парень объявился лишь после девяти, как всегда веселый и совершенно довольный.
- Лизок, привет, - раскинул он руки в стороны, точно хотел обнять весь мир, - как дела?
- Превосходно. У тебя, я вижу, тоже. По какому поводу праздник?
Невооруженным глазом было заметно - Владлен навеселе.
- Мы такой процесс выиграли! Ты себе даже не представляешь! - Споткнувшись о свою ногу, он едва не упал к моим ногам, но как-то все же устоял. - Герман, иди сюда, морда моя ненаглядная!