Спустя несколько мгновений сзади раздался ошеломляющий взрыв.
Ударная волна быстро пролетела по тоннелю, повалив молодых людей на пол и оглушив их.
Упавший на Кейт Родригес был дезориентирован, но сумел не придавить девушку своим весом. Оттолкнувшись рукой, он перекатился на спину.
Несмотря на свист в ушах от звукового удара, навигатор разобрала донёсшийся из камеры реактора рёв.
Надо было продолжать движение…
Кейт с трудом поднялась на ноги и схватила Энрике за правую руку.
— Вставай!.. Давай же!.. — воскликнула она.
Молодой человек ещё не до конца пришёл в себя, его движения были ватными и рваными.
Медлить было нельзя… Нечто… скрытое за стеной пыли, поднятой детонацией, приближалось по тоннелю…
Приложив огромную, непонятно откуда взявшуюся силу, девушка подняла Родригеса почти без его участия
— На ноги, солдат!!.. — крикнула она почти в истерике ему в ухо. — Вперёд!!..
Продолжавший сжимать рукоять винтовки, Энрике принялся ковылять в сторону нижней станции, но получалось это у него ещё медленней.
Позвоночник Кейт стрелял ледяными уколами страха…
Нечто приближалось сзади… Уже были слышны клацанья о металл… Даже через свист в ушах…
На девушке висел молодой человек, ставший вдруг куда тяжелее.
Она не могла его бросить…
Но вместе они двигались слишком медленно…
Внезапно Родригес начал разворачиваться. Проморгавшись, он с трудом приподнял левую руку и дал очередь куда-то вглубь тоннеля.
Оттуда, из пыльного облака, послышался шипящий визг.
Казалось, у молодого человека открылось второе дыхание. Или, наконец, подействовал стимулятор. А может, он разглядел вдали нечто такое, что его подстегнуло…
Энрике начал шагать куда быстрее.
Давалось ему это крайне тяжело. Кейт судила по сдавленным стонам, вырывавшимся из его груди и не дававшим ему нормально дышать.
С большим трудом, но двое добрались до конца мрачного тоннеля.
Преодолевая последние метры, они наблюдали, как Ривера затаскивала тележку с тяжёлым стрежнем по небольшой лестнице наверх, в коридор станции.
— Давайте быстрее, мать вашу!!.. — злобно рявкнула Оливия.
Кейт помогла Родригесу подойти к ступеням, но о первую же из них он споткнулся и упал.
Пока молодой человек поднимался, навигатор оглянулась на вновь прокатившийся по тоннелю шипяще-визжащий рёв.
Из отдалённой пелены пыли показался…
… показалось нечто…
Похожее на гигантского паука, существо перебирало множеством своих длинных и острых конечностей, отталкиваясь от пола, стен и даже потолка, и неумолимо приближалось к спасавшимся людям…
Чуть спустившись, Ривера втянула наверх Родригеса.
— Что застыла?!.. — крикнула она Кейт.
Навигатор смахнула оцепенение, сковавшее её на мгновение от созерцания нагонявшей их визжащей твари, влетела по ступеням и размашистым движением руки ударила по консоли сбоку.
Дверь с шипением закрылась.
«Внимание! Остановка реактора неизбежна!» — Синтезированный женский голос повторил сообщение.
— Сколько можно вас подгонять?! — прокричала Оливия. — У нас остались жалкие минуты до отключения энергии!! Без неё мы не поднимем ровер на грузовом лифте!!..
Смуглая девушка схватилась за ручки тележки и принялась толкать её по коридору в сторону гаража.
Кейт снова подхватила не успевшего перевести дух Родригеса и потащила его следом.
Отойдя на несколько метров, молодые люди услышали глухой удар позади себя.
Тварь добралась до двери и врезалась в неё, а потом, очевидно, стала стучать по ней своими острыми конечностями.
Навигатор на мгновение представила, что было бы, если бы они не успели добраться до нижней станции вовремя…
***
Ривера уже докатила тележку до ровера, когда Кейт и Родригес преодолели коридор и вышли в гараж со скальными сводами.
Энрике снова начал понемногу замедляться. Силы покидали молодого человека.