- То есть что ты хочешь этим сказать? – Емельян решил уточнить. – Сейчас ты надо мной поколдуешь, и рога отпадут?
- Ага, - а задумавшись, колдун добавил, - если не сразу, то утром.
- А если не утром?
- Тогда попробую кое-что другое.
- Э-нет, потом будет очередь этого клоуна, - атаман указал на колдуна вуду.
- Вы мне тоже смешны, - с улыбкой ответил Джабадайя.
- Ну, ты украсил себя самостоятельно, а эта хренотень выросла на мне сама, - махнул рукой Емельян. – Начинай свои заклинания.
Скиталец кивнул и извлек из рукава горсть благовоний. Не зажигая их, мужчина приблизился к хворающему и вручил палочки ему.
- Благовония из священного дерева, - пояснял колдун. – Не могу точно сказать, почему, но демоны не могут справиться с желанием приблизиться и дотронуться.
- Что за священное дерево? – поинтересовалась Виолетта. – Какое название? Где растет?
- Это тайна, милая девочка, только для посвященных.
- Класс, - усмехнулась девушка.
- И сколько мне держать в руках? – спросил Емельян.
- Недолго. Ваш мучитель рядом…они никогда не отходят далеко. Прячутся и смеются.
На несколько мгновений все в комнате замолчали, задержали дыхание, перестали моргать. На лице скитальца растекалась безумная улыбка. Он сверлил глазами связку благовоний, будучи единственным, кто понимал, чего следует ожидать. Джабадайя, по его выражению лица можно было легко понять, что происходящее его неслабо забавляет, стоял, прислонившись к стене. В нем явно играл интерес, но мужчина явно не страдал от недостатка уверенности, что ничего у скитальца не выйдет. Виолетта молча изумлялась происходящему, а Змитер пыхтел трубкой.
Вдруг девушка услышала что-то наподобие свиста. Тихого-тихого. И благовония вспыхнули ярко-красным пламенем.
- Ох ты ж блин! – вскрикнула Виолетта. – Вот это фокус!
- Фокус, милая девочка, это ваша поразительная слепота, а это – реальность, - говорил скиталец, принимая горящие палочки из рук Емельяна.
Мужчина быстро приблизился к кувшину и ловко бросил внутрь благовония.
- А теперь ждем, - сказал он, положив руку на рукоять сабли.
Скиталец неторопливо похаживал вдоль круга, напевая почему-то знакомую мелодию.
- Это… Кисс? – смутилась Виолетта.
- Ага, - пробурчал мужчина.
- Демоны любят Кисс?
- Я люблю Кисс, - ответил скиталец.
Из кувшина доносилось легкое потрескивание, перерастающее в гул. Внезапно из горлышка пошла тонкая струйка дыма. Скиталец застыл, ухмыляясь. Он покрепче взялся за оружие. Струйка росла выше и выше, расширяясь, расплываясь, но что-то мешало ей выйти за пределы круга из красной крошки.
- Вот ты и попался.
Дым задрожал и начал извиваться, подобно бестелесной гусенице. В черном пятне Виолетта начала различать человеческий силуэта. Голова, плечи. Оно пытается оторвать руки от тела, но мешают границы. Вместо ног хвост, уходящий глубоко в кувшин. Когда в месте, где у людей находятся глаза, дым начал редеть, образуя дыры, скиталец ловким движением отправил лезвие сабли в полет. Клинок рассек дымное облако, начиная от мнимого плеча, проходя ровной линией косо вниз. После удара дым рассеялся, словно его разогнали вентилятором.
- Очень эффектно, мне понравилось, - заговорил Емельян. – Надеюсь, за этим представлением что-то последует.
- Завтра утром увидим, - ответил скиталец.
- Что-то вы сами как-то не уверены…
- В нашем мире можно быть уверенным только в смерти.
- А вы умеете себя зарекомендовать, - усмехнулся атаман. – Ладно. Пойдите все прочь. Устал я. Следующим утром жду всех здесь.
День прошел никак. Виолетте выделили комнату на втором этаже. Маленькую, с одноместной кроватью, одним окном, узким шкафом и табуреткой с маленькой электрической лампой на ней. Вот только розетки нигде не оказалось.
Девушка в ней кроме ночи не находилась. Раз уж никто не запрещал, то она бродила по особняку, двору и окрестностям. И она решила, что не хотела бы жить в похожем месте. Все, конечно, выглядит дорогим, но каким-то умирающим. Прислуги много, да. Все даже делают вид, что чем-то занимаются. Но дом все равно распадается. Он стареет. Сколько его ни убирай, ни ремонтируй. А находясь в старом месте, обитая в нем, сам начинаешь стареть вместе с ним. Так можно ненароком начать рассыпаться, добавляя праха в трухлеющие комнаты.
Внезапно в душе проснулась тоска по городу. Вспомнились студенческие дни, когда рабочие реалии были далеко, а самой сложной проблемой являлась грядущая сессия. Еще раз встретиться с друзьями в пятницу вечером вместо заполнения очередной полубессмысленной бумажки и за бокалом пузырящегося пива попытаться взглянуть в будущее с искренней радостью и надеждой. Хотя бы раз.