– Привет.
Милена вошла на кухню, принеся с собой ароматы, от которых Эмилию всегда воротило. Запахи свечей и индийских благовоний снова пропитали ее волосы, но, по мнению Эмилии, воняло глупостью и старостью.
– Привет, – ответила Эмилия, облизывая ложку. – Чего так рано? Тортика хочешь?
– У меня завтра дежурство внеплановое, надо подменить одну девочку. – Мила покачала головой, отказываясь от угощения. – Хочу выспаться.
– Понятно. – Эмилия кивнула, сморщила нос и чихнула. – У вас там опять спиритический сеанс был, что ли?
– Да, – виновато кивнула Милена. – Я сейчас в душ схожу. А у тебя что случилось?
– Да как обычно. Ничего нового, ничего такого, о чем стоило бы сожалеть.
Эмилия не могла врать сестре. Они всегда были искренними друг перед другом. Однако углубляться в подробности очередного разочарования не хотелось.
– Мне нужно с тобой поговорить. – Милена понимающе погладила сестру по руке. – Хорошо, что ты дома. Мне совет не помешает… И просто поплакаться.
Эмилия улыбнулась, уже не вымученно, а искренне. Ей нравилось чувствовать себя нужной. А торт можно и потом доесть, вместе, когда от сестры не будет пахнуть розами и сандалом. Эмилия не выносила запах агарбатти, индийских ароматических палочек.
Милена была членом клуба ролевиков-реконструкторов. Она увлекалась историей Викторианской эпохи и с удовольствием занималась воссозданием быта того времени, участвовала в балах и тематических вечерах. Во время сеансов спиритизма, популярного в Викторианскую эпоху, и жгли агарбатти, чтобы «отогнать нежелательных духов».
Безобидное хобби, но из-за него сестра отказывалась от попыток найти свою вторую половинку.
– Не могу, понимаешь? – объясняла она сестре. – Смотрю на современных мужчин – и меня воротит. Современные мужчины стали похожи на комнатных собачек. Знаешь, таких маленьких, декоративных, в смешных одежках. Таких жены заводят, а мужья выгуливают. Собачонка на поводке, и мужчина на поводке. Смешно и грустно. А мне нужен такой, чтобы лорд до мозга костей. Не по происхождению, по внутреннему содержанию. А они даже в клубе в это только играют.
Милена, в отличие от Эмилии, умела быть тихой и покладистой. Она с удовольствием занималась домашними делами, готовила, шила, рукодельничала, любила играть с детьми подруг. Но… была такой же одинокой, как и Эмилия.
Когда Милена вернулась на кухню, от нее пахло гелем со смородиной и чайным листом. Запахи – слабое место Эмилии. Нюх был не настолько тонок, чтобы работать в парфюмерии, зато позволял различать оттенки, недоступные обычному человеку. От некоторых безобидных запахов, вроде розового масла, ее тошнило, а другие напротив, заставляли терять голову. Например, за духи с ароматом зеленого помидора она когда-то, не задумываясь, отдала гонорар месячного проекта.
Эмилия налила сестре чаю и отрезала кусок торта.
– Рассказывай, что там у тебя стряслось. По какому поводу плакать хочется?
– Миль, я замуж собралась, – виновато вздохнула Милена.
– Да ладно! Правда? Ух! Эй, постой, а за кого? Кто-то с работы? Олег? Этот ваш хирург, что строил тебе глазки? Постой, но он же женат! Ой, прости, молчу! Так кто?
Она чуть ли не подпрыгивала от нетерпения и размахивала ложкой.
– Нет, не Олег и не с работы. Он из наших. Мы познакомились в клубе, потом случайно встретились в городе. Оказалось, у нас много общего… и помимо реконструкций. В общем, Марк сделал мне предложение.
– Надеюсь, ты его любишь? – строго спросила Эмилия. – И ты согласилась?
– Да, Миль, люблю. И согласилась… – Сестра опустила глаза и неожиданно всхлипнула.
– Но? – встревожилась Эмилия. – Оказалось, он женат и у него дети?!
– Нет, что ты…
Милена вдруг закрыла лицо руками и тихо заплакала.
– Мила, ты чего? Да что случилось? – Эмилия кинулась к сестре и осторожно обняла ее за плечи. – Мила, родная, ты вроде радоваться должна. В чем дело?
– Си… час… – выдавила Милена сквозь слезы. – Рас… кажу…
Проблема была не в Марке. Он вообще «чудо, лапушка и идеальный мужчина». Работает в солидной юридической компании, в совершенстве знает несколько языков и вот получил предложение – контракт на три года в Испании. И первым делом побежал звать Милену замуж и с собой. И она согласилась, даже не посоветовавшись с сестрой, потому что очень его любит.
Тут Милена стала просить прощения, а Эмилия замахала руками, мол, ерунда, правильно поступила, дальше давай.
А дальше Милена пошла увольняться с работы и выяснила, что никто ее отпускать не собирается. «Квалифицированные операционные сестры сейчас на вес золота, – заявил ей главврач. – Отпуск дам, на большее не рассчитывай». Но эта проблема была решаема, не рабовладельческий строй – уволиться можно, хоть и со скандалом. А вот другая…